„Vytautas“ pastaruoju metu sulaukia milžiniško žiniasklaidos dėmesio, tačiau Virginijaus Šeškaus ekipa koncentruojasi ne į jaunųjų talentų apšaudymą Panevėžyje, o į nesėkmių serijos nutraukimą. Devintoje vietoje čempionate žengiantys prieniškiai turi penkių pralaimėjimų seriją bei pagal šį rodiklį yra šalčiausia lygos komanda.
Nors Šeškaus armija antrame rate namuose 88:74 patiesė „Lietkabelį“, šįkart prieniškiai tikisi daug sunkesnių rungtynių.
„Lietkabelį“ jau galime vadinti Lietuvos grandu, kuris su nauju treneriu Ramūnu Butautu šiek tiek pasikeitė, – tinklalapiui LKL.LT teigė „Vytauto“ puolėjas Eigirdas Žukauskas. – Matosi, kad „Lietkabelis“ grįžta į seną formą, kurią turėjo sezono pradžioje. Panevėžiečiai tikrai atsigauna, o mūsų laukia labai sunkios rungtynės. Privalome sustabdyti brolius Lavrinovičius ir Adą Juškevičių, jie yra „Lietkabelio“ varikliai. Turime įdėti daug energijos, nes tik aktyvi gynyba gali duoti vaisių.“
A.Juškevičius yra naudingiausias Aukštaitijos ekipos krepšininkas. Gynėjas vidutiniškai pelno po 12,9 taško ir renka po 14,6 naudingumo balo. Tuo metu Lavrinovičius įmeta 10,2 taško ir renka 12,5 naudingumo balo.
„Vytauto“ gretose išsiskiria tas pats E.Žukauskas, vidutiniškai renkantis po 13,6 taško bei 16,5 naudingumo balo. Pagal pastarąjį rodiklį puolėjas užima 3-ią vietą visoje lygoje. Tiesa, dar nėra aišku, ar E.Žukauskas galės rungtyniauti šios dienos mače – krepšininkas atsigauna po prieš mėnesį patirtos raktikaulio sąnario traumos.
„Šią savaitę pradėjau sportuoti su komanda, – dėstė naudingiausias „Vytauto“ žaidėjas. – Sunkoka įeiti į ritmą, nes skausmai vis dar yra išlikę. Jei gydytojai spės mane paruošti, tai su vaistų pagalba mėginsiu žaisti.“
R.Butautas „Lietkabelio“ vairą perėmė prieš dvi savaites ir jau spėjo komandai diriguoti dvejose LKL rungtynėse. Galingą puolimą demonstravę panevėžiečiai 100:91 įveikė Pasvalio „Pieno žvaigždes“ ir 98:87 pranoko Alytaus „Dzūkiją“.
„Norime greitinti puolimą ir agresyviai žaisti gynyboje, – apie pokyčius komandoje tinklalapiui LKL.LT atskleidė „Lietkabelio“ gynėjas Gintaras Leonavičius. – Treneris griežtesnis nei buvęs, įvedinėja naujas sistemas, prie kurių reikia laiko prisitaikyti. Stengiamės, kad jo sumanymai būtų įvykdomi. „Vytautas“ turi žaidėjų galinčių iššauti: E.Žukauskas, Justas Sinica ar Tomas Dimša. Mes juos gerai pažįstame, tad ruošiamės kovai ir žiūrėsime kaip seksis. Šiam mačui rengiuosi įprastai, Ballai ir papildomos kameros man nelabai rūpi. Mūsų tikslas yra tiesiog pasiekti pergalę.“
Su nauju strategu „Lietkabelis“ nutraukė penkių pralaimėjimų seriją, kuri juos nustūmė į ketvirtąją pirmenybių poziciją. Gerinti savo žaidimą pasiryžę panevėžiečiai jaučia padidėjusį ažiotažą dėl būsimų rungtynių ir laukia didesnio būrio aistruolių, tačiau ne visi krepšininkai pasidavė Ballų manijai.
„Aš neseku Ballų situacijos, nes man tai yra ne krepšinis, o realybės šou, – dėstė G.Leonavičius. – Visus straipsnius ta tema praleidžiu, manau, kad ir „Vytauto“ komandą toks dėmesys išmuša iš vėžių. Nors informaciją apie juos praleidžiu, tačiau džiaugiuosi, kad Lietuvos krepšinis dėl to yra labiau matomas. Tai mūsų krepšiniui yra naudinga, jis tokiu būdu yra populiarinamas.“
Ballai nėra vieninteliai „Vytauto“ naujokai debiutuosiantys stipriausioje Lietuvos krepšinio lygoje. Pirmąjį kartą dėvėdamas „Vytauto“ marškinėlius ant parketo išbėgs ir aukštaūgis Kervinas Bristolis. Amerikietis užpildys seniai aptarinėjamą prieniškių spragą po krepšiu, kuri dar labiau atsivėrė iš rikiuotės iškritus Egidijui Dimšai.
Šį sezoną Kijevo „Budivelnik“ ekipoje pradėjęs aukštaūgis Ukrainos pirmenybėse per 14 rungtynių pelnydavo po 3,4 taško, atkovodavo po 5,7 kamuolio ir blokuodavo po 1,5 metimo.
„Bristolis palieka neblogą įspūdį, – sakė E.Žukauskas. – Matosi, kad jis atvažiavo būdamas geroje kondicijoje, prieš tai sportavęs ir neapsileidęs. Manau, kad jis mums tikrai padės. Dabartinėje situacijoje bet koks aukštaūgis mums po krepšiu pagelbėtų.“
