Kai Maskvos srities „Chimki“ komanda rugsėjį kelioms dienoms atvyko į Lietuvą treniruotis ir žaisti kontrolinių rungtynių, krepšininkai nemažai laiko praleido stebėdami Europos čempionato kovas per televiziją.
Vienas Pamaskvio komandos krepšininkas būdamas Lietuvoje sutiko daugiau pažįstamų nei kiti.
28-erių 198 cm ūgio amerikietis Jamesas Andersonas džiaugiasi trumpam vėl grįžęs į Lietuvą, nes čia 2014–2015 metais „Žalgiryje“ praleido vieną geriausių karjeros sezonų.
„Visada malonu vėl aplankyti Lietuvą“, – šypsojosi krepšininkas.
Praėjusį sezoną jis rungtyniavo Stambulo „Darussafaka“ klube, tačiau jam nepatekus į Eurolygą amerikietis ėmė dairytis stipresnių komandų.
Patyrė du pralaimėjimus
J.Andersonas lankydamasis Lietuvoje su „Chimki“ draugiškose rungtynėse stojo ne tik prieš savo buvusią ekipą, bet ir prieš Vilniaus „Lietuvos rytą“.
Dvikovoje su „Žalgiriu“ svečiai po atkaklios kovos nusileido 76:78. Aikštėje su buvusiu bendraklubiu Pauliumi Jankūnu susidūręs J.Andersonas buvo rezultatyviausias „Chimki“ gretose ir pelnė 18 taškų.
O Vilniuje žaidimas Rusijos ekipai visiškai nesiklijavo – svečiai pralaimėjo net 71:86.
„Bent šiuo momentu „Lietuvos rytas“ sezonui pasirengęs geriau nei „Žalgiris“, – pripažino „Chimki“ trenerio asistentas Olegas Meleščenka.
Jam pritarė ir 21 tašką pelnęs J.Andersonas: „Daug klydome, neradome savo vietos aikštėje. Manau, atsiliepė ir nuovargis. Vis dar bandome sulipdyti žaidimą, o šis procesas užtruks.“
Rezultatyvus J.Andersono pasirodymas trenerių štabo nestebino – solidžią sportinę formą puolėjas rodo nuo pat treniruočių pradžios.
„Dirbti su komanda pradėjome rugpjūčio 17-ąją, tačiau vasarą treniravausi individualiai.
Žinoma, iš pradžių šiek tiek laiko praleidau ir su šeima“, – pasakojo krepšininkas.
Kauno sirgaliai nepamiršo
J.Andersonas be apsimestinio mandagumo tikino, kad Kaunas jam vis dar yra labai svarbus miestas.
Nors „Žalgiris“ iki tol rungtyniavusiam NBA amerikiečiui tapo pirmąja karjeros stotele Europoje, čia puolėjui iš karto pavyko tapti ekipos lyderiu.
Per savo pirmąjį ir vienintelį sezoną Lietuvoje J.Andersonas ne tik atvedė komandą į Eurolygos „Top 16“ etapą, bet ir pasipuošė LKL čempionų žiedu. Todėl nenuostabu, kad „Žalgirio“ sirgaliai jo pavardę iki šiol mini tarp geriausių visų laikų klubo legionierių.
„Aš vis dar sulaukiu dėmesio iš „Žalgirio“ gerbėjų.
Ir šįkart po draugiškų rungtynių grupė vaikinų manęs laukė prie arenos, paprašė autografų. Smagu, kad dar esu laukiamas“, – šypsojosi J.Andersonas.
Jam taip pat pavyko pasimatyti su senais pažįstamais – P.Jankūnu, dabar „Žalgirio“ sporto direktoriumi dirbančiu Robertu Javtoku, treneriu Šarūnu Jasikevičiumi.
„Tikrai malonu buvo pamatyti Paulių su Robertu. Šiek tiek pasikalbėjome. Taip pat šnektelėjau ir su Šaru“, – pasakojo J.Andersonas.
Tiesa, kai amerikietis rungtyniavo „Žalgiryje“, Š.Jasikevičius dar buvo Gintaro Krapiko asistentas.
„Jau tada su Šaru teko daug bendrauti.
Dažnai treniruodavomės žaisti vienas prieš vieną. Darbas su juo man tikrai padėjo tobulėti“, – sakė J.Andersonas.
Reikės laiko priprasti
Vasarą kitoje Atlanto pusėje praleidęs J.Andersonas rugpjūčio pabaigoje vėl grįžo į Europą ir su žmona bei dviem dukromis persikėlė į Maskvą.
Vis dėlto šeima neturėjo daug laiko įsikurti – iš pradžių „Chimki“ išvyko į treniruočių stovyklą Slovėnijoje, o po to – Lietuvoje.
„Dar nespėjome Maskvoje pabūti ilgiau, bet su šeima jau pradėjome įsikurti naujuose namuose. Pasivaikščiojome po miestą, bandėme susipažinti su aplinka. Reikia pratintis prie rusų maisto ir kalbos“, – sakė amerikietis.
Jis su šypsena pasakojo, kad Rusijoje nustebino tik anglų kalba sunkiai bendraujantys vietiniai.
„Per tą laiką beveik nesutikau angliškai kalbančių žmonių, todėl labai dažnai naudojuosi „Google Translate“, – nusijuokė J.Andersonas.
Krepšininkas teigė jau pastebėjęs, kad Maskva gerokai skiriasi nuo buvusių jo namų Europoje – Kauno ir Stambulo.
„Kaunas – puikus. Kai pirmąkart čia atvykau, iš karto pamaniau, kad nedidelis miestas labai patogus. O svarbiausia – Kaune visi tikrai myli krepšinį. Man tikrai pasisekė, kad galėjau karjerą Europoje pradėti būtent čia“, – kalbėjo jis.
Geriausias pasiūlymas – rusų
Nedaug trūko, kad šią vasarą J.Andersonas būtų atsidūręs kur nors toli nuo Rusijos, – puolėju domėjosi ne vienas klubas.
Praėjusį sezoną krepšininkas Eurolygoje ant parketo vidutiniškai praleisdavo po 22 minutes, pelnydavo 9,2 taško, atkovodavo 3,6 kamuolio ir rinkdavo po 7,9 naudingumo balo.
Sezono viduryje net pasklido gandai, kad stabiliai rungtyniaujantis amerikietis nieko nelaukdamas gali grįžti į NBA.
Tačiau šis scenarijus neišsipildė – J.Andersoną prisiviliojo iš „Barcelona“ trenerio pareigų atleistas ir į „Chimki“ perėjęs graikas Giorgios Bartzokas.
„Man „Chimki“ tiesiog pasirodė geriausias variantas atsižvelgiant į komandos lygį, trenerį.
Pamaniau, kad turėčiau čia pritapti. Ant stalo buvo daug skirtingų pasiūlymų, bet kai peržiūrėjau visus, „Chimki“ klubo atrodė patraukliausias“, – sakė J.Andersonas.
NBA galvos neapsuko
Pats J.Andersonas NBA iš viso yra praleidęs penkis sezonus. Jam teko vilkėti „San Antonio Spurs“, „Houston Rockets“, „Philadelphia 76ers“ ir „Sacramento Kings“ marškinėlius.
Nors J.Andersonui iki trisdešimtojo jubiliejaus liko dar dveji metai, jis neslėpė – aikštėje nebesijaučia jaunas.
„Metai juk bėga. Turėjau prie to prisitaikyti aikštėje, sugalvoti naujų būdų varžytis ir ruoštis rungtynėms.
Pavyzdžiui, dabar per apšilimą tiesiog ištempiu raumenis ir stengiuosi palaikyti jų aktyvumą“, – pasakojo jis.
J.Andersono sutartis su „Chimki“ galios du sezonus.
Amerikietis apie ateitį kalba atsargiai, tačiau užsiminė, kad dabar nesiekia bet kokia kaina sugrįžti į NBA.
„Viskas priklauso nuo situacijos. Žinoma, NBA yra tarp pasirinkimų, bet dabar man svarbiausia sėkmingai tęsti karjerą.
Kur matysiu, kad man bus geriausia, ten ir žaisiu“, – pasakojo J.Andersonas.
Naujo paso neatsisakytų
Pats J.Andersonas niekada nebuvo atsidūręs JAV nacionalinės ekipos radare, tačiau atskleidė, kad galimybės kada nors ateityje gauti europietišką pasą ir prisidėti prie kitos šalies rinktinės neatmeta.
„Tai variantas, bet kol kas man patinka leisti vasaras su šeima“, – nusišypsojo žaidėjas.
Puolėjas mano, kad į natūralizuotus žaidėjus neturėtų būti žiūrima taip kritiškai.
„Manau, krepšinyje svarbiausia yra varžytis. O kas aikštėje bėgioja, nėra esminis dalykas.
Gal toks požiūris kai kuriems atrodo nepriimtinas, bet kai vyksta aukščiausio lygio rinktinių varžybos, tai nesvarbu“, – svarstė J.Andersonas.
Karjeros faktai
J.Andersonas gimė 1989 m. kovo 25 d. El Doreide (Arkanzaso valstija, JAV). Ūgis – 198 cm, svoris – 98 kg. Žaidžia atakuojančiojo gynėjo ir lengvojo puolėjo pozicijose.
2010 m. baigė Oklahomos universitetą. NBA naujokų biržoje 20-uoju šaukimu pakviestas „San Antonio Spurs“.
Klubai: 2010–2012 m. „San Antonio Spurs“ (buvo siunčiamas į „Austin Toros“), 2013 m. „Houston Rockets“, 2013–2014 m. „Philadelphia 76ers“, 2014–2015 m. Kauno „Žalgiris“, 2015–2016 m. „Sacramento Kings“, 2016–2017 m. Stambulo „Darussafaka“, nuo 2017 m. „Chimki“.
2015 m. LKL čempionas ir LKF taurės laimėtojas.
