Panevėžiečiai pirmajame kėlinyje sugebėjo spurtuoti ir pabėgti į priekį – 16:4. Saulius Kulvietis liejo vieną po kito taiklų metimą į „Neptūno“ krepšį, o Kazio Maksvyčio auklėtiniai sunkiai rezgė atakas.
Antroje rungtynių dalyje Gytis Masiulis timptelėjo „Neptūną“ į priekį ir trečiojo kėlinio metu komandas skyrė vos trys taškai – 50:47.
Vis dėlto „Lietkabelio“ krepšininkai nebuvo nusiteikę paleisti rungtynių ir atsakė spurtu, po kurio burgundiškos spalvos marškinėliais pasipuošusių krepšininkų pranašumas vėl šoktelėjo iki dviženklio – 62:49.
„Po vakarykščio blogo pasirodymo, šiandien reikėjo parodyti charakterį. Komanda pamiršo vakar dienos problemas ir šiandien žaidėme su didesniu noru ir geriau gynėmės. Sunkiai sekėsi kovoti dėl kamuolių gynyboje, bet svarbiausiai bronzos medaliai“, – pergale džiaugėsi N. Čanakas.
Nenadas Čanakas rungtynėse turėjo verstis be traumuoto Žigos Dimeco.
„Ž.Dimecas susižeidė čiurnos traumą. Koja atrodo blogai. Jis turėtų važiuoti į FIBA rinktinių langą, bet, ko gero, nežais“, – situaciją pakomentavo treneris.
Tiesa, jo netektį puikiai kompensavo Mindaugas Kupšas bei minėtas S.Kulvietis. Pastarasis surengė solidų pasirodymą pelnydamas 24 taškus (5/8 tritaškiai) ir surinkdamas 32 naudingumo balus.
Pusfinalio dvikovoje koją susižeidė ir Stefanas Sinovecas, tačiau gynėjas pasirodė mažajame finale ir rungtynėse pelnė 14 taškų. Serbo pavyzdys turėjo įkvėpti ir visą ekipą, mat akivaizdžiai matėsi, jog „Lietkabelio“ legionierius jaučia kojos skausmus.
,,Šiandien S.Sinovecas žaidė traumuotas, bet prisiėmė atsakomybę dėl savęs ir padėjo mums iškovoti pergalę“, – dėl užklupusių traumų guodėsi „Lietkabelio“ treneris.
Jei „Lietkabelio“ krepšininkų akyse matėsi liepsna, tai „Neptūno“ žaidėjo veiduose didesnis emocijų proveržis pasirodydavo retai. Vienintelis G.Masiulis, kartas nuo karto, sugniauždavo kumštį ir rikteldavo užvedamuosius žodžius.
