Tačiau, jei Alytaus „Dzūkija“ nepateiks staigmenos ir antradienį nenukaus „Žalgirio“, tuomet rikiuotė LKL turnyro lentelėje nekis.
Jau aišku, kad už atkritnamųjų borto liko „Šiauliai“ ir Kėdainių „Nevėžis“. Abi ekipos jau gali kurpti vasaros planus, kai likusios aštuonios komandos ruošiasi lemiamoms sezono kovoms.
„Šių metų LKL parodė, kad silpnų komandų nebėra. Buvome nurašę kelias ekipas, tačiau jos paskutiniu metu įgavo tam tikrą pagreitį ir pagerino formą, – lrytas.lt sakė legendinis „Žalgirio“ krepšininkas Modestas Paulauskas.
Kenčia „Rytas“ ir „Žalgiris“, kurie pralaimi neplanuotas rungtynes. Intriga bus jau pirmajame etape, nes visos komandos, kurios buvo nurašytos, atsigavo ir rodo gerą krepšinį “, – kalbėjo buvęs garsus praėjusio amžiaus krepšininkas.
LKL lyga atkrintamąsias akistatas pasitinka naujove: ketvirtfinalio serija žaidžiama iki dviejų, o pusfinaliai ir finalai iki trijų pergalių. Paskutinį kartą tokia sistema taikyta 2000-2001 metų sezone. Tada Algirdo Brazio treniruojamas „Žalgiris“ po labai dramatiškos kovos (3-2) laimėjo finalo seriją prieš „Rytą“, kuris anuomet dar puikavosi „Lietuvos Ryto“ pavadinimu.
Buvęs ilgametis krepšinio treneris A.Brazys mano, kad toks formatas yra labai pavojingas, tačiau tai yra šansas potencialiai žemesnes vietas užėmusioms ekipoms.
„Šių metų formatas yra labai rizikingas, – lrytas.lt teigė A.Brazys. – Kai komandos žaidžia iki trijų pergalių, tada dar galima atsipalaiduoti, neįvertinti ar paprasčiausiai nesužaisti, o kai žaidžiama iki dviejų, tada tai tampa sprintu. Tai labai pavojinga“.
Kita vertus, M.Paulauskas teigiamai vertiną lygos pasikeitimus ir mano, kad komandos turėjo apsčiai laiko įrodyti savo pajėgumą reguliaraus sezono metu.
„Yra labai geras formatas, nėra ko tempti. Vasara, visi pavargę nuo to krepšinio. Buvo laikas, kada reikėjo įrodyti savo pajėgumą. Sezonas buvo ilgas, buvo laiko kada žaisti. Tarpusavyje komandos žaidė po keturias rungtynes, buvo laiko atsižaisti. Reikia sezono metu viską įrodinėti“, – kategoriškai dėstė krepšinio legenda.
Lrytas.lt siūlo apžvelgti artėjančias LKL atkrintamųjų poras.
Vilniaus „Rytas“ (3) – Utenos „Juventus“ (6)
Tai, ko gero, labiausiai intriguojanti LKL atkrintamųjų dvikova. Nors „Rytas“ šiame sezone jau keturis kartus įveikė „Juventus“ krepšininkus, tačiau dalis krepšinio gerbėjų slapčia tiki, kad Utenos krepšininkai gali nustebinti ir palaužti kraujuojantį „Rytą“. Tam pritaria ir krepšinio specialistai.
„Įdomiausia bus „Ryto“ su „Juventus“ akistata, – mano A.Brazys. – Jei „Rytas“ išsispręstų savo problemas, apie kurias daug rašoma ar kalbama bei demonstruos tokį žaidimą, kokį jie gali, tai manau, kad jų šansai yra geresni. Sprendžiant pagal bendrą pajėgumą, tai vilniečiai turėtų būti laikomi favoritais. Sostinės krepšininkai turės aikštės pranašumą. Visgi jie sezoną baigė trečioje vietoje, o ne šeštoje“, – lrytas.lt įtariai kalbėjo buvęs „Žalgirio“ treneris.
Vilniečiai pirmą kartą nuo 1998 metų finišuos žemiau antrosios LKL vietos. Tai blogiausias komandos reguliariojo sezono pasirodymas per 20 metų.
Negana to, komandos rezultatai nespindėjo ne tik aikštėje, bet ir už jos ribų.
Viso sezono metu kilo nesutarimai tarp komandos trenerio Dainiaus Adomaičio įr kelių ekipos legionierių, o sezono pabaigoje driokstelėjo ir dabar jau buvęs klubo prezidentas Antanas Guoga, kuris įsivėlė į konfrontaciją su ištikimiausias „Ryto“ sirgaliais.
Aistruoliai pareiškė ultimatumą klubo vadovams dėl "Žalgirio" ekipos palaikymo Eurolygos akistatose su Stambulo "Fenerbahce", o į tai sureagavo A.Guoga, kuris apleido klubo prezidento pareigas.
Per šį laikotarpį „Rytas“ patyrė tris pralaimėjimus, o tai lėmė, jog komanda atsidūrė trečioje lentelės vietoje, į priekį užleisdama Klaipėdos „Neptūną“. M.Paulauskas mano, jog Utenos ekipa turi puikias galimybes tuo pasinaudoti.
„Utenos žaidėjai turi charakterį. Kartais būna komandos, kurioms sekasi žaisti prieš tam tikrus varžovus. Utena turi nemažą žaidėjų pasirinkimą, kurie gali lygiaverčiai žaisti. Žydrūnas Urbonas komandoje yra įskiepijęs tikrą sportinį pyktį, jie moka susikaupti, nepasiduoda ir žaidžia iki paskutinės sekundės“, – „Juventus“ pliusus įvardijo M.Paulauskas.
Pastarąjį kartą ekipos tarpusavyje susitiko balandžio 14-ąją, tada po itin atkaklios kovos išvykoje pergalę šventė „Rytas“ – 92:87.
Panevėžio „Lietkabelis“ (4) – Pasvalio „Pieno žvaigždės“ (5)
Žvelgiant į reguliaraus sezono pasiekimus, šios ekipos potencialiai žada atkakliausią kovą. Tiesa, „Pieno žvaigždžių“ ekipa šiuo metu yra duobėje, o „Lietkabelis“ savotiškame pakylime.
Panevėžio ekipa pralaimėjo paskutiniąsias rungtynes „Žalgiriui“, tačiau prieš šį pralaimėjimą iškovojo svarbias pergales tiek prieš „Pieno žvaigždes“, tiek prieš „Rytą“.
„Reikia pagirti „Lietkabelį“, atėjus Nenadui Čanakui komanda demonstruoja labai brandų žaidimą. Be to, jie turi aikštės pranašumą. Manau, kad jie yra poros favoritai. „Pieno žvaigždės“ turėjo problemų su traumuotais žaidėjais, todėl nežinau ar jie sugebės išlipti iš tos duobės, kurioje yra šiuo metu“, – manė A.Brazys.
Pasvaliečiai ketvirtajame LKL rate neiškovojo nei vienos pergalės ir patyrė visus devynis pralaimėjimus. Negana to, „Pieno žvaigždės“ nusileido net ir silpniausioms ekipoms – „Šiauliams“ bei „Nevėžiui“.
Tačiau M.Paulauskas teigia, kad pagalys turi du galus, todėl nenustebtų, jei jis atsisuktų ne prieš Pasavalio, o Panevėžio žaidėjus.
„Jei „Lietkabelis“ galvos, kad pasvaliečiai yra duobėje, tai gali liūdnai baigtis. Pasvalys kito kelio neturi, o komandos yra vertos viena kitos“, – lrytas.lt savo poziciją išsakė M.Paulauskas.
Gedimino Petrausko auklėtiniai turi gana platų žaidėjų pasirinkimą, o Žygimantas Skučas ir Tomas Lekūnas noru laimėti niekada nenusileidžia savo varžovams, todėl galima tikėtis aršios kovos.
Per keturis šio sezono tarpusavio susitikimus reguliariajame sezone abi komandos pasidalijo po dvi pergales.
Klaipėdos „Neptūnas“ (2) – Prienų „Skycop“ (7)
Pastarąsias kelias rungtynes Prienų „Skycop“ rungtyniavo praradę kelis svarbius gynėjų grandies žaidėjus – Martyną Gecevičių ir Malcolmą Grantą. Visgi tai nesutrukdė nugalėti „Žalgirio“ ir pakankamai ilgai priešintis „Neptūnui“.
Tiesa, Virginijaus Šeškaus ekipoje dominuoja veteranai, todėl mažas žaidėjų pasirinikimas juos dar labiau vargina, o tai gal būti didžiausia bėda kovojant prieš antrąją vietą užėmusį „Neptūną“.
Krepšinio ekspertai nenurašo „Skycop“, tačiau pasvėrę abiejų komandų stiprybęs ir silpnybęs mano, kad „Neptūnas“ turėtų nesudėtingai patekti į LKL pusfinalį.
„Jei „Neptūnas“ susikaups, manau, kad jie gali dvejas rungtynes sužaisti sėkmingai ir be vargo nugalės varžovus“, – mintimis dalinosi M.Paulauskas.
Kauno „Žalgiris“ (1) – Alytaus „Dzūkija“ (8)
Pora, kuri kelia mažiausiai klausimų. Kauniečių nepatekimas į LKL pusfinalį tiesiog yra neįsivaizduojamas, todėl daug filosofuoti čia neverta.
Vis dėlto buvęs žalgirietis pasidžiaugė „Dzūkijos“ sezonu, tačiau teigė, kad komandai pritrūko sėkmės ir jau ketvirtfinalyje susidurs su neįveikiama jėga.
„Mes visi įpratę, kad „Žalgiris“ yra Lietuvoje numeris vienas. Manau, kad kauniečiai susikaups ir lengvai įveiks Alytaus miesto komandą. Tačiau negaliu nurašyti „Dzūkijos“, sezono pabaigoje jie sužaidė eilę gražių rungtynių“, – kalbėjo M.Paulauskas.
LKL atkrintamosios prasidės jau gegužės 14-ąją ir kiekviena pora žais kas antrą dieną. Ketvirtfinalio serijose šį sezoną kovojama iki dviejų pergalių, o vėliausiai šis etapas baigsis gegužės 19-ąją.
