Indijoje, kur kalbama šimtais dialektų, kalba yra emocijas keliantis klausimas, tačiau anglų yra pagrindinė oficiali kalba, o valstijų vyriausybės vartoja regionines kalbas.
Naujausio 2011 metų gyventojų surašymo duomenimis, hindi moka mažiau nei pusė Indijos piliečių – šiek tiek mažiau nei 44 proc.
Tačiau praėjusį mėnesį parlamentarų grupė, vadovaujama įtakingo vidaus reikalų ministro Amito Shaho, rekomendavo hindi padaryti oficialia valstybine kalba, įskaitant techninio išsilavinimo, pavyzdžiui, medicinos ir inžinerijos, studijose.
Hinduistų nacionalistas premjeras Narendra Modi yra kalbėjęs apie „vergo mentalitetą“, susijusį su anglų kalbos vartojimu, ir skatino indų kalbas.
Tačiau oponentai kaltina jo vyriausybę, kad ji bando primesti hindi, dėl to ypač kilus pasipiktinimui pietuose.
Dauguma pietų Indijos kalbų priklauso dravidų kalbų grupei, kuri visiškai skiriasi nuo indoeuropiečių kalbų grupės, kuriai priklauso ir hindi.
85 metų MV Thangavelis, ūkininkas iš pietinės Tamil Nadu valstijos, apsipylė benzinu ir žibalu ir užsidegė, pranešė policija.
Jis laikė plakatą tamilų kalba su užrašu: „Modi vyriausybe, nustok primetinėti hindi. Kodėl mums reikia rinktis hindi, o ne mūsų literatūriškai turtingą tamilų kalbą... tai turės įtakos mūsų jaunimo ateičiai“.
Senthilas, policijos pareigūnas, turintis tik vieną vardą, AFP sakė, kad MV Thangavelis nusižudė.
„Jis plakate rašė, nusiteikęs prieš centrinę valdžią“, – pridūrė jis.
MV Thangavelis šeštadienį protestavo prie Tamil Nadu valdančiosios „Dravida Munnetra Kazhagam“ (DMK) partijos, kurios narys jis buvo, biuro Saleme.
Partijos lyderis MK Stalinas, kuris kritikavo N. Modi vyriausybės kalbų politiką, pareiškė užuojautą MV Thangavelio šeimai, tačiau paragino kitus vengti tokių kraštutinių protestų.
„Negalime prarasti dar vienos gyvybės“, – pranešimuose cituojami jo žodžiai, kuriais jis pasmerkė centrinės valdžios „dominuojantį požiūrį“.
„Ir toliau politiškai, demokratiškai kovokime prieš hindi kalbos įvedimą, – sakė jis. – Neleiskime siauraprotiškumui sugadinti gražią įvairovės šalį.“
Ši tema yra ilgalaikis politinis klausimas – septintajame dešimtmetyje tuometinė valdančioji Kongreso partija siekė hindi paversti oficialia valstybine kalba ir dėl to pietų Indijoje kilo ilgalaikis nepasitenkinimas.
