„Labai gerbiu Lietuvos ekipą, tačiau mes žaidžiame ir kovosime dėl mūsų valstybės garbės“, – kaip kirviu nukirto jau ketverius metus lenkų geriausiems žaidėjams vadovaujantis amerikietis Mike'as Tayloras.
Strategui nė motais, kad jo vedama ekipa po ketverių pasaulio krepšinio čempionato C grupės mačų turi vos du laimėjimus ir oficialiai dar nėra laimėjusi kelialapio į kitą varžybų etapą.
Lenkai įveikė tik Vengriją ir Kosovą, o išvykoje krito nuo tų pačių vengrų ir skaudžiausiai – nuo Lietuvos. Klaipėdoje vykusiame praėjusiais metais lapkritį mače lenkai nusileido be stipriausiųjų kovojusiai Lietuvai 55:75.
Tačiau trečiadienį Gdansko arenoje „Ergo“ nuo M.Tayloro veido beveik nedingo šypsena, nors jo ekipa ir serga „geriausiųjų stoka“.
Į mūšį su pasaulio krepšinio čempionato C grupės lyderiais lietuviais amerikietis kvietė vos ne viso pasaulio gerai valdyti kamuolį ir taikliai mesti mokančius lenkus, tačiau didžioji dalis žvaigždyno liko akla ir kurčia rinktinės stratego kvietimams.
Per klubų sezoną susikaupę skausmai pristabdė vidurio puolėjus Przemyslawą Karnowskį („Fuenlabrada“) ir po pertraukos į rinktinę kviestą buvusį LKL klubų žaidėją Adamą Lapetą (Ostrovo „Stal“), o natūralizuotas amerikietis A.J.Slaughteris (Liono-Vilerbano ASVEL) ir puolėjas Damianas Kuligas (Bandirmos „Banvit“) neatvyko nepateikę aiškaus pasiteisinimo.
Nežais ir garsiausias Lenkijos krepšininkas NBA ekipai „Washington Wizards“ atstovaujantis Marcinas Gortatas, kuris jau lyg ir visai baigė karjerą rinktinėje, nors niekada to neskelbė oficialiai.
„Tai mums bus labai didelis iššūkis – tai puiki komanda ir visiškai kita, nei buvo lapkritį Klaipėdoje, kuriai nusileidome dvidešimties taškų skirtumu. Turėsime kovoti ir po savo ir po varžovų krepšiu, turėsime labai greitai judėti, turėti itin daug energijos ir labai taikliai mėtyti – būtent prieš tokią ekipą maniškiams teks bandyti kurti savo istoriją“, – kalbėjo Lenkijos strategas.
– Kas buvo blogai Klaipėdoje ir ką bandysite dabar pakeisti mače Gdanske?
– Tiesiog, komanda nesugebėjo pakovoti dėl lentos, žaidėjai nesugebėjo sužaisti vienas prieš vieną. Dabar bandome viską pakeisti.
– Tiek viename, tiek ir kitame FIBA atrankos „lange“ kovoja skirtingos komandos. Kaip rengiate savo rinktinę?
– Tai nėra paprasta, tačiau reikia galvoti ir apie taktiką, ir apie žaidėjus ir varžovus. Viskas galiausiai priklauso nuo trenerio talento bei žaidėjų talento.
– Ar realu sustabdyti Lietuvą ir ją įveikti, galvojant, kad ji iškovojo visas keturias pergales atrankoje?
– Mes visada galvojame tik apie pergalę. Ir dabar. Mes žaidžiame vardan Lenkijos, dėl galimybės kovoti kitame varžybų etape. Aš dabar pasitikiu savo vyrais kur kas labiau, nei tai buvo Klaipėdoje praėjusiais metais.
Lietuvos ir Lenkijos nacionalinės krepšinio ekipos Gdanske pasaulio čempionato atrankos C grupės rungtynėse susikaus ketvirtadienį 20 val. Lietuvos laiku.
