Sostinės komanda patampė sirgaliams nervus, tačiau po atkaklios ir pratęsimo pareikalavusios dvikovos Europos lygos atrankoje namuose 3:2 (1:1) įveikė svečius iš Airijos „Derry City“.
„Riteriai“ pirmavo rungtynėse po Gyčio Paulausko įvarčių, tačiau kovingieji „Derry City“ futbolininkai rezultatą išlygino. Tačiau jau per pirmąją pratęsimo minutę iššovė dar vienas puolėju žaidęs „Riterių“ futbolininkas.
Donatas Kazlauskas užklupo varžovų vartininką nepasiruošusį ir klastingu smūgiu į tolimą vartų kampą pelnė pergalingą įvartį. Dviejų savo puolimo smaigalyje žaidusių auklėtinių pasirodymu itin patenkintas liko ir T.Pikkarainenas.
„Ką aš galiu pasakyti? Trys įvarčiai iš puolėjų ir jie buvo puikūs. Labai džiaugiuosi dėl jų“, – pakomentavo suomis.
„Riterių“ stratego teigimu, atskiro pagyrimo sulaukė ir puikiai namų darbus atlikę jo asistentai.
„Nepasakyčiau, kad mane nustebino varžovų komanda. Taip, žaidė keli futbolininkai, kurių nesitikėjome išvysti, tačiau visas trenerių štabas sunkiai dirbo rinkdamas informaciją apie kiekvieną žaidėją. Manau, kad personalas atliko nuostabų darbą“, – pasididžiavimo savo pagalbininkais neslėpė T.Pikkarainenas.
Tuo tarpo mačo didvyriu tapęs G.Paulauskas iki tol per visą sezoną A lygoje buvo pasižymėjęs vos kartą. Tačiau antradienį jis dviem tiksliais smūgiais galva daužė svečių viltis prasibrauti į kitą etapą.
Emocijų užplūstas 20-metis puolėjas po rungtynių prisipažino, kad jo ir komandos draugų laukia bemiegės naktys.
„Kaip galima jaustis po tokios pergalės? Manau, kad porą naktų komanda ir aš neužmigsime. Kas liečia įvarčius, tai buvo geri perdavimai, beliko tik pakišti galvą ir kamuolys pats įkrito į vartus“, – kalbėjo jaunasis futbolininkas.
Antrasis Europos lygos atrankos etapas bus žaidžiamas rugsėjo 17 dieną, o „Riteriai“ savo varžovus sužinos rugpjūčio 31 dieną.
Ši pergalė „Riteriams“ nemažai papildys ir komandos piniginę. Už dalyvavimą pirmajame ir antrajame etape sostinės ekipa turėtų gauti 500000 eurų.
