Michaelas Jordanas, kurio vardu visai nesenai pervadintas šis trofėjus, laimėjo 1991 ir 1992 metais, tačiau 1993 liko trečias, į priekį užleisdamas Charlesą Barkley ir Hakeemą Olajuwoną.
Magicui Johnsonui visai nedaug pritrūko, kad laureatu taptų net 4 metus paeiliui – apdovanojimą jis gavo 1987, 1989 ir 1990, bet 1988 jis į priekį užleido jau minėtus M.Jordaną, bei L.Birdą.
Timas Duncanas gavo apdovanojimą 2002 ir 2003 metais, tačiau po to jį aplenkė Kevinas Garnettas.
Steveas Nashas trofėjų iškovojo 2005 ir 2006 metais, tačiau Dirkas Nowitzkis nustūmė kanadietį į antrąją vietą 2007 metų rinkimuose.
LeBronas Jamesas ant slenksčio buvo net 2 kartus, geriausiu išrinktas 2009, 2010, 2012 ir 2014 metais, tačiau 2011 ir 2015 metais liko atitinkamai trečias ir antras.
Daugiausiai šių apdovanojimų susižėręs Kareemas Abdul-Jabbaras taip pat turėjo ne vieną galimybę, arčiausiai tikslo buvo 1973 metais, kai liko antras. Taip pat 2 kartus iš eilės yra laimėję ir Mosesas Malone, Stephenas Curry, ir Giannis Antetokounmpo.
Kaip rodo istorija, įprastai rinkėjai nėra linkę tą patį žaidėją apdovanoti keletą metų paeiliui ir siekdamas pakeisti jų nuomonę N.Jokičius turės išdarinėti tiesiog neįtikėtinus dalykus, kad prisijungtų prie L.Birdo, W.Chamberleino ir B.Russellas, tačiau, kad ir kaip būtų neįtikėtina, serbas sako – palaikykite mano rakiją.
Nikola šiame sezone ne tik fiksuoja trigubo dublio vidurkį – 24,7 taško, 11,5 atkovoto kamuolio ir 10,1 rezultatyvaus perdavimo, bet ir išlaiko savo komandą pirmoje vietoje Vakarų konferencijoje.
Pagal tai N.Jokičius buvo ryškus lyderis sezono antrojoje pirmalaikėje apklausoje, sužerdamas net 77 iš 100 pirmos vietos balsų ir iš viso surinkdamas 913 taškų, kas rodo puikias jo galimybes sezonui pasibaigus trečią kartą atsiimti nugalėtojo statulėlę.
Už Jokičiaus liko Giannis Antetokounmpo (11 pirmos vietos balsų ir 552 bendri taškai), Joelis Embiidas (6 pirmos vietos balsai, 490 taškų), Jaysonas Tatumas (5 pirmos vietos balsai, 410 taškų) ir Luka Dončičius (1 pirmos vietos balsas, 218 taškų).
Pirmosios sezono, gruodį vykusios, pirmalaikės apklausos rezultatai parodė, kad J.Tatumas, nepaisant to, kad savo atstovaujamą „Boston Celtics“ klubą vedė į pirmąją vietą Rytų konferencijoje ir geriausią rezultatą visoje lygoje, tuo metu buvo tik nežymus favoritas, gavęs mažiau kaip pusę pirmos vietos balsų ir pirmavęs vos 92 bendrais įskaitiniais taškais – mažiausia persvara per visus 12 iki tol vykusių pirmalaikių apklausų, kurios pradėtos vykdyti 2016–2017 metų sezone. Tai rodė, kad lenktynės atviros ir viršūnėje gali įsitvirtinti ne vienas pretendentas.
Džokerį į studiją!
N.Jokičius ne tik, kaip jau minėta, „Nuggets“ komandą išlaiko konfrencijos viršūnėje rinkdamas neįtikėtinus skaičius, bet ir daro tą atakuodamas krepšį neįtikėtinai efektyviai – 63,2 proc. iš žaidimo, 39,1 proc. tritaškių, 82,2 proc. baudų, o „tikrasis metimo procentas“ (statistinis matas išvestas atsižvelgiant į visų metimų vertes) siekia 69,8 proc. N.Jokičiaus galimybes didina ir tai, kad nemažai konkurentų, taip pat galėjusių pakovoti dėl apdovanojimo, patyrė traumas.
Keturi iš devynių pirmajame tarpiniame balsavime geriausiai pasirodžiusių žaidėjų (S.Curris, K.Durantas, D.Bookeris ir Zionas Wiliamsonas) dėl traumų praleido nemažai rungtynių, tai praktiškai išsibraukdami iš kandidatų sąrašų. Iš esmės be serbo dar liko 4 dar besivaržantys kandidatai – Giannis Antetokounmpo, Joelis Embiidas, Jaysonas Tatumas ir Luka Dončičius.
Visi jie demonstruoja neįtikėtinus skaičius, tačiau N.Jokičius vis tik turi pranašumą – vienintelis iš kandidatų šalia savęs neturi visų žvaigždžių kalibro žaidėjo ir, nepaisant to, išlaiko savo klubą konferencijos viršuje, tai, kaip rodo praktika, neretai nulemia rinkikų balsą.
J.Tatumas pirmas Rytuose, tačiau šalia savęs turi Jaileną Browną, J.Embidui talkina J.Hardenas, L.Dončičius į kompanionus ką tik gavo Kyrie Irvingą, o G.Antetokounmpo komandoje turi į visų žvaigždžių savaitgalį po rekordinės pertraukos grįžusį Jure Holiday. N.Jokičius, tuo tarpu, stovi vienas, ir stovi viršūnėje. Jei nieko netikėto nenutiks, ten jis bus ir sezonui pasibaigus, o mes jo vardą vėl linksniuosime kartu su visam laikui NBA istorijoje savo įspaudą palikusiomis legendomis.
Parengta pagal ESPN
