Šioje nervų kovoje labiau sekėsi Kroatijos futbolininkams, kurie pranoko savo priešininkus 3:1. Pagrindinis mačo laikas ir pratęsimas baigėsi 1:1 (0:1, 1:0, 0:0).
Jau 8-ąją mačo minutę po grubios Japonijos rinktinės klaidos Kroatija turėjo gerą galimybę išsiveržti į priekį. Japonus nuo praleisto įvarčio išsaugojo gera vartų sargo reakcija. Smūgį atliko Ivanas Perišičius.
Po aikštėje aprimusio veiksmo kroatai varžovus dar viena atakų banga pavaišino įpusėjus pirmajam kėliniui – Japonija savo baudos aikštelėje gynėsi produktyviai.
Pirmojo kėlinio pabaigoje apie save priminė ir japonai – klastingu smūgiu po susikurtos situacijos suklusti žiūrovus privertė Daichi Kamada, bet japono smūgiuotas kamuolys skriejo šalia vartų.
Netrukus krito ir pirmasis rungtynių įvartis – 43-ąją minutę Japonija puikiai išgliaudė kampinio situaciją ir Daizenas Maeda išvedė japonus į priekį.
Ilgai išlyginamojo Kroatijos įvarčio laukti nereikėjo – savo progos sulaukęs I.Perišičius taikliu smūgiu 55-ąją min. išlygino skaičius švieslentėje.
Nors iki antrojo kėlinio pabaigos Kroatija dar ne kartą grasino japonų vartams, tačiau kėlinys baigėsi be įvarčių ir dvikova kėlėsi į pratęsimą. Japonijos ir Kroatijos pratęsimo drama – pirmoji šiame pasaulio futbolo čempionate.
Pirmasis pratęsimo kėlinys buvo gana ramus. Tik pačioje jo pabaigoje žybtelėjo japonai – keli galingi smūgiai, tačiau vartuose kamuolys neatsidūrė.
Be įvarčių pralėkė ir antrasis pratęsimo kėlinys, todėl komandos nugalėtoją turėjo išsiaiškinti pirmoje šio čempionato baudinių serijoje.
Joje Japonijos laukė tikras košmaras: japonai neįmušė net trijų smūgių, kurie buvo atremti Kroatijos vartininko Dominiko Livakovičiaus.
Tuo metu patys savo smūgių serijoje kur kas soližiau pasirodę kroatai žengė į čempionato ketvirtfinalį.
Japonija pasaulio čempionato D grupėje užėmė pirmąją vietą. Ji už savo nugaros paliko Ispanijos, Vokietijos ir Kosta Rikos rinktine.
Japonai grupių etape 2:1 pranoko Vokietiją, 0:1 nusileido Kosta Rikai ir 2:1 įveikė Ispaniją.
Tuo metu Kroatijos rinktinė F grupėje liko antra. Ji 0:0 sužaidė su Maroku, 4:1 sutriuškino Kanadą ir 0:0 išsiskyrė su Belgija.
Kroatijos ketvirtfinalyje susikaus su Brazilijos ir Pietų Korėjos aštuntfinalio nugalėtojais.
