2014 metais 11 NBA čempionų titulo su „Los Angeles Lakers“ ir „Chicago Bulls“ per karjerą laimėjęs krepšinio specialistas tapo „Knicks“ direktoriumi.
Žiedų valdovu vadinamas 72 metų Ph.Jacksonas turėjo prikelti dugne tūnančią franšizę, bet galiausiai klubą paliko nuleista galva.
Būtent Ph.Jacksonas į „Knicks“ pernai pakvietė ir Mindaugą Kuzminską, kurį sekmadienį komanda atleido. Per debiutinį sezoną 68 mačus sužaidęs ir 6,3 taško per beveik 15 minučių rinkęs 28 metų Lietuvos rinktinės krepšininkas dabar reikalingas nebuvo.
Sugrįžęs į „Knicks“ klubą, kurį jau buvo palikęs Ph.Jacksonas su savo komanda, M.Kuzminskas šį sezoną gavo sužaisti vos porą minučių.
Galiausiai „Knicks“ atleido M.Kuzminską, kuris dabar ieško naujo klubo.
Tačiau JAV žiniasklaidoje pasirodė informacija, kad M.Kuzminskas galėjo ir likti Niujorke, kurio sirgaliai greitai pamilo jo šypseną.
Galėjo likti, jeigu ne Ph.Jacksono daug diskusijų sukėlęs sprendimas.
„Knicks“ ekipa jau prasidėjus sezonui buvo priversta atsisakyti vieno krepšininko, nes po diskvalifikacijos dėl draudžiamų preparatų naudojimo sugrįžo Joakimas Noah. Norint registruoti jį, reikėjo atlaisvinti vietos.
Jau artėjant J.Noah sugrįžimui pasklido žinios, kad „Knicks“ svarstė galimybę iškeisti būtent šį krepšininką, kuris užsitraukė aistruolių ir lygos nemalonę.
Tačiau tokio žingsnio nebuvo galima žengti dėl būtent Ph.Jacksono.
Pastarasis 2016 metais 32 metų krepšininkui pateikė didelį ketverių metų ir 72 milijonų JAV dolerių kontraktą.
2018-2019 metais jis uždirbs daugiau nei 18,5 milijono JAV dolerių, o 2019-2020 metais – daugiau nei 19,2 mln.
„Idealus scenarijus „Knicks“ klubui – J.Noah iškeitimas, bet jo sutartis tokia, kad jo keisti neįmanoma“, – rašė „Sporting News“.
Prieš savaitę ESPN žurnalistas Ianas Begley pranešė, kad „Knicks“ klubas minėjo J.Noah „pokalbiuose su keletu komandų.“
Apie tai buvo kalbama ir prieš sezoną, tačiau faktas paprastas – niekas nenorėjo prisiliesti prie tokio kontrakto.
„Traumos nurėžė dalį jo staigumo, Čikagoje gynyboje jis tapo našta. Jis moka įkirsti ir perduoti kamuolį, tačiau jo metimas yra prastas, o tai riboja jo naudingumą puolime“, – rašė „Sporting News“.
J.Noah per rungtynes tarp „Knicks“ ir „Cavaliers“ nežaidė, o ties jo vardu buvo įrašas „neaktyvus“.
„Knicks“ treneris pareiškė, kad veteraną į žaidimą įtrauks iš lėto.
Pastarasis neseniai prakalbo apie tai, kad graužiasi dėl Ph.Jacksono atleidimo.
„Jis manimi pasitikėjo. Aš jį labai gerbiau. Jis suteikė man progą grįžti namo. Jis manimi tikėjo, o aš jį nuvyliau. Buvo kalbama, kad viskas – jo kaltė. Bet mes nepralaimėjome visų tų rungtynių dėl Philo“, – kalbėjo J.Noah.
Pastarasis praėjusį sezoną patyrė kelio traumą ir negalėjo žaisti keturias savaites, o kovo mėnesį buvo pričiuptas vartojęs draudžiamus preparatus. Jam buvo skirta 20 rungtynių diskvalifikacija.
Dabar svarstoma, kaip seksis J.Noah įsilieti į komandą, kur konkurencija dėl minučių priekinėje linijoje – didelė.
