Itin įtemptą bei nuostabaus grožio dvikovą laimėjo bei į ketvirtfinalį žengė Suomija, kuri pranoko kroatus 94:86 (20:21, 25:22, 22:22, 27:21).
Rungtynės prasidėjo be jokios žvalgybos ir abi komandos į priekį lėkė pašėlusiu tempu. Toks žaidimas buvo parankesnis Suomijai, kuri uraganinio puolimo dėka įpusėjus pirmajam kėliniui buvo priekyje 18:10.
Ant suolo atsisėdus komandos lyderiui Lauri Markkanenenui Kroatija ėmė artėti prie savo varžovų. Sėkmingai užbaigę ketvirtį kroatai po pirmojo kėlinio buvo priekyje 21:20.
Antrajame kėlinyje tęsėsi pašėlęs krepšinis, o aikštėje virė permaininga kova.
Ketvirčio pabaigoje emocijos įkaito, kad po kroato Ivica Zubaco metimo teisėjas nusprendė neskirti pražangos Suomijos ekipai.
Įsiutę kroatai bei komandos treneris Damiras Mulaomerovičius ėmė draskyti akis akistatos arbitrui. Dėl šios priežasties technine pražanga buvo nubaustas ir Dario Šaričius, ir vyriausiasis Kroatijos treneris.
Kiek anksčiau tokios nuobaudos buvo sulaukęs ir Bojanas Bogdanovičius.
Į ilgąją pertrauką komandos išėjo Suomijai pirmaujant 45:43. Vien per pirmąją rungtynių dalį L.Markkanenas įmetė 17 taškų.
Trečiajame kėlinyje Kroatija žaidė kiek protingiau nei pirmoje akistatos pusę, bet atitolti priešininkams neleido savo koncertą tęsęs L.Markkanenas – NBA žvaigždė toliau ant savo pečių nešė Suomijos puolimą.
Po trijų kėlinių suomiai pirmavo 67:65.
Intriga išliko ir ketvirtajame kėlinyje, o L.Markkanenui ir toliau atiteko visas žiūrovų ir žaidėjų dėmesys. Tarsi grybus rudenį taškus rinkęs krepšininkas užbaiginėjo praktiškai visas Suomijos krepšinio rinktinės atakas.
Įpusėjus kėliniui po Ivano Ramnjako tritaškio rezultatas vėl tapo lygus – 77:77.
Vos kiek daugiau nei minutę trukusią atkarpą Kroatija pralaimėjo 0:8, o atitrūkusi Suomija pergalingai užbaigė rungtynes. L.Markkanenas įmetė net 43 taškus, atkovojo 9 kamuolius ir surinko 47 naudingumo balus.
Suomija pirmą kartą šalies istorijoje pateko į Europos krepšinio čempionato ketvirtfinalį.
Kitame etape nugalėtojų lauks kova su Ispanijos krepšinio rinktine.
Suomija: Lauri Markkanenas 43, Sasu Salinas 17, Edonas Maxhuni 16.
Kroatija: Bojanas Bogdanovičius 23, Jaleenas Smithas 17, Dario Šaričius 12.
