„Antradienį viskas prasidės nuo nulio“, – situaciją taikliai apibūdino Tomas Dimša. 29-erių Kauno „Žalgirio“ gynėjo žodžiai – taiklūs, kaip ir vienas dvitaškių į Meksikos krepšį.
93:67 sutriuškintas Egiptas ir 96:66 pervažiuota Meksika – smagi pasaulio čempionato istorija, tačiau jau baigta ir nebeturinti prasmės.
Dabar belieka ateitį lemiančios kovos – D grupėje kone būtina įveikti Juodkalniją, nes kitame etape teks kovoti su JAV ir Graikijos rinktinėmis.
Kitaip tariant – nuo šiol laukia rimtas ir kietas krepšinis. Vietos klaidoms, kurias dar buvo galima padaryti ir peržiūrėjus vaizdo įrašą pataisyti nebeliko. Lietuvos rinktinė turės žaisti bekompromisį krepšinį.
„Teisingi daugelio pastebėjimai, kad baigėsi tos, kabutėse, draugiškos rungtynės ir dabar prasideda dideli mūšiai“, – pabrėžė Mindaugas Kuzminskas.
Ir išties – dvikova su Egiptu ir Meksika buvo puikus įsivažiavimas į pasaulio krepšinio čempionatą. Tvarkaraštis lėmė daug geresnę pradžią nei 2022 metų Europos čempionatas, kai Kelne lietuviai patyrė tris pralaimėjimus iš eilės, nes žaidė su Slovėnija, Prancūzija ir Vokietija, kuriai nusileido po dviejų pratęsimų.
Buvo sunku ne tik aikštėje, bet ir psichologiškai. Dabar situacija – atvirkščia: aikštėje Lietuvos rinktinė jaučiasi labai laisvai, pečių neslegia ir psichologinė įtampa. Bet visi gerai supranta, kokią kainą turi susitikimas su Juodkalnija.
„Jų aukštaūgiai įvairūs – tiek žaidžiantys po krepšiu, tiek metantys tritaškius, – dar pirmadienį per rytinę treniruotę sakė K.Maksvytis. – Kalbant apie patį pasirengimą – jis žymiai sunkesnis. Nėra tų taškų, kuriuos galima atiduoti. Reikės labiau pasukti galvą ir paruošti gerą planą, kad laimėtume.“
Lietuvos rinktinė nuo 2013 metų su Juodkalnija žaidė triskart: visus kartus laimėjo mūsiškiai.
Lietuviai netgi kelialapį į 2023 metų pasaulio čempionatą užsitikrino būtent po pergalės atrankoje 65:56 prieš Juodkalniją, pasiektos 2022-ųjų lapkritį. Tuomet komandoje K.Maksvytį per langus pavadavo Kęstutis Kemzūra, aikštėje buvo M.Kuzminskas, Eimantas Bendžius bei Vaidas Kariniauskas su Margiriu Normantu, kurių vardų tada dar niekas nematė tarp vykstančių į Manilą.
Bet dabar varžovai turi natūralizuotą amerikietį Kendricką Perry. 30 metų įžaidėjas Juodkalnijos pasą gavo pernai ir yra nepamainoma rinktinės dalimi. Pasaulio čempionate Maniloje į Egipto krepšį įmetė 11 taškų, Meksikos – 16. Per abu mačus jis atliko po 7 rezultatyvius perdavimus.
O svarbiausia – 32-ejų 208 cm ūgio centrą iš „Chicago Bulls“ Nikola Vučevičių. Pastarasis į Egipto krepšį įmetė 16 taškų ir atkovojo 7 kamuolius, į Meksikos – 27 taškus ir atkovojo 10 kamuolių, taip surinkdamas 35 naudingumo balus.
„Bus stipru, – dar po rungtynių su Meksika pasakė Jonas Valančiūnas. – Jis gerai žaidžia po krepšiu, gerai skaito krepšinį.“
Juodkalniečiai turi ir kitų gerų žaidėjų, bet čia – dvi didžiausios grėsmės, kurios ir pareikalaus daugiausia jėgų. Nėra jokių abejonių, kad N.Vučevičius bus patikėtas pirmiausia J.Valančiūnui.
Lietuvos rinktinės gynėjai jau dairosi ir į K.Perry.
„Tokių žaidėjų daugėja su kiekvienomis rungtynėmis. Jie bus vis rimtesni. Tada – prieš graikus, amerikiečius, tad tie gynėjai bus dar geresni. Reikia daryti savo darbą. Rokas, Vaidas, Margiris ir aš turėsime jį dengti ir apsunkinti jam komandos valdymą“, – paaiškino T.Dimša. Jis pasaulio čempionate jau yra įmetęs 13 taškų ir atlikęs 4 rezultatyvius perdavimus.
Rungtynėse su Meksika stabdyti Paco Cruzo pirmiausia buvo mestas Margiris Normantas. 18 taškų čempionato atidaryme pelnęs Vilniaus „Ryto“ krepšininkas prieš Meksiką liko be taškų, bet buvo giriamas už nuostabų darbą gynyboje. Lietuviai tuomet visiškai nutildė ir vieną meksikiečių lyderių Paulą Stollį. Pastarasis liko „sausas“.
„Pirmieji mačai buvo įėjimas į ritmą, kaip pasiruošimas. Dabar pamatysime visai kitokias rungtynes, kitokį žaidimą. Bus išreikšti lyderiai. Dabar reikia užmiršti pergales ir negalvoti, kad jeigu laimėjome 30 taškų, tai esame tokie geri. Tos rungtynės nieko nereiškia“, – pabrėžė T.Dimša.
Prieš rungtynes su Juodkalnija – ir didesnė apkrova Lietuvos rinktinės trenerių štabui. Po mačo su Meksika pastarieji eikvojo miegą, kad galėtų greičiau krepšininkams paruošti pastebėjimus rytinei treniruotei.
„Norėjome pakeisti rutiną. 21 valandą treniruotės – labai vėlyvos. Dabar ir pasitreniruosime, ir pasiruošime, ir rungtynes gal pamatysime. Tik trenerių štabui didesnė apkrova – reikėjo per naktį suvirškinti informaciją, kad pateikti ją per treniruotę. Teko pamiegoti keliomis valandomis mažiau“, – pasakojo K.Maksvytis.
