Praeityje keturis sezonus „Juventus“ ekipos marškinėlius vilkėjęs 31 metų 207 cm ūgio vidurio puolėjas su Utenos komanda sudarė sutartį iki šio sezono pabaigos.
Tai jau antrasis sezoną Kėdainių „Nevėžio-Optibet“ klube pradėjęs krepšininkas, prisijungęs prie „Juventus“ organizacijos. Kiek anksčiau į Utenos ekipą atvyko ir dar vienas alytiškis – Vaidas Kariniauskas. Už abu šiuos žaidėjus uteniškiai Kėdainių klubui sumokėjo išpirkas.
„Visų pirmą noriu pasakyti, kad labai gaila dėl Juliaus Juciko situacijos. Julius tikrai sėkmingai pradėjo sezono, demonstravo solidų žaidimą, tad labai apmaudu dėl situacijos, kuri atsitiko. Noriu palinkėti Juliui kuo greičiau pasveikti ir grįžti į krepšinio aikštelę.
Praradę Julių, pradėjome dairytis pastiprinimo aukštaūgių grandyje. Užsieniečių variantai mūsų neįtikino, tad nusprendėme apsiriboti ties lietuviu. Treneris nusprendė, jog nori tipiško vidurio puolėjo, o kai buvo pateiktas Vaido Čepukaičio pasiūlymas, nusprendėme, kad tai optimaliausias variantas mūsų klubui. Vaidas sukaupęs didžiulę patirtį, puikiai žino mūsų klubą, trenerio žaidimo filosofiją. Trečiadienį mūsų laukia pirmosios KMT ketvirtfinalio rungtynės, tad jei kas ir gali taip greit įsilieti į komandą, tai tik Vaidas.
Visada sakiau, kad klubo istorija man labai svarbi, tad Vaido sugrįžimas yra puiki naujametė dovana. Smagu, kad ir pats žaidėjas labai norėjo sugrįžti, sutiko su mūsų finansinėmis sąlygomis, kurios tikrai nėra stebuklingos. Prieš porą metų grįžęs į „Juventus“ klubą Vaidas sakė, kad Utenos arenoje norėtų pakabinti dar vieną triumfo plakatą. Tada nepavyko, bet kas žino, gal tai bus padaryta šį sezoną“, – kalbėjo „Juventus“ ekipos direktorius Eimantas Skersis.
Aukštaūgis sėkmingai pradėjo 2020/21 metų Lietuvos krepšinio lygos („Betsafe“ – LKL) pirmenybes ir per vidutiniškai 20 ant parketo praleistų minučių pelnė po 9,1 taško (59 proc. dvitaškių, 78 proc. baudų), atkovojo po 6,1 kamuolio, atliko po rezultatyvų perdavimą ir rinko po 13.6 naudingumo balo.
V.Čepukaitis yra tikra „Juventus“ komandos legenda. 2010/11, 2014/15, 2016/17 ir 2018/19 metų sezonais Utenoje žaidęs aukštaūgis prisidėjo prie visų svarbiausių ekipos trofėjų: 2011 metais iškovotos Baltijos krepšinio lygos (BBL) Iššūkio taurės, 2015 metais laimėtų LKL ir BBL bronzos medalių bei 2018 metais iškovotos KMT bronzos.
Per savo karjerą „Juventus“ klube aukštaūgis yra sužaidęs 194 rungtynes (antra vieta klubo istorijoje), pelnęs 1736 taškus (pirma vieta klubo istorijoje), atkovojęs 1076 kamuolius (pirma vieta klubo istorijoje), blokavęs 184 metimus (pirma vieta klubo istorijoje) bei atlikęs 231 rezultatyvų perdavimą (vienuolikta vieta klubo istorijoje).
V.Čepukaičio sugrįžimas į „Juventus“ klubą turėtų įvykti jau šį trečiadienį, kai uteniškiai pirmosiose Karaliau Mindaugo taurės turnyro (KMT) ketvirtfinalio rungtynėse namuose susitiks su Vilniaus „Ryto“ ekipa.
