Vašingtonas seniai yra svarbiausias Taipėjaus sąjungininkas ir didžiausias ginklų tiekėjas, tai pykdo Pekiną, laikantį Taivaną savo teritorija.
Tankai M1A2 – pirmoji 2019 m. užsakytų 108 tankų partija – vėlai sekmadienį atvyko į Taivaną ir buvo perkelti į kariuomenės mokymo bazę Sindžu mieste, į pietus nuo sostinės Taipėjaus, pranešė Gynybos ministerija.
M1A2 yra pirmieji per 30 metų Taivanui pristatyti nauji tankai, pranešė pusiau oficiali Centrinė naujienų agentūra. Dabartines Taivano tankų pajėgas sudaro apie 1 000 Taivano gamybos tankų CM 11 „Brave Tiger“ ir JAV gamybos vis labiau senstančios technologijos M60A3.
Tankai „Abrams“, vieni sunkiausių pasaulyje, yra pagrindinė JAV kariuomenės atrama. Taivanui nuolat gresia Kinijos invazijos pavojus, Pekinas neatmeta galimybės jėga perimti savarankiškai valdomos salos kontrolę. Taivanas turi vietos gynybos pramonę ir atnaujina savo įrangą, bet siekdamas sustiprinti saugumo pajėgumus yra labai priklausomas nuo JAV parduodamų ginklų.
Taivanas 2019 m. paprašė moderniausių tankų M1A2, jiems įsigyti skyrė daugiau nei 1,2 mlrd. JAV dolerių. Kita užsakymo dalis turėtų būti pristatyta 2025 ir 2026 m., sakė kariuomenės pareigūnas. Nors JAV ginklų tiekimas Taivanui yra įtvirtintas įstatyme, pristatymą sulėtino tiekimo grandinių sutrikimas per COVID-19 ir JAV ginklų siuntos į Ukrainą bei Izraelį.
Bet kokiame kare Kinija karių skaičiumi ir ugnies galia smarkiai pranoktų Taivaną, o pastaraisiais metais padidino išlaidas kariuomenei. Taipėjus 2024 m. skyrė gynybai rekordinę 19 mlrd. JAV dolerių sumą, o kitais metais ketina skirti dar daugiau. Pastaraisiais metais Kinija didina karinį spaudimą Taivanui, nuolat dislokuoja aplink salą naikintuvus ir karo laivus.
