Ir stebuklas įvyko – „Žalgiris“ įsirašė savo vardą į šalies istoriją, pirmuoju iš mūsų valstybės futbolo klubų nuo 1991-ųjų žaisiantis tarptautiniame turnyre.
Vilniaus ekipa trečiadienį išvykoje nurungė „Malmo“ 2:0 (1:0) ir bendras dviejų mačų rezultatas buvo 3:0. Tad „Žalgiris“ toliau kovos Čempionų lygos atrankoje, bet jau turės ir kelialapį į Konferencijų lygą.
Atkakliose rungtynėse pradžioje sąlygas diktavo šeimininkai, tačiau kaskart žalgiriečiai surengdavo greitas kontratakas.
Ir viena iš jų pasibaigė įvarčiu. Keliais smūgiais kamuolys nuo žalgiriečių vartų atsidūrė aikštės viduryje, kamuolį gavęs iš kairės pusės Kehinde Mathias Oyewusi įsiveržė į baudos aikštę ir puikiu smūgiu 34-ąją min. nuginklavo varžovų vartininką. Tad „Žalgiris“ po pirmojo kėlinio buvo priekyje 1:0.
Antrasis kėlinys „Malmo“ prasidėjo ir vėl nemaloniai: „Žalgiris“ dar kartą surengė kontrataką ir rezultatas tapo 2:0.
Žalgiriečiai surengė ataką kairiuoju kraštu ir P.Mamičius skersavo kamuolį į baudos aikštę pažeme.
„Malmo“ gynėjas atmušė kamuolį netoli nuo savęs ir Renanas Oliveira pasiuntė kamuolį į vartus 52 min. bei padvigubino Lietuvos komandos pranašumą.
Baigiantis mačui 79-ąją min. antrąją geltoną kortelę gavo „Malmo“ kapitonas Andersas Chritiansenas ir šeimininkai dar labiau sumažino savo viltis kažką nuveikti dvikovoje su Lietuvos komanda.
Nors teisėjas buvo prie pagrindinio laiko pridėjęs net 7 minutes, rezultatas liko nepakitęs 2:0 ir sostinės žaidėjai po švilpuko triumfavo.
Pirmąją komandų dvikovą „Žalgiris“ laimėjo rezultatu 1:0. Vilniečiai ne tik prasibrovė į trečiąjį Čempionų lygos atrankos etapą, bet pateko į istoriją. Peržengę švedišką barjerą žalgiriečiai užsitikrino vietą UEFA Konferencijų lygos grupių etape.
„Žalgiris“ iškovojo ne tik bilietą į trečiąjį UEFA Čempionų lygos atrankos etapą, bet ir savo banko sąskaitą papildys daugiau nei 3 mln. eurų premija.
Vilniečiai be premijos ir trečiojo Čempionų lygos etapo sau garantavo vietą ketvirtajame UEFA Europos lygos atrankos etape bei UEFA Konferencijų lygos grupių etape.
Trečiajame UEFA Čempionų lygos atrankos etape vilniečiai susikaus su Budės „Bodo/Glimt“ ekipa iš Norvegijos, kuri atsakomojoje dvikovoje net 8:0 sutriuškino Šiaurės Airijos Belfasto „Linfield“. Pirmoje dvikovoje norvegai pralaimėjo 0:1.
Pirmasis Lietuvos ir norvegijos komandų mūšis rugpjūčio 3 dieną vyks Budėje, o atsakomasis – rugpjūčio 9 d. Lietuvoje.
„Žalgirio“ ir „Malmo“ komandos anksčiau buvo susitikę UEFA Čempionų lygos atrankoje – 2015 metais sėkmė lydėjo švedus. Tuomet pirmosios rungtynės Malmėje baigėsi lygiosiomis 0:0, o antrąjį mačą po atkaklios kovos Vilniuje 1:0 laimėjo varžovai.
Malmės komanda yra 25 kartus tapusi Švedijos čempione.
Norint žaisti UEFA turnyrų grupių etapuose reikia įveikti keturis konkretaus turnyro atrankos etapus. Komandos eliminavimas nusiunčia ekipą į žemesnio pajėgumo turnyro kitą etapą.
