Lenkai trečiadienį aštuntfinalyje 90:87 pranoko Luka Dončičiaus vedamus slovėnus ir prasibrovė į turnyro pusfinalį, kuriame susikaus su prancūzais.
„Buvau nustebęs, kad mes taip gerai žaidėme pirmoje pusėje. Turėjome 21 taško persvarą po dviejų kėlinių. Nieko panašaus nebuvau matęs. Juk tai Europos čempionai. Vis dėlto žinojau, kad slovėnai turi gerus krepšininkus, kad jie kovingi. Žinojome, kad jie grįš.
Gal per greitai juos prisileidome. Apie tai kalbėjome rūbinėje, kad reikia neskubėti, būti kantriems ir drąsiems. Mes tokių situacijų nesame turėję. Manau, kad komanda atidavė viską, ką galėjo, visą širdį. Labai didžiuojuosi jais. Niekas mumis netikėjo. Kiekvienas turnyras turi Pelenę. Mes kuriame Pelenės istoriją“, – po rungtynių kalbėjo 29-erių M.Ponitka.
Puolėjas surengė įspūdingą pasirodymą, kuomet mače surinko trigubą dublį: 26 taškus, 16 atkovotų kamuolių, 10 rezultatyvių perdavimų ir 41 naudingumo balą.
„Vis dar negaliu suprasti, emocijos, ilgos rungtynės, jau vėlu. Mano mintyse vis dar yra rungtynių momentai. Aišku, esu laimingas, pirmą kartą pasiekiau tokius skaičius“, – kuklinosi krepšininkas.
M.Ponitka buvo paklaustas, ką jam ir jo valstybei reiškia šį pergalė.
„Sunku pasakyti, tai mums reiškia viską. Esame laimingi, kad čia esame. Krepšinis Lenkijoje nėra toks populiarus. Kai žmonės pamato, ką mes nuveikiame, tikiuosi, kad jie mėgaujasi tuo. Tikiuosi, kad jiems tai taip pat daug reiškia.
Prieš trejus metus buvome aštunti Pasaulyje, o dabar esame tarp keturių geriausių Europoje. Esu laimingas dėl komandos, trenerių, visų. Ir dėl paties Lenkijos krepšinio, kurį mes reprezentuojame“, – teigė žaidėjas.
