Ketvirtadienį oficialiai duodamas startas šio sezono Eurolygai. Ir žalgiriečiai jį pradeda maču išvykoje prieš nenuspėjamą Tel Avivo „Maccabi“ klubą.
„Tai jau tikrai šis klubas yra visiškai nenuspėjamas savo pajėgumu. Gali kilti, o gali ir prasmegti“, – kalbėjo į Izraelį su ekipa trečiadienio vakarą skridęs E.Ulanovas.
Praėjusio Eurolygos sezono pradžioje vos ne vos klibinkščiavusi Tel Avivo krepšinio pažiba galiausiai įsibėgėjo ir užėmė reguliariame sezone penktąją poziciją.
Tai buvo pirmasis kartas per penkerius metus, kai Izraelio sostinės komanda pagaliau pasiekė atkrintamąsias akistatas.
Tačiau toliau ketvirtfinalio ji vis dėlto nežengė – serijoje beviltiškai nusileido Madrido „Real“ 0:3 ir baigė pasirodymą.
Maža to – šalies čempionate Tel Avivas nelaimėjo aukso, o galiausiai dar ir sudaužė sirgalių viltis iškovoti bent šalies taurę.
Po tokio pasirodymo ekipos valdžia suskubo imtis neįtikėtinų „valymo“ darbų – iš Tel Avivo buvo išprašyti šeši rezultatyviausi praėjusio sezono krepšininkai.
Juos pakeitė didelis naujokų būrys, bet viena dogma nepasikeitė – „Maccabi“ liko ir toliau amerikietiška komanda.
Vienintelio Izraelio klubo Eurolygoje sudėtyje šiame sezone yra net dešimt JAV krepšininkų.
Aštuoni iš jų Izraelio klubą papildė prieš šį sezoną.
Net šeši naujokai atvyko iš kitų Eurolygos klubų ir Europos sirgaliams yra gerai žinomi: Wade‘as Baldwinas praėjusį sezoną pateko į rezultatyviausių Eurolygos žaidėjų dešimtuką, Lorenzo Brownas išgarsėjo tapęs Europos čempionu Ispanijos rinktinės sudėtyje, savo paslaugas pasiūlė Darrunas Hilliardas, Austinas Hollinsas, Alexas Poythressas bei buvęs žalgirietis Joshas Nebo.
Kitas dvejetas – Jarellas Martinas ir Bonzie Colsonas yra Eurolygos naujokai. Kitą vertus, jie trumpai žaidė net NBA komandose.
Vos ne nuo pamatų suburtos komandos skrydį į Europos krepšinio aukštumas kuria ir naujas „Maccabi“ strategas buvusi Izraelio krepšinio legenda Odedas Katašas.
Tiesa, ne ką mažiau keitėsi ir žalgiriečių sudėtis: prie ekipos prisijungė „Maccabi“ žaidęs Keenanas Evansas, iš NBA į Lietuvą persikęlęs Ignas Brazdeikis, Arnas Butkevičius, Rolandas Šmitas, Laurynas Birutis, Kevarriusas Hayesas, Dovydas Giedraitis ir jaunasis Motiejus Krivas.
Tad žalgiriečiai susirado taip pat sau naujus 8 krepšininkus, tačiau keliems iš jų nėra numatyti pagrindiniai vaidmenys.
– Kaip galvojate, ar „Maccabi“ sprendimas keistis iš esmės – pasirinkti naujus 8 ekipos žaidėjų – pasiteisins?, – lrytas.lt paklausė E.Ulanovo.
– Jei lyginsime „Maccabi“, sakysime, su Pirėjo „Olympiakos“, kuris išlaikė visus dešimt žaidėjų – komandos branduolį, tai pranašumas sezono pradžioje bus aiškiai graikų pusėje.
Tokie drastiški pasikeitimai pradžioje pliusų ekipai tikrai neprideda. Tai duoda daugiau klausimų nei atsakymų.
Tad trenerių ir krepšininkų pasikeitimai nėra pradžioje niekam į naudą, tačiau pasižiūrėkime ir į „Žalgirį“ – pas mus taip pat buvo nemenkas krepšininkų pasikeitimas. Mes panašiai jaučiamės kaip ir „Maccabi“.
– Ar „Žalgiriui“ Eurolygos startas prieš Tel Avivo ekipą šiuo atveju yra labiau pliusas nei minusas?
– Nieko baisaus tikrai nematau susikirtums mūsų keliams jau turnyro pradžioje. Tačiau atsiranda ir supratimas, kad būtent toks varžovas yra labai pavojingas.
Tikrai neįmanoma pasirinkti, prieš ką norėtum kovoti pradžioje, Eurolyga šį sezoną tikrai labai stipri – prieš ką bežaistum, turėsi vis tiek sau pripažinti, jog grūmiesi prieš labai gerą oponentą.
„Maccabi“ turi talentingus krepšininkus, atletiškumo toje ekipoje nežmoniškai daug. Bet...
Tiek jiems, tiek ir mums tai pirmosios turnyro rungtynės – pasižiūrėsime, kur kieno klaidos išlys, kas sugebės geriau jas išnaudoti.
– Tai prognozuojate, kad pergalę dvikovoje su „Maccabi“ lems vienos ar kitos ekipos klaidos?
– Žiūrint iš mūsų varpinės, tai norisi kuo mažiau savo klaidų ir kuo mažiau greitų varžovų atakų. Šioje ankstyvoje sezono stadijoje labai skausmingi būna lengvai pelnomi varžovų taškai.
Nes tiek mums, tiek ir „Maccabi“ truks gero susižaidimo ir tie „pigūs“ taškai mačuose bus be galo svarbūs. Tad klaidos ir „pigūs“ taškai. Tai tie dalykai, kurių mes turime saugotis ir naudotis siekiant sėkmės akistatose.
– Pergalė prieš „Maccabi“ Eurolygoje „Žalgirį“ motyvuotų ir padėtų atsikratyti Europoje kabinamos autsaiderio atiketės?
– Tos kalbos dėl favoritų ir autsaiderių buvo ir bus, jos lieka tik kalbomis. Kaip mes atrodysime ir ko pasieksime priklausys nuo mūsų pačių, o ne nuo prognozių.
Mums patiems tos prognozės visiškai neįdomios. „Žalgiriui“ svarbiausia yra kiekvienam varžovui Eurolygoje kibti į atlapus, kovoti dėl to būtino laimėjimo.
O jau tada bus galima po gero gabalo varžybų sakyti, ar tos prognozės turi kažkokį pagrindą, ar yra tik šiaip pamąstymai. Į visas tas prognozes dabar apskritai visiškai neverta kreipti dėmesio.
