Vos tik nuaidėjus finaliniam švilpukui visi pakilo ir patraukė išėjimo link, traukdami į viešbutį. Laikas čia – viskas. Lietuvos rinktinė antradienio rytą turės paskutinę treniruotę, o vakare – jau ypatingai svarbi dvikova su Juodkalnija.
Bet Graikijos ir JAV rungtynės, kuriose amerikiečiai gan lengvai ir smagiai 109:81 sutvarkė varžovus, irgi ypatingai svarbios.
Lietuviai po pergalių prieš Egiptą 93:67 ir Meksiką 96:66 užsitikrino vietą kitame etape. Ten vietą jau turi ir Juodkalnija su Nikola Vučevičiumi. Dabar ten jau ir – Steve‘as Kerras su absoliučiais favoritais amerikiečiais.
Čia atsidurti po trečiųjų rungtynių turėtų ir graikai.
Tad nenuostabu, kad pirmadienį Lietuvos rinktinė surengė rytinę treniruotę, o vakare treneriai jau žiūrėjo, su kuo teks kovoti.
„Žiūrėjome, nes būsimi varžovai. Pasiplanavome, kad treniruotė būtų pirmoje dienos pusėje, todėl galėjome ateiti pažiūrėti. Stiprios komandos – apie amerikiečius net nekalbu. Staigmenos neįvyko. JAV yra favoritė. Amerikiečiams to ir reikia – jie įgijo pasitikėjimo ir toli nuėjo“, – lrytas.lt sakė K.Maksvytis. Treneris teigė, kad varžovus dar išanalizuos, kai su štabu peržiūrės vaizdo įrašą.
JAV rinktinės pergalė prieš graikus pasaulio čempionate Lietuvai iš esmės sudėliojo tokią mozaiką: antrajame etape reikėtų pateikti sensaciją, įveikiant amerikiečius, arba logiškiausia – nugalėti Graikijos komandą. Tada ir atsivertų kelias į ketvirtfinalį. Žinoma, čia yra viena labai didelė žvaigždutė – reikia neprisidirbti akistatoje su Juodkalnija, dar vadinamojo pirmuoju rimtu maču lietuviams Maniloje.
Bet K.Maksvytis dar siūlo nebėgti įvykiams už akių: „Graikai dar turės labai gerai atrodyti su Naująja Zelandija. Pastarieji labai gerai žaidė pirmąsias rungtynes su JAV, yra fiziški. Dar šios rungtynės lems.“
Naujosios Zelandijos rinktinė išties pasaulio čempionate pasirodė kovingai, kai pirmosiose rungtynėse 72:99 nusileido amerikiečiams. Tačiau Jordaniją jie įveikė tik per pratęsimą 95:87.
Graikijos ir Naujosios Zelandijos rungtynės – trečiadienį.
