Žalgiriečiai trečiadienį Belgrade nukovė (76:70) vietos „Crvena zvezda“, o penktadienį Atėnuose kibo į atlapus ir „Panathinaikos“. Vis dėlto pergalingai užbaigti savaitės nepavyko. Po dramatiškos kovos „Žalgiris“ pralaimėjo dviem taškais – 94:96.
„Jie yra į puolimą orientuota komanda, mes leidome jiems pelnyti per daug taškų. Mes taip pat gerai atakavome, bet turime kalbėti ne apie puolimą, o apie fiziškumą, Eurolygoje būtent jį reikia demonstruoti, o ne bandyti pelnyti daugiau taškų.
Mes jų tiesiog nesustabdėme“, – pralaimėjimo priežastis akcentavo Thomas Walkupas, kuris buvo naudingiausias žalgirietis tą vakarą.
Th.Walkupas pelnė 16 taškų, atkovojo 4 kamuolius, atliko 7 rezultatyvius perdavimus ir surinko 20 naudingumo balų.
Vis dėlto senutėliuose OAKA sporto rūmuose dar labiau žibėjo kitas žaidėjas. Buvęs Vilniaus „Lieuvos ryto“ gynėjas Tyrese'as Rice'as vedė Graikijos klubą į priekį.
„Nesustabdėme jo ties pirmuoju pasirinkimu, neprivertėme jo daryti to, kas jam būtų nepatogu. Eurolygoje negalime leisti žaidėjams daryti tai, ko jie nori. Šį vakarą to nepadarėme“, – toliau dėstė „Žalgirio“ amerikietis.
32-iejų 185 cm ūgio T.Rice'as aikštėje praleido 24 minutes, per jas pelnė 20 taškų (3/5), atkovojo 2 kamuolius, atliko 6 rezultatyvius perdavimus ir surinko 26 naudingumo balus.
„Panathinaikos“ amerikiečio sugebėjimais puolime puikiai įsitikino ir pats Th.Walkupas, kurį T.Rice'as meistriškai paguldė ant parketo, o vėliau pataikė ir tolimą metimą.
„Tai buvo gražus judesys ir geras metimas“, – santūriai įspūdingą rungtynių momentą įvertino ant žemės paguldytas gynėjas.
Komandos bėdų ieškojo ir Edgaras Ulanovas. 27-erių 197 cm ūgio lietuvis kaltino komandinę gynybą, tačiau nepamiršo paminėti ir T.Rice'o indėlio.
„Buvo labai svarbūs tie jo metimai, prasiveržimai, perdavimai. Tokiam žaidėjui, jei leisi pajausti – jis pradės daryti neįtikėtinus dalykus. Per lengvai jam leidome įeiti į rungtynes. Jis buvo labai svarbus“, – varžovų ginklą išskyrė E.Ulanovas.
Tai buvo antros geriausios T.Rice'o rungtynės šiame sezone. 12-ojo turo dvikovoje 2011-2012 m. „Lietuvos ryto“ garbę gynęs žaidėjas į Pirėjo „Olympiakos“ krepšį įmetė net 41 tašką ir padėjo laimėti dramatišką mūšį po pratęsimo – 99:93.
Penktadienio vakarą „Žalgirio“ negelbėjo net ir puikus pataikymas. Kauniečiai dvitaškius metė 64 proc. (22/34 dvit.) taiklumu, o tritaškius – 45,5 proc. (10/22).
„Komanda puolime kai kuriais momentais net atrodė fantastiškai, judėjo kamuolys.
Šiuo žaidimo stiliumi galbūt laimėsime, bet mes neturėsime to gero pergalių ir pralaimėjimų procento.
Kalbame apie vieną tašką Kaune, kalbame apie du taškus Atėnuose, bet čia yra aibė nepadarytų detalių, baudų“, – pripažino ir „Žalgirio“ strategas Š.Jasikevičius.
Treneriui beliko tik atsidusti: „Taškas šen, taškas ten – žiauru truputį.“
„Žalgiris“ Eurolygoje lieka su 6 pergalėmis ir 14 pralaimėjimų bei rikiuojasi 16-oje turnyrinės lentelės vietoje. Artimiausią Eurolygos mačą „Žalgiris“ žais sausio 24-ąją namuose prieš Berlyno ALBA.
