Vis dėlto Lietuvos rinktinė per pirmadienį Klaipėdoje vyksiančią dvikovą gali rasti motyvacijos – mūsiškiai vienintelį pralaimėjimą šiame atrankos turnyre patyrė žaisdami ne su kuo kitu, o su Italijos komanda. Būtent toks vienintelis blogas prisiminimas iš visos atrankos turėtų tapti papildoma motyvacija siekiant pergalės.
Lrytas.lt apžvelgia būsimą pirmadienio vakaro varžovę.
Italijos rinktinė
Atranka. Italijos rinktinė laimėjo 8 iš 11 rungtynių ir J grupėje užsitikrino antrąją vietą. Italai pirmajame etape du kartus nugalėjo Rumuniją ir pasidalijo po pergalę su Kroatija ir Nyderlandais, antrajame etape du kartus nugalėjo Vengriją, pasidalijo po pergalę su Lenkija ir laimėjo pirmąsias rungtynes su Lietuva. Penktadienį italai sutriuškino vengrus 75:41 (A.Della Valle 15, P.Aradori 11, A.Gentile 9).
Lyderiai: A.Della Valle (17,8 tšk.), A.Abassas (10,7 tšk.), P.Aradori (9,6 tšk.) ir A.Gentile (9,8 tšk.). Visas 11 rungtynių žaidė tik A.Abassas, P.Biligha (5 tšk.) ir L.Vitali (4,1 tšk.), 10 rungtynių – A.Filloy (4 tšk.).
Pirmosios rungtynės. 2018 m. lapkričio 29 d. Brešoje lietuviai pralaimėjo italams 65:70 (M.Kalnietis 15, J.Mačiulis 10, R.Seibutis 9/ A.Abassas 13, A.Polonara 11, P.Aradori 8). Tai buvo vienintelis Lietuvos rinktinės pralaimėjimas atrankos turnyre.
Sudėtis. Atrankos turnyre visai nežaidė NBA klubų krepšininkai Danilo Gallinari („Los Angeles Clippers“) ir Marco Belinelli („San Antonio Spurs“). Tik po 1-2 rungtynes žaidė Eurolygos komandų krepšininkai Luigi Datome, Nicolo Melli (abu Stambulo „Fenerbahçe“) ir Danielis Hackettas (Maskvos CSKA), 3-4 rungtynes – Milano „Olimpia“ krepšininkai Andrea Cinciarini ir natūralizuotas amerikietis Jeffas Brooksas.
Tarp krepšininkų, atvykusių į komandą per šį atrankos langą, žinomiausi – A.Cinciarini (33, 190), J.Brooksas (29, 203), Alessandro Gentile (27, 200, Madrido „Estudiantes“), Amedeo Della Valle (26, 194, „Olimpia“), Pietro Aradori (31, 196, Bolonijos „Virtus“). A.Gentile yra vienintelis užsienio klubuose žaidžiantis krepšininkas.
Treneris. 65 metų Romeo Sacchetti treniruoja Italijos rinktinę nuo 2017 m. rudens (šio atrankos turnyro pradžios). Nuo aštuntojo dešimtmečio vidurio jis pats ilgai žaidė rinktinėje ir laimėjo 1980 m. olimpinių žaidynių sidabro medalį bei tapo 1983 m. Europos čempionu, o baigęs sportininko karjerą tapo treneriu ir nuo 1996 m. dirba Italijos klubuose. Didžiausias jo laimėjimas per trenerio karjerą – Italijos čempiono vardas su Sasario „Banco di Sardegna“ (2015 m.). R.Sacchetti nuo 2017 m. treniruoja ne tik rinktinę, bet ir Kremonos „Vanoli“ klubą, su kuriuo šių metų vasario viduryje iškovojo Italijos taurę.
Praeitis. Olimpinėse žaidynėse dalyvavo 12 kartų, du kartus laimėjo sidabro medalius (1980 ir 2004 m.). Pasaulio pirmenybėse dalyvavo 8 kartus (pastarąjį kartą – 2006 m.), bet medalių nelaimėjo. Europos pirmenybėse dalyvavo 37 kartus ir laimėjo du aukso (1983 ir 1999 m.), keturis sidabro (1937, 1946, 1991 ir 1997 m.) bei keturis bronzos (1971, 1975, 1985 ir 2003 m.) medalių komplektus. Iš 2017 m. Europos pirmenybių iškrito ketvirtfinalyje, kuriame pralaimėjo Serbijai 67:83.
Lietuva prieš Italiją. Šios komandos žaidė 15 oficialių rungtynių, per kurias net 11 pergalių iškovojo lietuviai. Didžiuosiuose turnyruose italai lietuvius pastarąjį kartą nugalėjo 2004 m. Atėnų olimpinių žaidynių pusfinalyje, o paskui Lietuvos krepšininkai laimėjo penkis kartus iš eilės, tarp jų – trijuose praėjusiuose Europos čempionatuose (2013 ir 2015 m. – ketvirtfinalyje, 2017 m. – grupėje).
