J.Valančiūnas rungtynes pradėjo starto penkete ir žaidė beveik 32 min. (32:10).
27-erių metų 213 cm ūgio „Grizzlies“ ir Lietuvos rinktinės vidurio puolėjas pataikė 10 dvitaškių iš 12 (10/12) ir 7 baudas iš 10 (7/10), bet prametė vienintelį mestą tritaškį (0/1).
Uteniškis dar atliko 2 rezultatyvius perdavimus, blokavo 3 metimus ir 3 kartus prasižengė, o jo +/- rodiklis buvo teigiamas (+14).
Lietuvio naudingumo koeficientas buvo +40 balų.
Tai buvo rekordinis 32-asis mūsiškio dvigubas dviženklis pirmojoje rungtynių dalyje.
J.Valančiūnui nedaug trūko iki dar vieno „Grizzlies“ rekordo. JV prieš pat ilgąją pertrauką nepataikė iš po krepšio ir taip nutraukė savo 14 taiklių metimų iš eilės seriją pirmojoje susitikimo dalyje.
15 metimų iš eilės buvo įmetęs buvęs „grizlių“ centras katalonas Marcas Gasolis.
Memfio ekipoje, kuri laimėjo ketvirtąją dvikovą iš penkių pastarųjų, lietuviui neblogai talkino Ja Morantas (24 tšk.), Joshas Jacksonas (17 tšk.), Dillonas Brooksas ir De'Anthony Meltonas (po 13 tšk.) bei Kyle'as Andersonas (12 tšk.).
„Grizliai“ dominavo per visą mačą, o vienu metu jų pranašumas siekė net 26 taškus (60:34, 2 kėl.).
„Vanagų“ iš Atlantos gretose išsiskyrė Johnas Collinsas (27 tšk.). Tuo metu vienas svečių lyderių Trae Youngas surinko tik 16 taškų (vid. pelno po 29,6 tšk. per rungtynes), o jo taiklumas – ypač iš tritaškio zonos – buvo tragiškas (3/6 dvitaškiai, 1/10 tritaškiai, 7/9 baudos).
„Hawks“ porą kartų buvo pavykę sumažinti deficitą iki 14 taškų (52:66, 98:112).
„Mes mėgaujamės krepšiniu. Mes mylime tai, ką mes darome ir tai mums suteikia papildomos motyvacijos ir energijos aikštėje. Tai ir yra svarbiausia.
Nesvarbu, kiek būni aikštėje: 5, 10 ar 35 minutes, laimi ar pralaimi. Mes stengiamės kovoti iš visų jėgų kiekvienu žaidimo momentu ir kiekvienoje pozicijoje.
Mes esame vieningi, palaikome vieni kitus ir žaidžiame kaip vienas kumštis. Žiūrovai mums palaiko, mes tai jaučiame ir tai yra puiku. Malonu žaisti savų aistruolių akivaizdoje“, – po rungtynių sakė J.Valančiūnas.
„Mes sekame lentelę. Norime lipti aukštyn, todėl pergalės yra labai svarbios“, – kalbėjo JV.
Tiesa, jo interviu netrukus buvo nurtrauktas, mat lietuvio pasveikinti priėjo NBA legenda, po šio sezono karjerą baigiantis 43-ejų metų Vince‘as Carteris (19 min. 5 tšk., 1/1 dvitaškiai, 1/6 tritaškiai).
Rezultatas:
„Memphis Grizzlies“ (32/32) – „Atlanta Hawks“ (19/46) – 118:101 (38:18 28:27 27:33 25:23).
„Grizzlies“: Jonas Valančiūnas 27 (17 atk. kam.), Ja Morantas 24 (5 atk. kam., 6 rez. perdav., 6 klaid.), Joshas Jacksonas 17, De'Anthony Meltonas 1(6 atk. kam.) ir Dillonas Brooksas po 13, Kyle'as Andersonas 12 (4 atk. kam., 5 rez. perdav.), Tyus Jonesas 6, Gorgui Diengas 4, Johnas Koncharas 2 taškai (10 atk. kam.). Japonas Yuta Watanabe (01:10 min.) ir serbas Marko Guduričius (01:10) taškų nesurinko.
„Hawks“: Johnas Collinsas 27 (8 atk. kam.), Trae Youngas 16 (5 atk. kam., 4 rez. perdav., 5 klaid.), Kevinas Huerteris 11 (5 atk. kam., 6 rez. perdav., 4 klaid.), Jeffas Teague'as 10, Camas Reddishas 9, De'Andre Hunteris (5 atk. kam.), Treveonas Grahamas ir Dewayne'as Dedmonas (10 atk. kam.) po 6, Brandonas Goodwinas ir Vince'as Carteris po 5 taškus.
Memfio komanda Vakarų konferencijoje išsaugo aštuntąją vietą ir jau keturiomis pergalėmis lenkia laipteliu žemiau esantį „Portland Trail Blazers“ klubą.
Kiti NBA praėjusios nakties rezultatai:
„Charlotte Hornets“ (22/41) – „Houston Rockets“ (39/23) – 108:99 (30:17, 27:26, 25:33, 26:23);
„Detroit Pistons“ (20/44) – „Utah Jazz“ (41/22) – 105:111 (17:28, 22:27, 34:24, 32:32);
„Cleveland Cavaliers“ (18/45) – „Denver Nuggets“ (42/21) – 104:102 (23:33, 35:28, 27:22, 19:19);
„Golden State Warriors“ (15/49) – „Philadelphia 76ers“ (38/28) – 118:114 (21:26, 34:31, 27:33, 36:24);
„Portland Trail Blazers“ (28/37) – „Sacramento Kings“ (28/35) – 111:123 (24:40, 30:37, 26:23, 31:23).
