Oficialų krepšinio sezoną Lietuvos komandoms atidarė „Šiaulių“ ekipa. Tačiau tą ji padarė nesėkmingai.
Šiauliečiai FIBA Čempionų lygos atrankos turnyro pirmojo etapo pirmosiose rungtynėse namuose 79:91 (29:23, 15:19, 29:28, 6:21) nusileido Sofijos „Levski“ (Bulgarija) komandai.
Tai reiškia, kad į atsakomąsias rungtynes Antano Sireikos auklėtiniai vežasi net dvylikos taškų deficitą.
Atsakomosios rungtynės vyks rugsėjo 22 dieną Sofijoje.
„Šiauliai“: Karolis Lukošiūnas ir Ignas Vaitkus po 14, Christianas Terrellas 12, Antanas Udras 11.
„Levski“: Dejanas Toškovas Ivanovas 25, Božidaras Avramovas 23, Patrickas Rembertas 19, Kaloyanas Ivanovas 13.
„Šiauliai“ laikėsi visus tris kėlinius, per kuriuos, kad ir kaip varžovai norėjo, neleido išsiveržti į priekį. Prieš lemiamą ketvirtį Lietuvos ekipa dar pirmavo 73:70.
Deja, labai nesėkmingai susiklostė paskutinis kėlinys.
„Šiauliams“ krepšys užsirišo, Sofijos klubas tuo pasinaudojo ir šiek tiek atitrūko – 80:75.
Šiauliečiai ir toliau strigo, o taip ir nepaviję varžovų turėjo pripažinti jų pranašumą.
Šios dvikovos nugalėtojai rugsėjo 25-29 d. antrajame etape kausis su Suomijos čempionu Kauhajokio „Karhu“ arba Rumunijos čempionu „Oradea“ (jam atstovauja Vaidas Kariniauskas ir Artūras Valeika).
Komanda, kuriai pavyks laimėti šiuodu atrankos mačus, paskutiniame trečiajame atrankos etape spalio 1-4 d. susigrums su „Nanterre“ klubu (jame žaidžia Adas Juškevičius).
Klubai, iškritę Čempionų lygos atrankos etapuose, gauna teisę žaisti FIBA Europos taurės grupių etape.
Tačiau „Šiauliai“, kaip ir dar devyni Čempionų lygos atrankoje įsiregistravę kitų šalių klubai, pranešė FIBA, jog silpnesnis turnyras jų nedomina.
Čempionų lygos grupių etape vietas jau turi du Lietuvos klubai – Panevėžio „Lietkabelis“ ir Klaipėdos „Neptūnas“.
Tiesa, pagal pradines kvotas, „Lietkabelis“ turėjo žaisti trečiajame atrankos etape. Bet jau ištraukus burtus Panevėžio klubas buvo perkeltas į reguliarųjį sezoną. „Lietkabeliui“ atiteko „Eskişehir“ klubo vieta.
