Domanto Sabonio saldi kelionė po JAV krepšinio studentų (NCAA) pirmenybes tęsiasi.
19-mečio lietuvio atstovaujama Gonzagos universiteto „Bulldogs“ komanda pateikė dar vieną staigmeną NCAA atkrintamosiose varžybose.
Antrajame etape Gonzagos krepšininkai Denveryje 82:59 sutriuškino Jutos studentus ir pateko tarp 16-os geriausių „kovo beprotybe“ vadinamo turnyro komandų.
D.Sabonis buvo pripažintas geriausiu šeštadienio rungtynių žaidėju, pasižymėjęs dar vienu dvigubu dviženkliu.
Lietuvos rinktinės puolėjas pelnė 19 taškų, atkovojo 10 kamuolių ir atliko 3 rezultatyvius perdavimus tokiame svarbiame Gonzagai mače.
Į taip vadinamą sąldųjį šešioliktuką (Sweet Sixteen) Gonzagos „Bulldogs“ pateko septintą kartą istorijoje ir antrus metus iš eilės.
D.Sabonis ne tik taikliai mėtė – pataikė 7 dvitaškius iš 11, vienintelį tritaškį ir abi baudas, bet ir puikiai gynėsi.
Jutos komandos lyderis Jakobas Poeltlis – Kęstučio Kemzūros treniruojamos Austrijos rinktinės vidurio puolėjas, kuriam prognozuojamas vieta pirmajame NBA naujokų biržos dešimtuke, tepelnė 5 taškus – mažiausiai šį sezoną.
D.Sabonio ir K.Poeltlio dvikova dar prieš mačą kėlė didelį susidomėjimą – „Denver Post“ šiuos žaidėjus pavadino geriausiais NCAA vidurio puolėjais šiuo metu. Vienam jų sezonas jau baigėsi.
„Jis labai talentingas, – apie 213 cm ūgio austrą sakė D.Sabonis. – Bet mums labai reikėjo laimėti šias rungtynes.“
Gonzagos komandoje rezultatyviausiai žaidė gynėjas Ericas McClellanas, pelnęs 22 taškus. Kyle'as Wiltjeras įmetė 17 taškų.
Vidurio Vakaruose pagal atkrintamosioms varžyboms sudarytą reitingą Jutos komanda rikiavosi trečia, Gonzagos – vienuolikta.
Gonzagos studentai jau buvo pateikę staigmeną, kai pirmajame rate eliminavo Seton Holo komandą (68:52), kai D.Sabonis pelnė 21 tašką ir atkovojo 16 kamuolių.
Antrą sezoną Gonzagos universiteto komandai atstovaujantis lietuvis šį sezoną NCAA varžybose renka po 17,5 taško ir atkovoja po 11,7 kamuolio.
Ir tai ne pabaiga. Gonzagos komandos laukia rungtynės penktadienį dėl patekimo į stipriausių aštuonetą.
D.Sabonio ir Co varžovu taps „Syracuse“ „Middle Tennessee“ mačo nugalėtojas.
