Sparčiai plintant koronaviruso naujam omikron variantui daugelis šalių yra priverstos grąžinti karantino suvaržymus.
Šv. Petro bazilikoje Vatikane aukodamas Piemenėlių mišias 85 metų argentinietis pontifikas sakė, kad „gyvenime reikėtų vertinti mažus dalykus“.
„Šią meilės naktį bijokime tik viena: įžeisti Dievo meilę, užgauti Jį paniekinant neturtėlius savo abejingumu“, – pabrėžė Pranciškus, šeštadienį paskelbsiantis tradicinį kalėdinį pasveikinimą „Miestui ir pasauliui“ (Urbi et Orbi).
Piemenėlių mišiose Šv. Petro bazilikoje dalyvavo apie 2 tūkst. tikinčiųjų ir 200 religinių veikėjų. Jie dėvėjo apsaugines kaukes ir laikėsi atstumo.
Tuo metu Betliejaus Ėdžių aikštėje Kalėdų išvakarėse buvo susirinkę žmonės, užsidėję Kalėdų Senelio kepures, ir būgnus mušantys skautai, bet jų buvo mažiau nei įprasta, nuogąstavimams dėl koronaviruso temdant šventę antrus metus iš eilės.
Miestas, kuriame, kaip tiki krikščionys, gimė Jėzus, paprastai tampa vienu svarbiausių kalėdinių linksmybių vietų – įprastais metais Betliejuje susirenka tūkstančiai žmonių.
Tačiau Izraelis, kontroliuojantis prieigą prie Betliejaus okupuotame Vakarų Krante, uždarė savo sienas užsieniečiams, mėgindamas suvaldyti koronaviruso omikron atmainos spartų plitimą.
„Atrodo šiek tiek nerealu, – naujienų agentūrai AFP sakė amerikietis studentas Hudsonas Harderis. – Kirba šiokia tokia savanaudiška mintis: „Turiu pamatyti šią vietą tokią ištuštėjusią“, bet, kita vertus, užjauti parduotuves, visus jų prarandamus pinigus. Tai išties tragiška.“
Atšaukti skrydžiai
Betliejuje aukodamas Piemenėlių mišias Šv. Kotrynos bažnyčioje Jeruzalės lotynų apeigų patriarchas Pierbattista Pizzaballa skelbdamas homiliją sakė, kad vis dėlto šventė „šiais metais tikrai džiugesnė“.
„Palyginus su praeitų metų Kalėdomis, šįkart dalyvių daug daugiau, ir tai yra vilties teikiantis ženklas“, – jis sakė kaukėtiems pamaldų dalyviams. Vis dėlto patriarchas apgailestavo, kad dėl pandemijos negalėjo atvykti užsieniečių maldininkų.
Pietų Filipinuose taifūno nuniokotoje bažnyčioje Kalėdų mišias aukojęs kunigas Ricardo Virtudazo meldė geresnių metų, audrai šalyje pareikalavus beveik 400 žmonių gyvybių ir palikus dar šimtus tūkstančių be pastogės.
„Svarbu, kad visi esame saugūs“, – sakė Mindanao saloje Alegrijos mieste esančioje bažnyčioje pamaldose kartu su savo vyru dalyvavusi 31 metų Joy Parera.
Kita maldininkė, Marites Sotis, sakė, kad paprastai savo šeimai Kalėdoms patiekdavo mėsos, įdarytų blynelių ir salotų, bet dabar jie yra pakliuvę į keblią padėtį, nes audra išvertė didžiąją dalį šeimai priklausiusių kokospalmių.
„Viso to neturėsime šiais metais, nes tai kainuoja daug pinigų, – AFP sakė 53 metų M. Sotis. – Apsieisime su spagečiais.“
Antrus metus iš eilės naujai įsiplieskusi pandemija žlugdė kalėdinius planus nuo Sidnėjaus iki Sevilijos. Dėl omikron atmainos smarkiai sutriko kelionių tvarkaraščiai. Kaip praneša tinklalapis Flightaware.com, pasaulyje buvo atšaukta daugiau kaip 3,8 tūkst. skrydžių, maždaug tūkstantis iš jų – Jungtinėse Valstijose.
Kaip bebūtų, milijonai amerikiečių iškeliavo susitikti su artimaisiais, nors nustatytų naujų COVID-19 atvejų skaičius viršijo ankstesnės pandemijos bangos piką, o ligoninėse pristigo lovų.
JAV prezidentas Joe Bidenas ir jo žmona Jill aplankė vieną vaikų ligoninę Vašingtone, kur pirmoji šalies ponia tradiciškai skaitė mažiesiems pacientams kalėdines istorijas.
Pora pasikalbėjo su pacientais ir gydytojais, taip pat parodė vienam berniukui savo naujojo šunelio, vardu Komanderis nuotrauką. Paskui prezidentas ir jo žmona atsisėdo krėsluose šalia eglutės ir skaitė iš knygelės, parašytos pagal „Disney“ filmuką „Ledo šalis“.
Tuo metu Europoje daugelis vyriausybių įvedė saugos priemonių, daugybei žmonių aptemdžiusių Kalėdų džiaugsmą.
Nyderlandai vėl grįžta prie griežto karantino, o Ispanija ir Italija įvedė reikalavimą lauke dėvėti kaukes.
Tuo metu Jungtinėje Karalystėje penktadienį užfiksavus naują sergamumo COVID-19 rekordą – trečią dieną iš eilės – ministras pirmininkas Borisas Johnsonas pareiškė, kad geriausia kalėdinė dovana artimiesiems būtų pasiskiepyti vakcinos stiprinamąja doze.
„Šviesos spindulys“
Vis dėlto daugelyje kitų pasaulio kampelių susitikti Kalėdų proga yra lengviau negu prieš metus.
Daugumai australų pirmą kartą per pastaruosius dvejus metus žiemos švenčių metu leidžiama keliauti tarp valstijų, o Sidnėjaus katalikų arkivyskupas Anthony Fisheris pareiškė, kad Kalėdos yra „šviesos spindulys“ tamsiais laikais.
Be to, pandemija nesutrukdė ir Kalėdų Seneliui, gavusiam leidimą skraidyti Kanados oro erdvėje, iš anksto pateikus skiepijimo įrodymą ir neigiamą COVID-19 testą, pranešė kanadiečių transporto ministras.
Pasak Šiaurės Amerikos oro ir kosmoso erdvės gynybos vadavietės (NORAD) Kalėdų Senelio kelionę sekančios svetainės, žilabarzdis pristatė jau beveik 5 mlrd. dovanų ir apie 2 val. Grinvičo (4 val. Lietuvos) laiku skrido virš Kanados.
„Jis tai daro jau daugelį valandų, o savo darbą tęs ir vakare“, – sakė NORAD Kanados padalinio vadas generolas majoras Ericas Kenny.
