LKL čempionato rungtynėse šeštadienį Utenoje šeimininkai šventė ilgai lauktą pergalę – dugne buvęs „Juventus“ (2/4) įtikinamai nugalėjo Kėdainių „Nevėžį“ (2/5) 92:84 (24:17, 23:18, 29:22, 16:27) ir iškovojo antrąją pergalę.
Žydrūno Urbono treniruojami uteniškiai pirmavo nuo pirmųjų minučių ir neleido nenuspėjamai „Nevėžio“ komandai nustebinti.
Didžiausios emocijos liejosi po rungtynių, kai apsistumdė „Juventus“ puolėjas Žygimantas Skučas ir „Nevėžio“ legionierius Viny Okouo. Jų skirti atskubėjo net „Nevėžio“ trenerio Mariaus Kiltinavičiaus žmona dainininkė Ieva Zasimauskaitė.
Jau po dviejų kėlinių „Juventus“ turėjo dviženklę persvarą 47:35 ir ją dar padidino – 76:57 po trečiojo ketvirčio.
Ketvirtajame kėlinyje skirtumas buvo peržengęs 20 taškų, bet kiek atsipalaidavęs „Juventus“ leido svečiams sumažinti atsilikimą net iki vienženklio.
„Juventus“ naujokas Bryantas Crawfordas sužaidė geriausias savo karjeros Lietuvoje rungtynes. Amerikietis vieną sezono rekordą pagerino, o kitą pakartojo. Pelnyti 32 taškai buvo absoliučiai geriausias asmeninis šio sezono pasirodymas (prieš tai keli krepšininkai buvo pelnę po 24), o 36 naudingumo balai – pakartotas sezono rekordas.
Iki tol vienvaldis lyderis šioje statistikos grafoje buvo Vilniaus „Ryto“ centras Evaldas Kairys, kuris tiek pat buvo sukaupęs mače su Prienų „CBet“.
„Juventus“ gretose geriausias karjeros rungtynes sužaidė ir Darius Tarvydas. Jis pagerino asmeninius taškų (18) ir naudingumo balų (23) rekordus.
Rungtynių lūžis įvyko antrajame kėlinyje. „Nevėžis“ leido prisitaikyti B. Crawfordui, o po jo metimo paskutinę antro kėlinio sekundę „Juventus“ pirmavo 47:35.
Po pertraukos uteniškiai toliau smaginosi ir ketvirčio pabaigoje jų persvara pasiekė 20 taškų (74:54). Paskutiniame ketvirtyje svečiai dar šiek tiek sumažino „Juventus“ pranašumą, tačiau perlaužti rungtynių nesugebėjo ir patyrė penktąją nesėkmę čempionate.
„Nevėžio“ padėtį dar labiau apsunkino ir paskutinio kėlinio metu patirta komandos lyderio Lauryno Beliausko trauma – krepšininkas aikštelę paliko tik padedamas savo komandos draugų.
Utenos „Juventus“ gretose nežaidė susižeidęs Ignas Vaitkus, tuo tarpu „Nevėžyje“ debiuto sulaukė 19-metis ekipos naujokas iš Rusijos Zacharas Vediščevas.
Rungtynių statistika.
Utenos „Juventus“ – Kėdainių „Nevėžis“ 92:84 (24:17, 23:18, 29:22, 16:27).
„Juventus“: B. Crawfordas 32 (8/10 dvit., 3/5 trit., 36 naud.), D. Tarvydas 18, Julius Jucikas 12, Marius Runkauskas ir Norbertas Giga po 8;
„Nevėžis“: L. Beliauskas 16 (5 rez. perd., 19 naud.), Julius Kazakauskas 15, Kevinas Chamas 13, Viny Okouo (12 atk. kam.) ir Panagiotis Kalaitzakis po 12;
