Kitoje barikadų pusėje buvo galima tikėtis linksmesnių emocijų, tačiau „Valencia“ krepšininkai lėtai krovėsi daiktus ir iškovotos pergalės nesureikšmino.
Vis dėlto vyriausiasis ekipos treneris Jaume Ponsarnau grįžęs po spaudos konferencijos spindėjo gera nuotaika. Džiugiomis emocijomis strategas bandė užkrėsti ir komandos puolėją, prancūzą Louis Labeyrie, kuris vos tilpo pro rūbinės staktą.
„Tu nelaimingas?, – besišypsodamas žaidėjo paklausė „Valencia“ teneris.
„Ne visai“, – neaiškiai sumurmėjo 209 centimetrų ūgio krepšininkas.
Antrojo kėlinio metu L.Labeyrie padarė kelias šiurkščias klaidas gynyboje ir kaip mat sėdo ant suolo. Komandos personalo darbuotojas skubiai pristatė rankšluostį ir padėjo jį žaidėjui ant peties. Tačiau aukštaūgis greit nusimetė jį nuo savo kūno ir nubloškė po komandos suoliuku.
„Buvo nelengvos rungtynės. Reikėjo kautis ne tik prieš „Rytą“, bet ir prieš žiūrovų armiją. Manau, kad buvo intensyvios rungtynės“, – portalui lrytas.lt sąlygas „Siemens“ arenoje apibūdino žaidėjas.
Žiūrovo akis nesunkiai užkliūva už aukšto ir savo išvaizda išsiskiriančio krepšininko. Be to, žaidėjas avi ryškiai violetine ir oranžine spalvomis puoštais sportiniais bateliais, o vietoje tradicinės apšilimo aprangos vilki „New York Knicks“ užrašu papuoštus marškinėlius.
„Jie mane pašaukė NBA lygoje, – į klausimą apie marškinėlius atsakė žaidėjas. – O batai... Tai nelaimingas atsitikimas. Interneto puslapyje jie atrodė geriau (šypsosi). Jie – retro stiliaus“, – kiek pralinksmėjęs atsakė „Valencia“ puolėjas.
Pirmojoje rungtynių pusėje krepšininkas susistumdė su Eimantu Bendžiumi. Kelias minutes abu krepšininkai lyg avinai vienas kitam įrodinėjo savo pranašumą. Nedaug trūko ir iki didesnio konflikto, tačiau įsikarščiavusius sportininkus sudrausminti atskubėjo Mindaugas Girdžiūnas.
„Aš esu vienas maloniausių vyrukų aikštelėje. E.Bendžius neturi daug jėgos, todėl turi daryti nešvarius dalykus. Jis bandė mane įžeisti žodžiais, o aš to daryti neleidau. Aš neįžeidinėju žmonių, kol jie to nepradeda daryti pirmi“, – konfliktą lrytas.lt paaiškino krepšininkas.
Prancūzas turi svarių ryšių ir su keliais principiniais „Ryto“ varžovais vietos fronte. L.Labeyrie yra to paties amžiaus kaip ir buvęs žalgirietis Axelis Toupane’as bei dabartinis Kauno „Žalgirio“ atakų organizatorius Leo Westermannas, todėl praktiškai visą paauglystę krepšininkai kartu atstovavo Prancūzijos jaunimo rinktines.
„Mes esame geri draugai. Kai susitinkame su A.Toupane’u visada pakalbame apie gyvenimą. Jie abu tikrai geri vyrukai. Be to, šią vasarą dalyvavau L.Westermanno organizuojamoje vaikų stovykloje, kur gerai praleidome laiką. Mes puikiai sutariame“, – santykius su žalgiriečiais apibūdino L.Labeyrie.
2012 metais vykusiame Europos jaunimo iki 20-ies metų čempionate šie trys žaidėjai buvo pagrindiniai komandos lyderiai ir rinkdavo daugiausiai komandos taškų. Tačiau finale jiems kelią pastojo auksinė Kazio Maksvyčio kariauna. Tarp aukso medalininkų buvo ir „Ryto“ krepšininkas – Arnas Butkevičius.
„Aš prisimenu jį. Džiaugiuosi, kad jis pasiekė tokį lygį savo karjeroje. Nemanau, kad šiandien pasiekiau revanšą. Jis su komanda laimėjo finalą prieš mus, o mes šiandien prasibrovėme tik į pusfinalį“, – didelės nuoskaudos už 2012 metais patirtą pralaimėjimą nejaučia prancūzas.
„Valencia“ pateko į Europos taurės turnyro pusfinalį, kuriame sieks prasibrauti į finalą, o ten ir iškovoti tiesioginį bilietą į kito sezono Eurolygą.
„Turime laimėti Europos taurę“, – pokalbį baigė L.Labeyrie.
