Sakydamas kalbą Azerbaidžano diplomatijos akademijoje S. Lavrovas sakė, kad Aljanso sprendimas sustiprinti savo rytinio sparno gynybą dislokuojant ten priešakinius dalinius „yra grindžiamas Rusijos grėsmės dingstimi; jie sugalvojo, kad Rusijos ir Baltarusijos pratybos „Zapad 2017“ yra pasiruošimas agresijai prieš Baltijos šalis, kad Rusija nori tokiu būdu užkariauti Baltarusiją ir iš ten neišves pajėgų“.
Rusijos diplomatijos vadovas sakė, kad visi, pageidavę stebėti minėtas pratybas, buvo pakviesti Minsko, pritariant Maskvai.
„Kaip bebūtų, kontingentai, kurie buvo sutelkti NATO šalyse prie Baltarusijos sienos, ten tebelieka“, – sakė S. Lavrovas ir paaiškino, kad turi omenyje JAV, Kanados, Vokietijos ir Britanijos vadovaujamus priešakinius batalionus.
