Paskutinį kartą Kaune „Ryto“ krepšininkai triumfavo 2017-ųjų gruodžio 10 dieną. Tąsyk vilniečiai principinį varžovą nugalėjo 65:63.
Apskritai paskutinį kartą sostinės klubas Lietuvos čempionus įveikė 2019 metais. Tuomet Vilniuje vykusiame KMT finale aikštės šeimininkai tituluotąjį priešininką nugalėjo 70:67.
Šiose rungtynėse abi komandos žaidė išretinta sudėtimi. Lietuvos čempionų gretose nerungtyniavo koronavirusu užsikrėtęs Nigelas Hayesas, nugaros skausmus jaučiantis Joffrey Lauvergne'as ir kirkšnies traumą patyręs Artūras Milaknis.
Tuo tarpu „Ryto“ gretose dvikovą traumuotas Kristjanas Kitsingas ir Arnas Butkevičius, kuris dvikovos dieną sulaukė šeimos pagausėjimo.
Sekmadienį Martino Schillerio auklėtiniai pradėjo dvikova su gera koncentracija ir sėkmingo darbo gynyboje dėka pirmojo kėlinio pradžioje įgijo dviženklį pranašumą 15:5.
Vis dėlto aikštelės šeimininkai ilgai savo persvara nesidžiaugė. Sostinės klubo atsarginiai krepšininkai išjudino „Ryto“ puolimą ir po taiklaus Andrew Goudelocko tolimo metimo „Rytas“ į antrąjį kėlinį išėjo pirmaudamas 23:21.
Antrajame ketvirtyje vyko permaininga kova – nei vienai iš ekipų nepavyko įgyti apčiuopiamo pranašumo. O į ilgąją pertrauką komandos išėjo ilsėtis švieslentei rodant 42:40 sostinės klubo naudai.
Įprastai pastaruosius metus po ilgosios pertraukos aukštesnę pavarą įjungdavęs „Žalgiris“ nutoldavo nuo savo varžovų, tačiau šį kartą to nebuvo – „Rytas“ ir toliau nei kiek nenusileido savo varžovams ir po trijų kėlinių „Rytas“ pirmavo šešių taškų persvara 67:61.
Ketvirtajame kėlinyje Giedriaus Žibėno auklėtiniai ir toliau išliko pirmaujančios komandos vaidmenyje. Įpusėjus ketvirčiui sostinės ekipa buvo priekyje 74:71.
Lemiamoje dvikovos atkarpoje komandos keitėsi taikliais metimais. Prasidėjus paskutinei dvikovos minutei A.Goudelockas tolimu metimu dar kartą išlygino rezultatą 85:85.
Paskutinę dvikovos ataką Doviui Bičkauskiui pavyko išpravokuoti varžovo pražangą ir sostinės klubo žaidėjas baudos metimu išplėšė pergalę savo komandai.
Vilniečius į ją vedė net 32 taškus įmetęs ir 39 naudinugumo balus surinkęs Ivanas Buva.
Tai buvo trečioji LKL lyderių tarpusavio akistata šiame sezone. Pirmuosius du Vilniaus ir Kauno klubų susitikimus užtikrintai laimėjo „Žalgiris“.
Spalio mėnesį žalgiriečiai sostinėje triumfavo 12 taškų skirtumu, o Kaune gruodžio mėnesį buvo perrašyta ir derbių istorija – „Žalgiris“ sutriuškino traumų ir susirgimų išretintą „Rytą“ didžiausiu iki šiol 47 taškų skirtumu.
„Žalgiris“: Thomasas Walkupas 21 (3/6 trit.), Marius Grigonis 14 (6 rez. perd.), Lukas Lekavičius 13, Martinas Gebenas 12, Augustine’as Rubitas 7.
„Rytas“: Ivanas Buva 32 (7 atk. kam.), Andrew Goudelockas 14 (1/6 dvit., 4/5 trit.), Lukas Uleckas 10 (5 praž.), Gytis Radzevičius (7 atk. kam.) ir Martynas Echodas – po 8.
