Pilnutėlėje „Jeep“ arenoje įkaitusi atmosfera toli gražu nepriminė ramaus adventinio laikotarpio. Prie sienos priremti „Ryto“ krepšininkai šioje dvikovoje turėjo tik vieną tikslą – pranokti Čempionų lygos titulą ginantį Ispanijos klubą. Prireikė nemažai nervų, bet šis tikslas buvo pasiektas.
Tiksint paskutinėms ketvirtojo kėlinio minutėms sirgaliai užmiršo sėdimas vietas – pakilę iš jų jie traukė pergalingas dainas, kurios nuskraidino sostinės klubą į gyvybiškai svarbią pergalę.
„Komandinė pergalė, visa komanda pridėjo kažką daugiau, ypatingai gynyboje, visi prisidėjo prie šios pergalės, sveikinimai komandai, sveikinimai sirgaliams, kurie vėl įjungė muziką ir mes sekėme paskui ją. Nevengėme bangavimų, žinojome šių rungtynių svarbą, džiaugiuosi užimta antrąja vieta grupėje“, – po dvikovos kalbėjo G.Žibėnas.
Pirmoji rungtynių pusė klostėsi taškas į tašką – nuo pirmųjų rungtynių minučių užsikūrusio Marcuso Fosterio vedini vilniečiai ramaus gyvenimo aikštėje neturėjo -svečiai iš Tenerifės taip pat įnirtingai terorizavo aikštės šeimininkų krepšį.
Vaizdas „Jeep“ arenoje ėmė keistis po ilgosios pertraukos. Trečiajame kėlinyje įsismaginęs „Rytas“ pirmą kartą rungtynėse susikrovė dviženklį pranašumą. Vis dėlto ketvirtojo ketvirčio metu „Lenovo“ priminė, kodėl yra Čempionų lygos nugalėtoja.
Ispanai žaibiškai priartėjo prie vilniečių ir vienu metu komandas skyrė vos trys taškai. Tada apie save priminė Gytis Radzevičius ir Elvaras Fridrikssonas – sostinės klubo krepšininkai vėl stabilizavo „Ryto“ padėtį ir Lietuvos čempionai išlaikė savo pranašumą iki pat daug jėgų pareikalavusios kovos.
Suaidėjus finalinei rungtynių sirenai G.Žibėnas sau įprastai suspaudė abu kumščius ir triumfuodamas nužingsniavo „Lenovo“ trenerio Txuso Vidorretos link. Šį kartą strategas iš Lietuvos pergudravo savo tiesioginį oponentą.
Pasibaigus rungtynėms „Rytas“ sulaukė dar vienos geros žinios. Pergalę Izraelyje iškovoję Atėnų „Peristeri“ krepšininkai leido Vilniaus klubui pakilti į antrąją vietą H grupėje.
Pralaimėjimą patyrę „Lenovo“ krepšininkai liko pirmoje H grupės vietoje ir tiesiogiai žengė į kitą turnyro etapą. Tuo metu antrąją vietą užėmęs „Rytas“ ir trečioje pozicijoje likusi „Peristeri“ savo žygį tęs turnyro įkrintamosiose varžybose.
Įkrintamosiose varžybose „Rytas“ kausis su Salonikų PAOK krepšininkais.
– Mačo pradžia nebuvo lengva. Kas neveikė pirmąsias 15 dvikovos minučių? – buvo paklausta G.Žibėno.
– Viskas veikė. „Lenovo“ – tai labai aukšto lygio komanda, kuri turi labai daug opcijų, išreikštą žaidimo stilių, išreikštus žaidėjus. Kontroliuoti visas rungtynes prieš tokią komandą yra labai sunku. Prieš ją per abi lygas (Ispanijos ir FIBA Čempionų lygą) laimėjo tik keturios komandos, džiaugiuosi kad tapome penktąja. Žaidėjai nusipelnė šiose pergalės. Žaidėme per kraujus, didžiuojuosi žaidėjais.
– Kas nulėmė galingą „Ryto“ spurtą rungtynių metu?
– Pasiruošimas rungtynėms. Dvi, tris dienas buvome su gera energija, tą atsinešėme ir į rungtynes, nėra stebuklingų mygtukų. Tas tris dienas išnaudojome žymiai produktyviau nei prieš tai vykusiame pasiruošime, kai rengėmės akistatai su „Bnei“. Tada mums trūko energijos, sirgome. Dabar buvome pasiruošę, motyvuoti, žinojome rungtynių kainą.
Žinome, kad su šiais sirgaliais visada turėsime tokių gerų atkarpų.
– „Rytas“ puolime atkovojo 18 kamuolių. Kokios buvo to priežastys?
– Prieš rungtynes labai akcentavome, kad kiekvienas iš mūsų turi pridėti kažką daugiau. Paskutinėse keliose rungtynėse nebuvome geri gynyboje, šį kartą žaidėjai sustovėjo – vyras prieš vyrą, kūnas prieš kūną. Išlaikyti „Lenovo“ su 78 taškais gali padaryti net ne kiekviena Ispanijoje rungtyniaujanti Eurolygos komanda.
– Likote patenkintas komandos nusiteikimu. Kodėl jis neatsikeidė ankstesnėse rungtynėse?
– Praėjusiose rungtynėse daug kas nesusiklostė, tačiau dabar turime gerą rezultatą. Mūsų įkrintamosios varžybos netenkina, norime eiti į priekį, mes galime tą padaryti. Turime išlikti protingi, gerinti žaidimą, turime namų pranašumą, nieko naujo – turėsime jį išnaudoti.
– Planuojate apie komandos stiprinimą?
– Kol kas visos mintys yra apie kitas rungtynes. Esame patenkinti žaidėjais, kurie šiandien žaidė, pokyčių šiuo metu neplanuojame.
– Sekėte Izraelyje vykusių rungtynių įvykius?
– Po finalinio švilpuko girdėjome, kad ten buvo gana ramu, „Peristeri“ lyg ir turėjo apie 10 taškų pranašumą, tačiau nuėjus į drabužinę pamatėme, kad jie laimėjo tik trimis taškais.
Paprašysiu asistento Georgioso Dedo, kad Vassiliui Spanouliui nusiųstų sveikinimo žinutę (šypsosi).
– Kaip vertinate tą emociją, kuri arenoje buvo visų rungtynių metu?
– Prieš rungtynes abejojome, ar po kelių nesėkmingų rungtynių susirinks pilna arena. Džiugu, kad tenka klysti su tokiomis abejonėmis – sirgaliai susirinko iš išnešė mus į įkrintamąsias varžybas.
Čia dirbu jau trejus metus, bet niekas nesikeičia – tie šiurpuliukai lieka.
