Kauno komandoje per pergalingus mačus su Atėnų „Panathinaikos“, Stambulo „Fenerbahče“, Bambergo „Brose“ ir „Valencia“ ryškiai blykstelėdavo tai vienas, tai kitas žaidėjas. Tačiau vienas krepšininkas visą laiką rungtyniavo patikimai ir stabiliai – treneris Šarūnas Jasikevičius bet kurią akimirką galėjo pasikliauti Pauliumi Jankūnu.
„Žalgirio“ kapitonas per ketverias gruodžio mėnesį žaistas rungtynes pelnydavo vidutiniškai 15 taškų, atkovodavo 6,5 kamuolio, išprovokuodavo 5 pražangas ir rinkdavo 18,3 naudingumo balo.
P.Jankūnas neabejotinai bus vienas pagrindinių pretendentų į Eurolygos gruodžio mėnesio geriausio krepšininko prizą. Ypač jei Lietuvos čempionams ketvirtadienį pavyks namie laimėti paskutiniąsias šiais metais tarptautines rungtynes su Pirėjo „Olympiakos“ klubu.
Kas bus P.Jankūno konkurentai? Tikrai ne Luka Dončičius ir ne Nikas Kalathis, kurie šį sezoną buvo išrinkti spalio ir lapkričio mėnesių geriausiais žaidėjais.
Madrido „Real“ gynėjo L.Dončičiaus žaidimo kreivė pastaruoju metu šokinėja lyg pašėlusi, o pašalinimas iš aikštės per rungtynes su „Valencia“ ekipa tapo kone juodžiausia dėme kol kas trumpoje 18-mečio profesionalo karjeroje.
„Panathinaikos“ gynėjas N.Kalathis gruodžio viduryje patyrė traumą ir perleido komandos vedlio pareigas kitiems krepšininkams.
Geriausiojo prizas bet kokiu atveju turėtų atitekti krepšininkui, žaidžiančiam komandoje, kuri dažniau laimi, negu pralaimi.
Gruodį ketverias rungtynes jau žaidęs „Žalgiris“ yra vienintelis šį mėnesį nesėkmių nepatyręs klubas. Po ketverias iš penkerių rungtynių laimėjo Maskvos CSKA ir „Panathinaikos“, trejas iš ketverių – „Olympiakos“ ir Vitorijos „Baskonia“, po trejas iš penkerių – Madrido „Real“, Malagos „Unicaja“ ir Belgrado „Crvena Zvezda“. (Komandos žaidė nevienodą rungtynių skaičių, nes 10-asis turas vyko paskutinę lapkričio ir pirmą gruodžio dieną.)
Pagal asmeninę statistiką pagrindinis pretendentas į mėnesio geriausio žaidėjo prizą yra „Chimki“ lyderis Aleksejus Švedas. Jis nuo lapkričio vidurio net šešeriose iš eilės rungtynėse pelnė daugiau nei po 20 taškų ir šią seriją nutraukė tik praėjusiame ture.
Rezultatyviausių krepšininkų lentelėje sezono pradžios lyderį L.Dončičių aplenkęs ir į pirmąją vietą pakilęs rusas gruodį žaidė ketverias rungtynes, per kurias pelnydavo vidutiniškai 24,5 taško, išprovokuodavo 5 pražangas ir rinkdavo 22,3 naudingumo balo.
Gruodį savo komandos žaidimui sėkmingai dirigavo ir kito Rusijos klubo CSKA gynėjas Nando De Colo. Praėjusiais sezonais dukart mėnesio laureatu jau tapęs prancūzas šį gruodį pelno 17,4 taško, atlieka 5 rezultatyvius perdavimus, išprovokuoja 5,6 pražangos ir renka 22,2 naudingumo balo.
Dviejų Rusijos klubų lyderiai pagal naudingumo balus gruodį atsilieka nuo „Baskonia“ puolėjo Tornikės Šengelijos. Gruzinas pelno 18 taškų, atkovoja 6 kamuolius, išprovokuoja 5,5 pražangos ir renka 25,8 naudingumo balo.
„Panathinaikos“ ekipoje puikiai žaidžia Jamesas Gistas. Tiesa, „Žalgiris“ sustabdė šį amerikietį (jis Kaune pelnė tik 4 taškus ir gavo 4 pražangas), bet kitiems varžovams J.Gistas buvo neišsprendžiama problema. Jis gruodžio mėnesį įmeta 12,6 taško, atkovoja 6,6 kamuolio ir renka 16,4 naudingumo balo.
Mėnesio pirmoje pusėje iš paskutinės vietos pabėgusią „Crvena Zvezda“ ekipą į viršų pakėlė Jamesas Feldeine‘as. Jis gruodį pelno 18,4 taško ir renka 17,2 naudingumo balo.
Dar vieną kylančią komandą „Unicaja“ atgaivino traumą išsigydęs Nemanja Nedovičius. Buvusio Vilniaus „Lietuvos ryto“ gynėjo gruodžio vidurkiai – 18,2 taško, 4,8 rezultatyvaus perdavimo, 4,6 išprovokuotos pražangos ir 16,2 naudingumo balo.
Eurolygos čempiono „Fenerbahče“ puolimo smaigalyje atsidūrė Janas Vesely. Čekas šį mėnesį pelno 16,5 taško, atkovoja 5,5 kamuolio, išprovokuoja 5,8 pražangos ir renka 23,3 naudingumo balo.
„Maccabi“ ekipoje nuo rungtynių su „Žalgiriu“ įsismagino Norrisas Cole‘as, gruodį pelnantis 17,3 taško, atliekantis 4 rezultatyvius perdavimus ir renkantis 16,5 naudingumo balo.
Ketvirtadienį Kaune žaisiančioje Pirėjo ekipoje sunku įžvelgti krepšininką, galintį pretenduoti į naudingiausiojo vardą.
„Olympiakos“ puolimas labai įvairus, o mėnesio pradžioje nuostabiai rungtyniavęs Giorgos Printezis (vid. 16,5 taško, 7 atkovoti kamuoliai ir 23 naudingumo balai) praėjusią savaitę abejas rungtynes praleido dėl traumos.
Eurolygos mėnesio naudingiausias žaidėjas renkamas nuo 2004-2005 metų sezono. Iki šiol šį prizą laimėjo tik du užsienio klubuose žaidę lietuviai (abu – po du kartus) ir du Lietuvos klubų legionieriai.
2005 metų kovo ir 2007 metų lapkričio geriausiu krepšininku buvo išrinktas Arvydas Macijauskas. Jis pirmąjį prizą gavo žaisdamas „Baskonia“ ekipoje, antrąjį – atstovaudamas „Olympiakos“.
Įdomu, kad tais mėnesiais, kuriais A.Macijauskas buvo išrinktas geriausiu, jo tuometinės komandos žaidė su „Žalgiriu“, o antruoju atveju „Olympiakos“ aprangą vilkėjęs A.Macijauskas daug bėdų pridarė ir savo buvusiai ekipai „Baskonia“.
Dukart buvo pagerbtas ir Ramūnas Šiškauskas, kurio žaidimo kreivė ypač aukštai pakildavo pavasarį. R.Šiškauskas tapo geriausiu 2007 metų balandį (žaidė „Panathinaikos“) ir 2008 metų balandį (CSKA).
Kol kas vienintelis geriausio mėnesio krepšininko prizą gavęs žalgirietis yra amerikietis Marcusas Brownas. Jis aukšto įvertinimo sulaukė 2007 metų gruodžio mėnesį, per kurį įmesdavo 24,7 taško, rinkdavo 24,3 naudingumo balo ir padėjo Kauno komandai laimėti visas trejas rungtynes.
2009 metų spalį geriausiu buvo pripažintas Vilniaus „Lietuvos ryto“ aprangą vilkėjęs Bojanas Popovičius. Vilniečiai tąkart sezoną pradėjo dviem pergalėmis, o gynėjas iš Serbijos įmesdavo 11 taškų, atlikdavo net 9,5 rezultatyvaus perdavimo ir rinkdavo 16 naudingumo balų.
