Tačiau Eurolygos vadovams nusprendus palikti tas pačias 18 komandų, vietą elitiniame žemyno turnyre išsaugojo ir „Crvena Zvezda“. Jos vadovai per vasarą perrikiavo gretas ir rudenį pristatė neatpažįstamai pakeistą sudėtį.
Ko verta dabartinė „Crvena Zvezda“, Eurolygos trečiajame ture aiškinsis Kauno „Žalgiris“. Lietuvos čempionų rungtynės su Belgrado komanda vyks antradienį Serbijos sostinėje.
Pralaimėjimas ir pergalė
„Žalgiris“ po dviejų turų yra viena iš penkių komandų, kurios laimėjo abejas Eurolygos rungtynes. Kauniečiai dalijasi pirmąją vietą su Stambulo „Fenerbahce“, „Valencia“, Milano „Olimpia“ ir Sankt Peterburgo „Zenit“.
„Crvena Zvezda“ sąskaitoje yra viena pergalė. Belgrado krepšininkai pirmajame ture svečiuose pralaimėjo „Fenerbahce“ komandai 63:77, bet praėjusį penktadienį namie sutriuškino Vitorijos „Baskonia“ ekipą 90:73.
Abejose „Crvena Zvezda“ rungtynėse intriga išgaravo trečiajame kėlinyje. Bet jei Stambule ši komanda pati anksti sudėjo ginklus, tai savo aikštėje tą padaryti privertė varžovus.
Rungtynės buvo panašios dar ir tuo, kad Belgrado komandoje abu kartus rezultatyviausiai žaidė naujokas Jordanas Loydas. 27 metų 193 cm ūgio amerikietis per pirmąjį mačą pelnė 15 taškų, per antrąjį įmetė 30 taškų ir pasiekė šio Eurolygos sezono rezultatyvumo rekordą. J.Loydas po dviejų turų yra rezultatyviausias Eurolygos krepšininkas.
Penktadienį per laimėtas rungtynes J.Loydui geriausiai talkino serbų veteranas Marko Simonovičius (16 taškų) ir amerikietis Corey Waldenas (9 taškai).
„Crvena Zvezda“ abejas pirmąsias rungtynes – ir Stambule, ir Belgrade – žaidė be žiūrovų.
Pakeitė daugumą žaidėjų
Būtent J.Loydą galima vadinti svarbiausiu praėjusio tarpsezonio „Crvena Zvezda“ pirkiniu. Šis gynėjas Europoje žaidžia dar gana trumpai, bet jau praėjusį sezoną, debiutuodamas Eurolygoje, svariai prisidėjo prie „Valencia“ pergalių.
Vis dėlto Valensijoje jam ne viskas klostėsi sklandžiai, amerikietis prastai sutarė su „apelsininių“ vadovybe, todėl vasarą nei J.Loydas, nei „Valencia“ net nesvarstė galimybės pratęsti sutartį.
Likti Ispanijoje nepanorusį J.Loydą sudomino „Crvena Zvezda“ pasiūlymas. Kai amerikietis liepos pradžioje sukirto rankomis su Belgrado klubo vadovais, dar nežinojo, kas bus jo naujieji partneriai – „Crvena Zvezda“ po praėjusio sezono pasiliko vos kelis žaidėjus ir komandą būrė vos ne nuo nulio.
Iš krepšininkų, kurie praėjusį sezoną atliko bent kiek žymesnius vaidmenis, liko tik serbai Dejanas Davidovacas (25, 203), Ognjenas Dobričius (25, 200), Branko Lazičius (31, 195) ir Boriša Simaničius (22, 209). Rezultatyviausiai tarp jų žaidęs D.Davidovacas praėjusį sezoną Eurolygoje pelnydavo 6,2 taško.
Liepos pradžioje padėjusi kertinį akmenį, kuriuo tapo J.Loydas, vėliau „Crvena Zvezda“ paskelbė, kad sudarė sutartis su amerikiečiais Corey Waldenu (28, 188; atvyko iš Belgrado „Partizan“), Langstonu Hallu (28, 193; Patrų „Prometheas“), Emanuelu Terry (24, 206; Jeruzalės „Hapoel“), australu Duopu Reathu (24, 211; Belgrado FMP), Serbijos krepšinio veteranu Marko Simonovičiumi (34, 203; Liublianos „Olimpija“) bei keliais jaunesnės kartos serbų krepšininkais. Be to, Belgrado klubas susigrąžino patyrusį Ongjeną Kuzmičių (30, 214), kurį praėjusio sezono viduryje paskolino FMP komandai.
Praėjusią savaitę „Crvena Zvezda“ susitarė su dar vienu patyrusiu žaidėju amerikiečiu Tayloru Rochestie (35, 185; Pirėjo „Olympiakos“), kuris į Belgradą grįžo po dviejų sezonų pertraukos. Tiesa, pirmadienį T.Rochestie dar nebuvo registruotas nei Eurolygoje, nei Adrijos lygoje.
Įdomu, kad keturi „Crvena Zvezda“ užjūrio naujokai iki šio sezono nežaidė Eurolygoje. C.Waldenas, L.Hallas ir D.Reathas svarbiausiame žemyno turnyre debiutavo užpraeitą savaitę, o E.Terry debiuto dar teks palaukti, nes jis užsikrėtė koronavirusu.
Grįžo po 20 metų pertraukos
„Crvena Zvezda“ vasarą pakeitė ir trenerį. Praėjusį sezoną Belgrado krepšininkams vadovavęs 68-erių Draganas Šakota dėl sveikatos problemų nusprendė padaryti pertrauką, bet vos tik jis paskelbė apie sprendimą pailsėti, „Crvena Zvezda“ pristatė naują trenerį Sašą Obradovičių.
Šis 51 metų krepšinio specialistas praėjusį sezoną treniravo „Monaco“ klubą.
Su „Crvena Zvezda“ susitaręs S.Obradovičius po ilgos pertraukos grįžo ten, kur kadaise pradėjo kelionę į didįjį krepšinį. 1987 metais 18-metis S.Obradovičius profesionalo karjerą pradėjo būtent „Crvena Zvezda“ komandoje. Gynėjas joje žaidė iki 1993 metų, po to dukart, tarp ilgų klajonių po užsienio klubus, trumpam grįžo į šią komandą 1994 metais ir 1999-2000 metų sezone.
Per trenerio karjerą S.Obradovičius irgi išmaišė nemažą Europos dalį. Jis dirbo Vokietijoje, Ukrainoje, Lenkijoje, Rusijoje, Prancūzijoje, bet Serbijos klubą treniruoja pirmą kartą.
„Laikau save „Crvena Zvezda“ istorijos dalimi ir manau, kad esu vertas dirbti šio klubo treneriu. Esu fiziškai ir psichologiškai pasirengęs priimti iššūkį, kuris man yra labai svarbus, – kalbėjo S.Obradovičius. – Pažadu, kad „Crvena Zvezda“ abiejose aikštės pusėse žais šiuolaikinį krepšinį ir mes subursime komandą, kuri garbingai atstovaus Serbijai“.
Praėjusį sezoną nedžiugino
„Crvena Zvezda“ vadovai tikisi, kad S.Obradovičius ir nauji krepšininkai pasieks daug geresnius rezultatus negu pernykštė šios komandos versija.
Ankstesniosios sudėties „Crvena Zvezda“ rezultatai sirgalių visai nedžiugino. Kai kovo mėnesį dėl pandemijos nutrūko praėjęs sezonas, Belgrado krepšininkai Eurolygoje užėmė tik 14-ąją vietą (laimėjo 11 iš 28 rungtynių) ir turėjo tik iliuzines galimybes patekti į atkrintamąsias varžybas.
Padėtis Adrijos lygoje taip pat nebuvo gera. Nors „Crvena Zvezda“ užėmė trečiąją vietą (laimėjo 14 iš 21 rungtynių) ir tikriausiai būtų patekusi į regioninio turnyro pusfinalį, Adrijos lygos lyderis Belgrado „Partizan“ (17 pergalių) žaidė daug darniau, todėl didelio optimizmo prieš atkrintamąsias varžybas nebuvo. Juo labiau kad ir pusfinalyje tikriausiai būtų laukęs labai sunkus mūšis su antrąją vietą užėmusia Podgoricos „Budućnost“, kuri turi su „Crvena Zvezda“ nesuvestų sąskaitų.
Ne „Crvena Zvezda“ naudai bylojo ir tai, kad vasario mėnesį pirmąjį sezono trofėjų Serbijos taurę iškovojo amžinas varžovas „Partizan“.
Adrijos lygoje – be problemų
Kauno komanda Lietuvos lygoje žaidė jau ketverias rungtynes, per kurias iškovojo tris pergales, bet praėjusį savaitgalį nerungtyniavo. LKL nukėlė planuotą „Žalgirio“ mačą su Kėdainių „Nevėžiu“, kai buvo pranešta apie teigiamą Joffrey Lauvergne‘io koronaviruso testą.
Nors žinia, kad J.Lauvergne‘is užsikrėtė koronavirusu nepasitvirtino, rungtynės su „Nevėžiu“ sekmadienį vis tiek nebūtų įvykusios, nes kauniečiai ilgiau nei planavo užtruko Maskvos srityje ir iki šeštadienio vakaro laukė, kol galės įveikti Chimkų krepšininkus.
„Crvena Zvezda“ praėjusias Eurolygos rungtynes žaidė penktadienį, bet ilsėjosi trumpiau negu „Žalgiris“. Belgrado krepšininkai sekmadienį Adrijos lygoje susitiko su Čačako „Borac“ komanda ir ją sutriuškino 95:64. Nugalėtojams vėl daugiausiai taškų pelnė J.Loydas (21), o jam sėkmingai talkino kiti trys užjūrio žaidėjai L.Hallas (14), D.Reathas (13) ir C.Waldenas (10).
Adrijos lygoje „Crvena Zvezda“ komandai kol kas nekyla jokių sunkumų. Belgradiečiai regioniniame turnyre žaidė dvejas rungtynes ir abejas laimėjo didesniu nei 30 taškų skirtumu. Pirmajame ture „Crvena Zvezda“ sutriuškino Zagrebo „Cibona“ ekipą 104:66. Per šį mačą rezultatyviausiai žaidė C.Waldenas (19), D.Reathas (17) ir J.Loydas (15).
