Vašingtono santykiai su Pnompeniu jau daugelį metų yra prasti, Kinija investavo milijardus dolerių į infrastruktūrą, vadovaujant buvusiam Kambodžos lyderiui Hun Senui.
Kambodžos karinio jūrų laivyno kariai pirmadienį pasveikino „USS Savannah“ atvykimą į pietinį Sihanukvilio uostamiestį. Kambodžos gynybos ministerija penktadienį pranešė, kad penkių dienų vizito tikslas yra „sustiprinti ir plėsti draugystę“ bei „skatinti dvišalį bendradarbiavimą“.
Nuo 2022 m. Kinija finansuoja Reamo karinio jūrų laivyno bazės, esančios maždaug už 30 kilometrų nuo Sihanukvilio, atnaujinimą, iš pradžių šios bazės statyba buvo iš dalies finansuota JAV lėšomis.
Vašingtonas pareiškė, kad Reamo bazė galėtų suteikti Pekinui svarbią strateginę poziciją Tailando įlankoje prie ginčijamos Pietų Kinijos jūros, kurią Kinija beveik visą savinasi. Kambodžos lyderiai ne kartą neigė, kad baze gali naudotis kokia nors užsienio jėga.
Kinijos karo laivai pirmą kartą prisišvartavo prie 363 metrų ilgio molo pernai gruodį. Du laivai prisišvartavo Sihanukvilio uoste gegužę, vykstant didžiausioms bendroms Kinijos ir Kambodžos karinėms pratyboms. 2017 m. pradžioje Kambodža nutraukė panašias septynerius metus rengtas bendras su JAV pajėgomis pratybas.
Kambodžos gynybos ministerija pranešė, kad nuo 2007 m. šalyje lankėsi 27 JAV karinio jūrų laivyno laivai, tačiau laivo „USS Savannah“ su 103 įgulos nariais vizitas yra pirmasis per aštuonerius metus. Laivo vyresnieji karininkai susitiks su Reamo bazės vadu.
JAV gynybos sekretorius Lloydas Austinas birželį lankėsi Kambodžoje, norėdamas atkurti ryšius su ištikima Kinijos sąjungininke.
