– Treneri, ar teko pailsėti iškart po čempionato? Galbūt kur nors į kokią sodybą ar turimą kokią nuolatinę poilsio vietą buvote išvykęs?
– Taip, šiek tiek atsikvėpiau po intensyvios vasaros. Išvykęs niekur nebuvau. Tiesiog norėjosi pabūti šeimos aplinkoje su artimaisiais ir gimtajame Vilniuje.
– Grįžtant prie kątik pasibaigusio Europos U16 vaikinų krepšinio čempionato: ar likote patenkinti pasiektu rezultatu, ar pasąmonėje liko pamąstymų, kad nedaug trūko ir iki dar geresnio galutinio rezultato?
– Dabar jau kiek atslūgus emocijoms, sakyčiau, rezultatais nenusivyliau. Žinoma, labai norėjosi medalio, bet pralaimėjome iš viso tik dvi varžybas elitinėms pasaulio komandoms, todėl tikrai turime pasidžiaugti tuo, ką turime ir ką pavyko pasiekti. Labai svarbu, kad vaikinai pateko į pasaulio čempionatą ir turės dar vieną nepakartojamų įspūdžių vasarą kartu.
– Kurios rungtynės čempionate įsiminė labiausiai ir kodėl?
– Labiausiai, turbūt, ketvirtfinalis su Serbija. Parodėme charakterį, išlikome komanda tuo metu, kai strigome ir radome išeičių kaip išplėšti saldžią pergalę.
– O kurias rungtynes galbūt labiausiai norėtumėte peržaisti, jei tokia galimybė pasitaikytų dar kartą?
– Pusfinalio rungtynių su ispanais ketvirtąjį kėlinuką.
– Kokios mintys sukosi galvoje ketvirtfinalio mače prieš Serbiją, kada didžiąją laiko dalį teko vytis varžovus ir galiausiai perlaužėte rungtynes?
– Svarbiausia buvo nepanikuoti, ką ir stengėmės perteikti žaidėjams. Taip pat žaisti savo žaidimą, laikytis plano, būti kantriems ir išlaukti savo šanso išsiveržti į priekį. Džiugu, kad tai ir pavyko.
– Atskleiskite, kas dėjosi rinktinės rūbinėje po to laimėto ketvirtfinalio, kada rungtynes tiesiog ištraukėte ir ne tik patekote tarp 4 stipriausių Europoje, bet supratote, kad kišenėje bilietas ir į U17 pasaulio čempionatą kitiems metams?
– Visų pirma, labai nuoširdžiai džiaugėmės. Emocijos buvo puikios. Šiek tiek atslūgo įtampa, minimalūs tikslai tapo pasiekti ir visi iki vieno puikiai supratome šios pergalės vertę.
– Kaip manote, ko vis dėlto pritrūko tam lemiamam žingsneliui iki medalių?
– Manau šiek tiek pritrūkome fizinių jėgų čempionato pabaigoje. Turėjome ne patį lengviausią kelią iki ketvertuko, nors ir užėmėme pirmąją vietą savo grupėje. Turėjome dvi labai sunkias rungtynes su turkais ir serbais, o dar pusfinalis su ispanais. Visos šios rungtynės tikrai pareikalavo daug jėgų.
– Kas čempionato metu buvo sunkiausia? Kaip treneriui? Bendrai visam kolektyvui?
– Man tai buvo pirmasis tokio lygio čempionatas, todėl natūraliai kilo daug neaiškumų pradžioje. Taip pat su trenerių štabu pirmą kartą dirbome kartu, reikėjo susidirbti.
– Kaip vertinate visą jaunimo rinktinių vasarą, kada šiemet tik jūsų komandai pasaulio ir Europos čempionatuose pavyko prasibrauti tarp 4 stipriausių rinktinių?
– Tai yra sportas. Vieną dieną laimi, kita dieną pralaimi. Nemanau, kad kažkas tapo geresni ar blogesni vien dėl to, kad praėjo-nepraėjo kažkurio etapo.
Pergalės yra svarbu, kadangi jos verčia mus judėti pirmyn, bet lygiai taip pat manau, kad jaunimo čempionatuose nemažiau svarbu, kad krepšininkai augtų kaip žaidėjai ir ateityje papildytų vyrų ar moterų komandas.
Todėl viasda būtų verta žiūrėti plačiau nei į vienos vasaros rezultatus.
– Apie būtent šios U16 vaikinų rinktinės sirgalius socialinėje erdvėje sklido daugybė video visoje Europoje. Ar jus nustebino toks palaikymas iš tėvų, draugų, vykusių kartu? Kiek tai buvo svarbu kiekvienų rungtynių metu?
– Neslėpsiu, tikrai nustebino, nesitikėjome tokio garsaus ir nuoširdaus palaikymo. Esame labai dėkingi jiems už tai.
– Ar teko mintyse pasvarstyti ir pasidėlioti svajones apie pasiekimus kitą vasarą ir būsimą U17 pasaulio čempionatą?
– Ne, dar neteko.
– Ko galėtumėte palinkėti visiems tiems jaunuoliams, plušusiems jūsų rinktinėje ir kitose jaunimo rinktinėse šią vasarą artėjančiam sezonui?
– Pirmiausiai visiems U16 rinktinės žaidėjams ir treneriams noriu padėkoti už nuoširdų darbą visos vasaros metu. Buvo malonu siekti tikslo kartu su Jumis visais! Linkiu nesustoti dirbti, kad nedingtų tos žibančios ugnelės iš akių ir pasiekti dar daug puikių pergalių kartu.
