„Vertiname, kad jie [ukrainiečiai] smogė jam dviem [priešlaivinėmis sparnuotosiomis raketomis] „Neptun“, – žurnalistams sakė pareigūnas, pageidavęs neviešinti jo vardo.
Šis jo pareiškimas patvirtina Kyjivo pareigūnų pateikta incidento versiją. Rusija lig šiol tvirtino, kad laivo katastrofą sukėlė šaudmenų sprogimas, ir neįvardijo jo konkrečios priežasties.
Amerikiečių pareigūnas sakė, kad smūgis tikriausiai pareikalavo aukų, bet „sunku įvertinti, kiek“ įgulos narių žuvo ar buvo sužeisti. Jis pridūrė, kad Jungtinės Valstijos stebėjo, kaip likusius gyvus įgulos narius gelbėja kiti aplink buvę Rusijos laivai.
Rusija virtino, kad „Moskva“ įgula buvo evakuota į šalimais buvusius laivus.
„Moskva“ atliko vadovaujamą vaidmenį per jau septynias savaites besitęsiančio konflikto jūrines operacijas, įskaitant Azovo jūros uostamiesčio Mariupolio blokadą.
186 metrų ilgio laivas nuskendo ketvirtadienį po sprogimo ir gaisro, kuriuos, anot Ukrainos, sukėlė raketų smūgis.
Rusijos gynybos ministerija teigė, kad laivas buvo smarkiai apgadintas detonavus šaudmenims ir jį tempiant į uostą „prarado pusiausvyrą“.
„Simboliškai tai didelis smūgis, – sakė minėtas Pentagono pareigūnas. – Yra pasididžiavimo aspektas.“
Pareigūnas prognozavo, kad ši netektis pirmiausiai gali paskatinti Rusijos karines jūrų pajėgas labiau „vengti rizikos“.
Be to, „Moskva“, kuris buvo vienas iš trijų Rusijos turimų „Slava“ klasės kreiserių, netektis atveria Maskvos jūrinių pajėgų „pajėgumų spragą“ į pietus nuo Ukrainos.
Pareigūnas aiškino, kad remdamasi Montrė konvenciją Turkija konflikto metu nepraleis jokių karo laivų per Bosforo ir Dardanelų sąsiaurius. Tai reiškia, kad Maskva negalės pasiųsti į Juodąją jūrą pamainos nuskandintam kreiseriui.
