57-erių daugkartinis NBA čempionas kalbėjo labai aptakiai, kai per spaudos konferenciją išgirdo klausimą, ar savo taikiklyje turi ir Lietuvos rinktinę.
„Varžovai dabar jau bus sunkesni. Patekome į antrąjį etapą. Iš 32 komandų liko 16. Dabar turime geriausias komandas. Turėsime žaisti labai gerai, kad laimėtume“, – šablonišką frazę po ypatingai lengvos pergalės 110:62 prieš Jordanijos komandą tarstelėjo S.Kerras.
Bet, ko gero, didžiausia JAV rinktinės žvaigždė Anthony Edwardsas toks kuklus nebuvo.
Per spaudos konferenciją nuskambėjo klausimas, kuriame priminta, kad JAV krepšininkai J grupėje žais su juodkalniečiais, kurie turi Nikola Vučevičių, bei Lietuvos krepšininkais, kurie pasaulio čempionate dar nė karto nepatyrė pralaimėjimų.
„Manau, kad mes laimėsime“, – nusijuokė A.Edwardsas.
22 metų 193 cm ūgio „Minnesota Timberwolves“ žvaigždė ką tik buvo į Jordanijos krepšį sukratęs 22 taškus, atkovojęs 8 kamuolius ir surinkęs 26 naudingumo balus.
„Mes irgi nenugalėti. Turime labai gerus šansus laimėti, – aiškiai parodęs, kokį tikslą turi amerikiečiai, kalbėjo A.Edwardsas. – Turime gerą trenerių štabą, puikius žaidėjus. Mūsų komanda viena geriausių, todėl nė kiek ir nejaučiame nerimo dėl tų vyrukų“.
A.Edwardsas pasaulio čempionate pirmosiose rungtynėse į Naujosios Zelandijos krepšį sumetė 14 taškų, o Graikijos – 13. Amerikiečiai Naująją Zelandiją triuškino 99:72, Graikijos krepšininkus sulaužė 109:81.
Lietuvos rinktinė su JAV krepšininkais varžysis rugsėjo 3 dieną. Tai bus antrosios lietuvių rungtynės J grupėje. Jeigu nebus sensacijų, tuomet lietuviai jau žinos, ar turi vietą ketvirtfinalyje, ar tokia galimybė atsivertų tik po pergalės prieš JAV krepšininkus.
Antradienį po ypatingai svarbios pergalės prieš Juodkalniją 91:71 Rokas Jokubaitis neslėpė, kad nekantrauja stoti prieš išties puikiai atrodančius amerikiečius, kurie nors ir neatsivežė pačių garsiausių NBA vardų, kol kas lygių neturi.
„Neįsivaizduoju, kaip žaisti prieš amerikiečius. Bus įdomu prieš juos ruoštis ir pamatyti“, – po pergalės prieš juodkalniečius, kurią atnešė gerai paruoštas planas leisti mažiausiai taikliems juodkalniečiams mesti, kalbėjo R.Jokubaitis.
