VEF apgynė stipriausios Latvijos krepšinio komandos vardą. Užvakar penktose finalo rungtynėse rygiečiai namie įtikinamai 100:81 nugalėjo „Ventspils” ekipą ir laimėjo seriją 4:1.
„Tradiciškai kavinėje paminėjome triumfą”, – antradienį atsiliepęs telefonu sakė gegužės 22 dieną 49 metų sulaukęs R. Butautas.
Auksine pergale džiaugėsi ir kiti VEF atstovaujantys lietuviai – fizinio rengimo treneris Vidmantas Šlapokas, krepšininkai Antanas Kavaliauskas ir Donatas Zavackas.
Lietuviui treneriui šis Latvijos čempiono medalis jau ketvirtasis – 2007 metais jis į viršūnę atvedė Rygos ASK ekipą, o su VEF čempionu tapo trečią sezoną iš eilės. Visus tris kartus Rygos klubas finale pranoko „Ventspils” komandą.
Krepšininkai A. Kavaliauskas (vid. 10,7 tšk., 4,9 atk. kam.) ir D. Zavackas (9,6 tšk., 5 atk. kam.) LBL aukso medalius laimėjo antrą kartą.
„Mes visą laiką kovojome ne tik su varžovais, bet ir su traumomis, todėl sveiki žaidėjai privalėjo žaisti ne 100, o 120 procentų.
Tačiau kiekvienos rungtynės mus grūdino ir darė vis stipresnius, – kalbėjo R.Butautas. – Nuo tada, kai čia atvykau, komanda kiekvieną sezoną žaidė vis geriau. Tikiuosi, kad kitą sezoną VEF klubas bus dar stipresnis.”
– Ar po keturių titulų Latvijoje nesinori rimtesnių iššūkių? – lrytas.lt paklausė R.Butauto.
– Mes dar rungtyniaujame Europos taurės turnyre ir Jungtinėje lygoje. VEF klubui jie yra svarbiausi, todėl turiu pakankamai didelių iššūkių.
– Ar tai reiškia, kad ketinate užtrukti Latvijoje ilgiau?
– Taip, praėjusią savaitę pasirašėme naują kontraktą, kuris galios trejus metus.
– Europos taurės varžybose įveikėte pirmą etapą, bet „Last 16” etape suklupote. Ar rezultatas jus tenkino?
– Pasirodymą vertinu dvejopai. Manau, kad VEF buvo vertas žaisti ir ketvirtfinalyje, tačiau mums nepavyko. Kitąmet tikrai mėginsime peržengti „Last 16” barjerą.
– Jungtinėje lygoje nužygiavote iki ketvirtfinalio, kur teko stoti į mūšį su savo draugo Rimo Kurtinaičio treniruojama „Chimki”. Ar šiame turnyre įgyvendinote savo užduotis?
– Esu patenkintas nueitu keliu. Manau, tai, ką padarėme, yra maksimalus rezultatas.
Pralaimėjome „Chimki”, tačiau nereikia pamiršti, kad žaidėme neturėdami svarbių krepšininkų. Nežinau, ar žaisdami visos sudėties būtume juos nugalėję, tačiau vaizdas aikštėje tikrai būtų buvęs kitoks.
– Šiame sezone VEF sudrebino Kauną – Jungtinėje lygoje jūs 77:72 nugalėjote „Žalgirį”, kuris tuomet rungtyniavo puikiai. Ar tai rimčiausias jūsų šiame sezone įveiktas varžovas?
– Atvirai pasakysiu: man asmeniškai ši pergalė buvo svarbi. Tačiau mačų neskirstau – vienodai ruošiuosi kiekvienoms rungtynėms.
– Ar įgyvendinote visus šio sezono tikslus?
– Taip, visi buvo įvykdyti. Gautą pasiūlymą taip ilgai dirbti kartu laikau geru įvertinimu. Tą pasiūlymą tikrai priėmiau su malonumu.
Pasiekėme geresnių rezultatų nei pernai, tačiau klubas tobulėja ir turi didelių ambicijų, todėl kitame sezone sieksime pasirodyti dar geriau.
– Lietuvoje kalbama, kad kitąmet klubų diržai bus suveržti. Ar pagrįstos kalbos apie sunkmetį?
– Sunkoka vertinti viską stebint iš Latvijos, tačiau mane pasiekia žinios, visoje Europoje situacija yra panaši. Taip yra Graikijoje, Ispanijoje ir netgi Turkijoje.
Mažėja krepšiniui skiriamų pinigų, todėl komandos yra priverstos verstis turėdamos mažesnį biudžetą. Aš dėl to tragedijos nematau. Kiekvienos komandos reikalas, kaip ji suvaldys situaciją.
– VEF marškinėliais vilki lietuviai D. Zavackas ir A. Kavaliauskas. Ar šį sezoną iš jų išspaudėte viską?
– Esu patenkintas abiejų lietuvių žaidimu. Norėčiau pabrėžti faktą, kad tiek D. Zavackas, tiek A. Kavaliauskas rungtyniavo traumuoti. Taip labai retai elgiasi legionieriai iš JAV.
Lietuviai manęs tikrai neapvylė. Neapvylė ir klubo vadovų. Tiek Donatą, tiek Antaną norėčiau savo komandoje matyti ir kitąmet.
VEF klube man suteikta didelė laisvė, bet vis tiek turiu atsižvelgti į savininkų nuomonę. Kaip bus iš tikrųjų, sužinosime rugpjūčio pabaigoje.
– Ar neplanuojate Rygos komandos papildyti dar keliais žaidėjais iš Lietuvos?
– Aš neskirstau žaidėjų pagal tautybę ar odos spalvą. Jeigu VEF komandai trūks žaidėjo ir toje pozicijoje bus tinkamas lietuvis, kodėl ne?
– D. Zavackas ir A. Kavaliauskas nepateko į Lietuvos rinktinės kandidatų sąrašą. Kaip manote, kodėl treneris Jonas Kazlauskas jų nepasirinko?
– J. Kazlauskas – geriausias Lietuvos treneris. Jo sprendimais abejoti negalima. Jeigu jis taip nutarė, vadinasi, taip ir turi būti. Sąrašo komentuoti neturiu jokios moralinės teisės.
Aš visiškai pasitikiu treneriu ir jį gerbiu kaip specialistą.
– Į Lietuvos rinktinės galimybes Europos čempionate žiūrima atsargiai. Ką manote jūs?
– Manau, kad prognozėmis turėtų užsiimti lažybų bendrovės. Aš geriau patylėsiu. Tačiau linkiu mūsų krepšininkams sėkmės, nes esu vienas iš Lietuvos rinktinės sirgalių.
– R. Kurtinaitis prieš dvikovą Jungtinėje lygoje portalui lrytas.lt teigė, kad po sezono nupirks jums dėžę vyno. Ar jau aptarėte tai?
– Su Rimu kalbėjomės antradienį. Atostogos ilgos, todėl manau, kad mes išgersime ne vieną dėžę vyno ar alaus.
Latvijos lyga
Finalo penktosios rungtynės (iki 4 pergalių). Rygos VEF (A. Kavaliauskas 12, 23 min., 6 atk. kam., D. Zavackas 10, 27 min., 5 atk. kam.) – „Ventspils” 100:81 (serija 4:1).
