Šiemet, pažymint didžiosios pergalės dvidešimtmetį, lrytas.lt pažvelgė, kaip susiklostė čempionų likimai.
2003-ieji
23 metų Kauno „Žalgirio“ gynėjas Giedrius Gustas buvo jauniausias Lietuvos rinktinės narys.
Nors tuo metu jau buvo tituluotas krepšininkas (1999 metų Eurolygos čempionas ir triskart LKL čempionas), jis „Žalgiryje“ niekada neatliko svarbaus vaidmens, o trenerio Antano Sireikos sprendimas, priimtas po paskutiniųjų pasiruošimo rungtynių, į dvyliktuką įtraukti ne labiau patyrusį Darių Maskoliūną, bet G.Gustą nustebino didelę Lietuvos krepšinio visuomenės dalį.
Juo labiau kad buvęs rinktinės kapitonas D.Maskoliūnas nepraleido nė vienerių atrankos turnyro rungtynių, o G.Gustas atrankoje net nežaidė.
Nors G.Gustas pateko į dvyliktuką, per Europos pirmenybes treneriui jo beveik nereikėjo.
Gynėjas žaidė vos 7 minutes per dvejas grupės varžybų rungtynes, kuriose Lietuvos rinktinė sutriuškino Izraelį ir Vokietiją. G.Gustas du kartus metė į krepšį, bet taškų nepelnė.
Po 2003-iųjų
G.Gustas buvo kviečiamas į rinktinę ir po auksinio 2003 metų Europos čempionato. Jis nepateko į 2004-ųjų olimpinę komandą, kuri pagal sudėtį buvo, ko gero, stipriausia visų laikų Lietuvos rinktinė, bet paskui žaidė dar dvejose Europos pirmenybėse ir vieneriose pasaulio pirmenybėse.
G.Gustas taip ir netapo svarbiu žaidėju, veikiau būdavo kviečiamas bandant užpildyti spragas.
Vis dėlto 2007 metais jis asmeninė apdovanojimų kolekciją papildė Europos pirmenybių bronzos medaliu.
„Žalgiryje“ gynėjas žaidė iki 2004 metų. Po to prasidėjo nesiliaujančių klajonių laikotarpis ir gynėjas komandas keisdavo vos ne kasmet. Tačiau į Eurolygą jis negrįžo.
Po to, kai išvyko iš „Žalgirio“, didžiausią klubų krepšinio laimėjimą G.Gustas pasiekė 2008 metais žaisdamas Rygos „Barons“ komandoje. „Barons“ tapo FIBA Europos taurės, tuo metu svarbiausio FIBA rengto turnyro, čempionu, o G.Gustas buvo išrinktas finalo ketverto naudingiausiu žaidėju.
Įdomu, kad čempionais tapusiems „Barons“ krepšininkams buvo įteiktas Sidabro krepšys – tas pats prizas, kurį 1999 metais gavo Eurolygos čempionu tapęs „Žalgiris“.
Du paskutiniuosius profesionalo karjeros sezonus (2014–2016 m.) G.Gustas praleido Alytaus „Dzūkijoje“. Tačiau ir LKL autsaiderių komandoje Europos čempionas nebuvo lyderis. Per aštuonis sezonus, kuriuos žaidė LKL komandose, G.Gusto taškų vidurkis nė karto nebuvo dviženklis.
Baigęs krepšininko karjerą, G.Gustas trumpai dirbo „Dzūkijos“ trenerio padėjėju ir klubo direktoriumi, 2018 metais buvo paskirtas pertvarkytos Lietuvos moterų krepšinio lygos direktoriumi. Moterų lygai jis vadovavo iki 2022 metų.
