Jimmy Baronas turėjo ką pasakyti savo jaunesniajam broliui po sekmadienio rungtynių, bet apgailestavo, kad negalėjo pasveikinti Billy su pergale.
Vilniečiai namuose nusileido 62:78 ir serijoje iki 4 pergalių atsilieka 0:2.
20 – tiek taškų B.Baronas surinko per pastarąją dvikovą. Per ankstesnes aštuonerias LKL atkrintamųjų varžybų rungtynes jis buvo pelnęs 18 taškų, o reguliariajame sezone jo asmeninis rekordas buvo 15 taškų.
„Aš vis dar mokausi europietiško krepšinio“, – sakė 24 metų 188 cm ūgio B.Baronas.
Tik šį sezoną profesionalo karjerą Europoje pradėjęs „Lietuvos ryto“ gynėjas dažniau įvykius aikštelėje stebi iš šalies ir retai primena, už ką buvo liaupsinamas JAV.
NCAA varžybose jis varžovus į neviltį varė taikliais tolimais metimais ir sunkiai sustabdomais prasiveržimais.
Dabar jam tenka mokytis komandinio žaidimo, kantriai laukti savojo šanso aikštėje.
Išlikti stipriam ir nepalūžti padeda brolis Jimmy, Europoje rungtyniaujantis jau šešerius metus. Šį sezoną jis baigs Bandirmos „Banvit“ ekipoje.
Juodu kiekvieną dieną bendrauja telefonu, o jaunėlis Billy neretai paprašo patarimų.
Dažnai jų ir prašyti nereikia – brolis neatsikratė įpročio stebėti Billy rungtynes ir užsirašyti, ką šis atliko blogai. Taip jis muštravo jaunesnį brolį nuo pat jo karjeros pradžios mokyklos rinktinėje, nes visada svajojo pamatyti jį žaidžiantį NBA.
Šios svajonės neatsisako ir „Lietuvos ryto“ gynėjas, planuojantis dalyvauti šių metų NBA Vasaros lygoje Orlande, kur vilkės „Detroit Pistons“ aprangą.
– Billy, kokių susikaupė įspūdžių po pirmojo sezono Europoje?
– Čia viskas labai skiriasi nuo Amerikos!
Žaidimo subtilybių mokausi iš komandos draugų, trenerių. Jie turi sukaupę nemažai patirties ir per visą sezoną davė man daugybę vertingų pamokų.
– Ar to ir tikėjotės, kai susikrovėte lagaminus ir atvykote į Lietuvą?
– Žinojau, kad tai bus pereinamieji metai mano karjeroje, ir viskas bus kitaip, nei buvau įpratęs universitete.
Nesitikėjau nieko, atvykau turėdamas vienintelį norą – kuo labiau padėti komandai.
– Kas buvo sunkiausia pratinantis prie europietiško krepšinio?
– Viskas, kas susiję su komandiniu žaidimu, – puolimas, gynyba, nes JAV viskas paremta žaidimu vienas prieš vieną.
– LKL čempionatas – tinkama vieta tobulėti?
– Žinoma, tai puiki lyga. Juolab kad turiu tokių komandos draugų. Viskas, kas nutiko ir ko išmokau per šį sezoną, labai padės mano karjerai.
– Kokį įspūdį palieka miestas ir šalis?
– Vilnius yra puikus miestas, džiaugiuosi būdamas čia, – visi mane priėmė labai šiltai.
Tik iš pradžių buvo sunku. Juk tai visiškai naujas gyvenimo etapas aikštėje ir už jos ribų. Prireikė ir laiko, kad pradėčiau jaustis patogiai, bet dešimt mėnesių yra ilgas laikotarpis.
Dabar jaučiuosi visiškai kitokiu žmogumi nei rugpjūtį.
– Garsėjate tuo, kad daug dėmesio skiriate svarmenų kilnojimui, savo kūnui ir mitybai.
– Taip. Juk niekada nežinai, kas tavęs laukia.
Puikus pavyzdys – antrosios LKL finalo rungtynės. Aš ilgą laiką negaudavau daug galimybių pasireikšti, bet turėjau būti pasirengęs tokiam momentui.
Aš dar labai jaunas ir ketinu žaisti 10–15 metų. Todėl netgi ir tada, kai mažai rungtyniauju, turiu rūpintis savo kūnu ir išlikti profesionalas. To mane išmokė vyresnis brolis Jimmy.
– Turėtumėte būti neblogas virtuvės meistras?
– Taip, aš moku gaminti! (Juokiasi.) Kai mano mergina išvyko į JAV, pats sau ruošiu valgį.
Kai nerandu tam laiko, einu į kelis restoranus, kuriuos atradau Vilniuje.
– Dažnai su broliu pabendraujate?
– Kiekvieną dieną, nes jis žaidžia Turkijoje, esame toje pačioje laiko zonoje. Keliamės ir treniruojamės tuo pat metu.
Gera turėti jį, nes visada galiu kreiptis pagalbos ir patarimų.
– Brolis neatsisakė įpročio fiksuoti visas klaidas?
– Jis daro tą patį – net tada, kai rungtyniauju mažai, jis randa būdų, kaip mane paskatinti, ir nuolat turi patarimų, ką turėčiau daryti.
– JAV žaidėte tėvo treniruojamoje komandoje. Turbūt ir jis negaili patarimų?
– Jis ne taip gerai supranta šiuolaikines technologijas, todėl ne visada suranda mano rungtynes.
Tačiau kai randa, patarimų negaili. Dažniausiai pasako tą patį, ką ir brolis. (Juokiasi.)
– LKL finalo serijoje pavojingai atsiliekate 0:2. Ką reikėtų pakeisti norint grąžinti intrigą?
– Tiesiog reikia žaisti protingiau ir įdėti daugiau energijos.
Turime puikių lyderių, todėl trečiosiose finalo rungtynėse žaisime daug kiečiau, nei tai darėme iki šiol. Atsivešime tą aistrą laimėti, kurios mums trūko. Labai laukiu šio mačo.
Finale atsiliekame, tačiau sezonas dar nebaigtas – tikiu, kad galime atsitiesti.
Kaune vyks gyvybės ir mirties rungtynės, todėl turime žengti į aikštę su tokia mintimi ir kautis, kol viskas baigsis.
