„Reguliarus sezonas buvo išgyvenimo kova. Ir dabar tai mūšiai dėl savo būties. Patikėkite, sunku prasimušti į finalus. Tai labai sunku“, – pasakė Majamio strategas.
Jimmy Butleris nugalėtojams pelnė 24 taškus, Bamas Adebayo pridėjo 23, o „Heat“ į Rytų konferencijos finalą patenka jau trečią kartą per ketverius metus ir jau septintą kartą per pastaruosius 13 metų.
Trečiadienį „Heat“ žais pirmąsias finalo serijos rungtynes Bostone arba Filadelfijoje – antrasis finalo serijos laimėtojas paaiškės sekmadienį mače tarp „Celtics“ ir „76ers“.
„Tai tik reiškia, kad esame vienu žingsniu arčiau savo tikslo“, – sakė J.Butleris.
„Heat“ yra vos antroji ekipa NBA lygoje, kuri užėmusi 8-ąją vietą reguliariame čempionate pateko į konferencijos finalą – pirmą kartą tai 1999-siais padarė būtent „Knicks“.
Jalenas Brunsonas sužaidė Niujorko ekipoje įspūdingas rungtynes surinkęs 41 tašką. Tačiau jo komandos draugai kartu sudėję įmetė tik 51 tašką – Julius Randle pridėjo 15, o RJ Barrettas – 11 taškų, pataikęs iš žaidimo vos 1 metimą iš 10.
„Sveikinu „Heat“ organizaciją, trenerių štabą, vadovą Patą Riley bei visus jų žaidėjus, – sakė „Knicks“ treneris Tomas Thibodeau. – Jie žaidė kibiai šioje serijoje ir prieš juos keliu kepurę. Bet aš didžiuojuosi savo vaikinais. Sezono pabaigoje daugeliui tenka nusivilti, nes galiausiai laimėjusi stovi tik viena komanda“.
Šeštosios pusfinalio serijos dvikovos akistatos pabaiga Majamiui buvo nesėkminga, tačiau ekipa išgyveno. Rungtynių pabaigoje per 4,6 sek. „Knicks“ pelnė keturis taškus iš eilės ir „Heat“ persvara nuo 92:86 sumenko iki 92:90.
„Knicks“ bandė apsiginti nuo Majamio atakos, tačiau J.Butleris įmetė du baudos metimus ir paliko svečiams 14,4 sekundės pakeisti situaciją aikštėje. Tačiau stebuklo neįvyko.
„Heat“: Jimmy Butleris 24 (7/19 dvit., 10/11 baud., 8 atk. kam., 4 rez. perd.), Bamas Adebayo 23, Maxas Strusas 14, Kyle'as Lowry 11.
„Knicks“: Jalenas Brunsonas 41 (9/12 dvit., 5/10 trit., 8/9 baud.), Juliusas Randle'as 15 (1/7 trit., 11 atk. kam.), R.J. Barrettas (1/7 dvit., 9/10 baud.) ir Joshas Hartas po 11.
