Tik iškritimo scenarijus – visiškai kitoks. Latviai turėjo progą išplėšti sensaciją paskutinę akimirką, bet „Oklahoma City Thunder“ narys Davis Bertanis prametė tritaškį. Latviai pralaimėjo 79:81. Vienas metimas galėjo nulemti viską.
„Mūsų gynyba šįvakar buvo beveik tobula. Bet tuo metu mes šiek tiek praradome budrumą, pradėjome skubėti puolime. Leidžiamės į labai smulkias detales, kur jau kalbame apie tai, kas komandą padarytų tobula. Mes nesame tobuli, bet aš didžiuojuosi mūsų netobulumu“, – kalbėjo 2021-aisiais Latvijos rinktinės vairą perėmęs italas.
L.Banchi tiek sustojęs prie žurnalistų, tiek spaudos konferencijoje stengėsi įkvėpti savo krepšininkus likusiai kovai. Latvijos rinktinė, kaip ir lietuviai, aiškinsis su kitomis ketvirtfinalio pralaimėtojomis, kam atiteks 5–8 vietos. Jau dabar aišku, kad latviai susitiks su italais, kuriuos JAV rinktinė pervažiavo 100:63.
„Dabar mano mintyse – tie vyrukai. Noriu, kad jie išlaikytų psicholiginę, fizinę energiją, kad tęstų ir kovoti kitose dvejose rungtynėse. Kad užbaigtume čempionatą kaip įmanoma geriau. Tikiuosi, kad žmonės Latvijoje didžiuojasi ir yra laimingi“, – atsipalaidavęs kalbėjo L.Banchi.
Jo pečius slėgė didelis pralaimėjimo skausmas, bet treneris laikėsi labai tvirtai. Jeigu praeinančių krepšininkų veiduose buvo galima perskaityti sunkias emocijas, L.Banchi demonstravo geležinį charakterį.
Jis skyrė daug pagyrų Latvijos krepšiniui, su kuriuo per porą metų išties sugebėjo nuveikti daug.
„Pastaruosius dvejus metų daug dirbome su krepšinio programa, kad paklotume tinkamą pagrindą, pamatus. Mes parodėme, ką galime. Nuostabi istorija, bet ne tokia pabaiga, kokios norėčiau. Mes daug dirbome nuo pirmosios dienos, kad juos pasirinktume, paruoštume. Mes matome mūsų kasdienio darbo vaisius, – sakė treneris, kurio komanda pasaulio čempionate iš kovos eliminavo Prancūziją, Braziliją. – Dabar jaučiamas didelis nusivylimas. Bet mums reikia pažiūrėti į tai, ką parodėme aikštėje, ką pasiekėme. Atvykome iš Džakartos į Manilą ir sėdome prie stalo su kitomis geriausiomis pasaulyje 7 komandomis. Jos atrodė didelės, stiprios. Dar kartą parodėme, kad galime varžytis ir dėl to aš didžiuojuosi.“
Latvijos krepšininkai gali tapti ir Lietuvos rinktinės varžovais. Žinoma, lietuviai pirmiau žais su Kanados ir Slovėnijos poros pralaimėtojais.
„Nuostabu matyti tokias mažas šalis, besivaržančias su geriausiomis komandomis. Grįžtame namo su saldžiu kartėliu. Tai geras būdas parodyti savo stilių, identitetą. Lietuva yra krepšinio šalis, kur krepšinis yra pagrindinis sportas ir autentiška religija. Jų pagrindiniai žaidėjai žaidžia pagrindinėse pasaulio krepšinio lygose. Latvijai tai pirmas toks pasirodymas tokio lygoje krepšinyje. Parodėme savo stilių, savo krepšinį, identitetą. Lietuvos ir Latvijos rinktinių sirgaliai turi didžiuotis savo vyrukais. Taip, kaip mes didžiuojamės sirgaliais. Didžiausias atpildas – matyti, kaip tave seka, palaiko sirgaliai. Mes parodėme, kad krepšinis yra mylimas mūsų žmonių“, – apie Latvijos ir Lietuvos rinktines kalbėjo L.Banchi.
Latvijos rinktinė rungtynėse su Vokietija išties turėjo gerus šansus. Pirmąjį kėlinį latviai pradėjo spurtu 13:3. Vokiečiai galiausiai prisivijo ir į ketvirtąjį kėlinį išėjo pirmaudami 62:59. Netrukus L.Banchi vyrukai krito į duobę – po poros minučių Vokietijos rinktinė jau pirmavo 70:59, tačiau eilinį kartą Latvija parodė itin kietą charakterį.
Čia gelbėjo ir siaubingai žaidusi Vokietijos rinktinės žvaigždė Dennisas Schroderis. Po pastarojo techninės pražangos likus žaisti 2 minutes latviai surengė spurtą – baudą pataikė D.Bertanis, o R.Kuručas tritašk – ir priartėjo 73:79. Netrukus D.Schroderis lindo po krepšiu ir sulaukė D.Bertanio bloko.
Likus žaisti minutę Latvijos rinktinė atsilikinėjo tik 77:79.
Likus žaisti 7 sekundes vokiečiai rengė ataką, turėdami pranašumą 81:79. Siaubingai žaidęs D.Schroderis pasiėmė kamuolį ir atakavo nesėkmingai. Tai ir suteikė progą D.Bertaniui mesti tritaškį, bet jis buvo netaiklus.
„Tai veikiausiai buvo mūsų blogiausias momentas, – apie lemiamo kėlinio pradžią kalbėjo L.Banchi. – Varžovai rado gerus sprendimus ir tai – dėka gerai pataikančio F.Wagnerio. Galbūt kažkas užmiršo, kad kovojome su komanda, kuri turi 4 NBA krepšininkus ir daugybę Eurolygos žaidėjų. Mes nuveikėme nuostabų darbą, bet kai susitinki su tokia komanda, visko nutinka.“
Po rungtynių L.Banchi garsiai gyrė ir Latvijos krepšinį. Latviai šiame čempionate išties stebino net ir neturėdami žvaigždės Kristapo Porzingio. Ir, panašu, kad Latvijos apetitas kyla bevalgant.
„Kryptis – labai aiški. Mes atvykome į čempionatą su geru jaunų ir veteranų deriniu. Jie labai tiko vieni kitiems. Veteranai padėjo jauniesiems žaidėjams, kad jie pasijustų programos dalimi. Mums reikia eiti į priekį. Kitas tikslas – ne olimpinė atranka, o kitos čempionato rungtynės. Kai turi tokią progą žaisti tarp 7 geriausių komandų pasaulyje, turi tuo pasinaudoti. Mūsų širdis – dužusi, bet turime žaisti, žaisti gerai. Tik kovojimas su geriausiais gali tave sutvirtinti. Krepšininkai, treneriai, rinktinė neturi tiek patirties. Todėl dar yra krepšininkų, kurie žaidžia mažose komandose, todėl mums kiekvienos rungtynės svarbios, kad tobulėtume. Matome kelią. Esame laimingi tuo, ką pasiekėme“, – sakė treneris.
Jis pabrėžė, kad Latvijos rinktinė turi užbaigti turnyrą garbingai, todėl 5–8 vietų grumtynės – itin svarbus etapas.
D.Schroderis šiose rungtynėse per 30 minučių pelnė 9 taškus. Jis pataikė 4 dvitaškius iš 18, prametė visus tritaškius bei pataikė vieną baudos metimą iš tiek pat mestų. Jis atliko 4 rezultatyvius perdavimus, perėmė du kamuolius, keturiskart suklydo. D.Schroderis buvo blogiausia rungtynių žaidėjas, surinkęs -10 naudingumo balų.
