Europos taurės turnyre dalyvausiantis Panevėžio „Lietkabelis“ nutarė metams komandos atakų rengimą patikėti amerikiečiui 28 metų 188 cm ūgio Kyle'ui Vinalesui.
JAV ir Puerto Riko pilietybę turintis žaidėjas į Lietuvą atvyksta iš estų Talino „Kalev“ ekipos, kurios sudėtyje spindėjo VTB Jungtinėje lygoje ir rezultatyviausių žaidėjų sąraše užėmė 5-ąją vietą.
K. Vinalesas prieš nutraukiant VTB pirmenybes „Kalev“ ekipai padėjo palypėti iki 5-osios pozicijos turnyre, o pats įžaidėjas per 30 minučių įmesdavo 17,7 taško, atkovodavo po 3 kamuolius, atlikdavo 4,6 rezultatyvaus perdavimo bei rinkdavo po 13 naudingumo balų.
Tiesa, kol kas trečiąjį savo sezoną Europoje žaisiančio K.Vinaleso karjeros vingiai galėjo pasisukti apskritai nežinia kur po to, kai 2014-siais jis neva sumušė savo draugę Mariam Mena automobilyje ir pateko į areštinę.
Kaip rašė „New Britain Herald“, tuomet 21-erių Centrinio Konektikuto koledžo „Mėlynųjų velnių“ ekipos lyderis K.Vinalesas spalio pabaigoje grįžinėjo per pietus automobiliu su drauge, kai ji pasiskundė policijai, jog buvo sumušta.
Kaip išsiaiškino žiniasklaida, kivirčas automobilyje įvyko dėl muzikos garso – vaikinas norėjo garsiai klausytis mėgstamo kūrinio, o mergina tam paprieštaravo.
Policijos suvestinėje tikinama, kad mašinai sustojus iš keleivio vietos išlipo K.Vinalesas, tačiau prieš tai trenkęs vairuotojai ranka į galvą.
Nukentėjusioji vartojo žodžius „trenkė per kaktą“, „padėjo abi rankas ant kaktos ir stipriai suspaudė, suteikė didelį skausmą“.
Mergina taip pat pateikė kaltinimus dėl grasinimo, nes K.Vinalesas pažadėjo ją padegti, jei ji neatiduos iš jo per muštynes atimtą mobilųjį telefoną.
Tuo tarpu „Mėlynųjų velnių“ žvaigždė aiškino, kad vairuotoja jam trenkė į veidą ir krūtinę, o jis gindamasis ir prieš pasišalindamas iš mašinos „paėmė delnu merginos veidą ir nustūmė jį vairuotojo stiklo link“.
Kaip teigė medikai, ant krepšininko kūno po muštynių nebuvo jokių galimų įbrėžimų, o merginos veide matėsi įdrėskimai ir keli nedideli gumbai.
Tai buvo jau ne pirmasis K.Vinaleso ir jo merginos „pokalbis“, į kurį buvo kviečiama ir policija: tų pačių metų rugsėjo 6 dieną pareigūnai ramino poros pykčio protrūkius, tačiau niekam nepateikė jokių įtarimų ir nevykdė ikiteisminį tyrimą.
Kai tik policija paskelbė apie muštynes bei pateikė krepšininko nuotrauką iš departamento areštinės, koledžo vadovybė suspendavo vaikiną bei neleido jam būti su komanda iki gruodžio 5 dienos, kai teisme turėjo vykti bylos nagrinėjimas.
K.Vinalesas taip ir nežaidė toliau „Mėlynųjų velnių“ ekipoje, twitter paskelbęs, jog apskritai nori rišti su mokslais.
„Daugiau man nėra ko mokytis koledže. Laikas pradėti profesionalo karjerą“, – parašė žaidėjas.
Tačiau istorija turėjo ir pratęsimą. Praėjus savaitei buvusi krepšininko mergina pradėjo neigti viską, tikindama, kad viską prisigalvojo, o K.Vinalesas yra puikus vyrukas bei maldavo koledžo vadovybę sugrąžinti jį į ekipą.
„Jis manęs nemušė. Jis išvengė konflikto ir išlipo iš mašinos, tai aš jam pirma smūgiavau. Buvau įširdusi ir norėjau keršto, norėjau, kad jis kentėtų“, – žiniasklaidai aiškino buvusi 22-iejų K.Vinaleso draugė.
Maža to, ji paaiškino ir gumbų kilmę – neva ji staigiai stabdė mašina ir pati trenkėsi galva į vairą, o po to sugalvojo visą istoriją apie sumušimą.
Krepšininkas atsisveikino su koledžu ir patraukė ieškoti laimės į Puerto Riką, kur 2015-siais atstovavo „Vaqueros de Bayamon“ ekipai.
Vėliau jis persikraustė dvejiems metams į Afriką, kur žaidė Tunise, tapo šios šalies čempionu ir nuskynė geriausio sezono žaidėjo prizą.
2018-siais K.Vinalesas atvyko į Europą ir žaidė Kipro Larnakos AEK, o jau praėjusiame sezone pradėjo žibėti ir Estijoje.
Amerikietis dalyvavo ir VTB lygos „Visų žvaigždžių“ rungtynėse. Geriausią sezono susitikimą K.Vinalesas sužaidė prieš Eurolygoje rungtyniavusią Sankt Peterburgo „Zenit“, kai per 32 minutes pelnė 29 taškus ir surinko 26 naudingumo balus, o „Kalev“ laimėjo išvykoje 76:75.
