Pirmoje pokalbio su lrytas.lt dalyje jis plačiau papasakojo apie vis dar tebesitęsiantį poilsį nuo trenerio darbo, o šį kartą 56-erių krepšinio specialisto akys nukrypo į antradienį startuosiančias Eurolygos atkrintamąsias kovas, kuriose po ketverių metų pertraukos ir vėl varžysis Kauno „Žalgirio“ ekipa.
Tiesa, joje kauniečiai prieš „Barcelona“ klubą stos vadovaujant ne J.Zdovcui, o praėjusių metų balandį jį pakeitusiam K.Maksvyčiui.
Turėdamas daug laisvo laiko slovėnas neslėpė, kad aktyviai stebi Eurolygos kovas. Ne išimtimi yra tapusios ir Kauno „Žalgirio“ varžybos. Daugkartiniai Lietuvos čempionai šiame sezone jam palieka itin gerą įspūdį.
„Sezono pradžioje parašiau žinutę Pauliui Motiejūnui, kad šiemet jie tikrai subūrė gerą komandą. Jie surinko gerą sudėtį, tinkamus žaidėjus, manau, kad jei būčiau likęs komandoje, ją taip pat būčiau komplektavęs su šiais žaidėjais.
Šiemet tai yra labai konkurencinga komanda, o treneris padarė labai gerą darbą. Jie pradėjo laimėti rungtynes, o su pergalėmis į areną pradėjo plūsti ir sirgaliai.
Tai tikrai puiki komanda, kuri turi daug gerų ginklų, puikią energiją bei patirtį. Žaidėjai nepasimeta aikštėje, žino savo vietą ir pabaigoje jie pelnytai prasibrovė tarp aštuonių stipriausių Eurolygos komandų“, – „Žalgirio“ žygį reguliariajame sezone portalui lrytas.lt įvertino pernai komandai vadovavęs J.Zdovcas.
Šio ir praėjusio sezono „Žalgirio“ pasirodymas tarptautinėje arenoje skiriasi lyg diena ir naktis.
Jei šiemet Kauno klubas reguliariajame sezone finišavo septintas ir pagerino visų laikų namuose iškovotų pergalių Eurolygoje rekordą, tai pernai kauniečiai sužaidė blogiausią sezoną nuo pasikeitusio turnyro formato pradžios.
Vadovaujant J.Zdovcui per visą praėjusį sezoną „Žalgiris“ buvo iškovojęs vos aštuonias pergales ir užėmė paskutinę vietą turnyrinėje lentelėje. Tiesa, praėjusiais metais slovėnas tapo savotišku situacijos įkaitu – į ugnį jis buvo įmestas jau prasidėjus sezonui, o ir komanda buvo sukomplektuota ne pagal jo reikalavimus.
Bet nemalonią praeitį geriau palikti istorijai – žvelkime į dabartį, kurioje „Žalgiris“ suspindo naujomis spalvomis.
Pasikeitęs Kauno klubo veidas maloniai pradžiugino ir J.Zdovcą, kuris artėjančioje Eurolygos atkrintamųjų varžybų serijoje prieš galingąjį „Barcelona“ klubą tiki žalgiriečių šansais.
„Gal kažkam nuskambės keistai, bet aš manau, kad „Barcelona“ yra geriausias įmanomas varžovas „Žalgiriui“ šiose atkrintamosiose varžybose. Manau, kad „Žalgirio“ žaidėjai turi papildomos motyvacijos žaisti prieš Šarūną Jasikevičių. Praėjusį sezoną mums taip pat pavyko nugalėti šią komandą.
Šioje serijoje „Žalgiris“ tikrai gali nustebinti. Jie yra poros autsaideriai, bet žalgiriečiai tikrai turi šansų. Laukia ilga serija, o joje „Žalgirio“ neslėgs jokia įtampa. Taip, „Barcelona“ yra stipri komanda, kuri turi labai gerą trenerį, bet tikrai tikiu „Žalgirio“ šansais“, – samprotavo 1991 metais pasaulio krepšinio čempionu tapęs slovėnas.
Trečiadienį prasidėsiančioje „Žalgirio“ ir „Barcelona“ atkrintamųjų varžybų serijoje komandos varžysis iki trijų pergalių. Jas iškovojęs klubas žengs į šiemet gegužės 19–21 dienomis Kaune vyksiantį turnyro finalinį ketvertą.
Eurolygos kovas stebintis J.Zdovcas neslepia, kad jei „Žalgiriui“ pavyks įveikti „Barcelona“ barjerą, kauniečiai taptų vienais iš favoritų pakartoti 1999 metais Miunchene pasiektą Eurolygos triumfą.
„Finalinis ketvertas šiemet vyks Kaune, aišku, dar toli apie tai kalbėti, bet jei „Žalgiris“ nustebins ir pateks į finalinį ketvertą, jie žais namuose, o tada jau tikrai viskas yra įmanoma, jie tikrai gali tapti čempionais“, – drąsia prognoze prasidalino buvęs Kauno klubo treneris.
Krepšinio specialistas įvardino ir kitas ekipas, kurios jo akimis gegužę Nemuno saloje gali kelti Eurolygos taurę virš savo galvos.
„Man asmeniškai šiame sezone labiausiai imponuoja Belgrado „Partizan“ ir Madrido „Real“ komandos. Gaila, bet jos atkrintamosiose žais tarpusavyje. Viena iš šių komandų tikrai žengs į finalinį ketvertą, o tada ji bus tarp mano favoričių.
Taip pat labai stipri yra ir Pirėjo „Olympiakos“ ekipa, ji žaidžia labai gerai, žaidėjai supranta vienas kitą. Jie tikrai gali žengti papildomą žingsnelį nuo praėjusių metų pralaimėto pusfinalio.
Negalime pamiršti ir kitų komandų – matome Tel Avivo „Maccabi“, kuri esant gerai dienai gali smogti bet kuriam varžovui. Taip pat ir „Monaco“ – niekada negali nuvertinti šios komandos.
Vis dėlto likime prie „Olympiakos“, „Real“, „Patrizan“, „Barcelona“ ir „Žalgirio“. Bet išsirinkti vieną komandą man šią akimirką yra tiesiog neįmanoma“, – samprotavo slovėnas.
Savo Eurolygos atkrintamųjų varžybų žygį „Žalgiris“ Barselonoje pradės trečiadienį.
Pirmosios serijos iki trijų pergalių rungtynės Katalonijos sostinėje bus žaidžiamos 21 val. Lietuvos laiku, o jų eigą galėsite sekti lrytas.lt portale.
