Prezidentas Nicolas Maduro po balsavimo prakalbo apie „stiprią pergalę“. Pasak Nacionalinės rinkimų tarybos prezidento Elvis'o Amoroso, balsavo apie 10,5 mln. iš 20,7 mln. balso teisę turinčių žmonių.
Šis referendumas pakurstė nuogąstavimus Gajanoje ir visame regione dėl Venesuelos planų ginčijamų teritorijų atžvilgiu.
N. Maduro tikisi, kad referendumo rezultatai sustiprins jo šalies šimtmečio senumo pretenzijas į Gajanos kontroliuojamą naftos turtingą Esekvibo teritoriją. N. Maduro vyriausybė yra pareiškusi, kad nesiekia pateisinti galimo įsiveržimo ar aneksijos, nors to baiminamasi Gajanoje. Šios šalies prezidentas Irfaanas Ali sekmadienį patikino, kad Gajanos sienos yra saugios.
Nepaisant balsavimo rezultatų, artimiausiu metu daug pokyčių nebus – Esekvibo žmonės nebalsuoja, o referendumas yra teisiškai neįpareigojantis.
Tačiau įtampa stiprėja nuo tada, kai rugsėjį Gajana pateikė paraiškas dėl kelių naftos žvalgymo jūroje blokų ir kai spalį buvo paskelbta apie naują didelį telkinį. Šios šalies naftos atsargos yra panašios į Kuveito, kur vienam gyventojui tenkančios atsargos yra didžiausios pasaulyje.
Tuo metu N. Maduro vyriausybė sekmadienį paskelbė vaizdo įrašą, kuriame tvirtinama, kad kai kurie gajaniečiai norėtų, jog būtų įtvirtintas Venesuelos valdymas.
Venesuela jau kelis dešimtmečius pretenduoja į didžiulę Esekvibo teritoriją, nors jos 160 000 kvadratinių kilometrų teritorija sudaro daugiau kaip du trečdalius Gajanos. Karakasas tvirtina, kad Esekvibo upė regiono rytuose yra natūrali abiejų šalių siena, paskelbta 1777 m. valdant Ispanijai, ir kad 19-ame amžiuje Didžioji Britanija neteisėtai pasisavino Venesuelos žemes.
Tačiau Gajana savo ruožtu pabrėžia, kad siena buvo nustatyta britų kolonijiniu laikotarpiu ir 1899 m. ją patvirtino arbitražo teismas. Šalis teigia, kad Tarptautinis Teisingumo Teismas (TTT) įteisino šią išvadą.
Gajana prašė TTT užblokuoti referendumą. Tačiau penktadienį Teismas tik paragino Karakasą susilaikyti nuo veksmų, kurie galėtų paveikti ginčijamą teritoriją.
Referendume buvo svarstomi penki klausimai, įskaitant siūlymus sukurti Venesuelos provinciją, kuri vadintųsi „Gajana Esekvibo“, suteikti gyventojams Venesuelos pilietybę, taip pat raginimą atmesti TTT jurisdikciją.
