Trečią kartą CDU vadovo posto siekęs F. Merzas užsitikrino 62,1 proc. partijos narių paramą ir nugalėjo du savo varžovus centristus. Jo surinktų balsų užteko, kad būtų išrinktas po pirmojo balsavimo etapo.
Nuo sausio mėnesio partijai vadovaujantis Arminas Laschetas atsistatydina po prasčiausių per visą istoriją partijos rezultatų rugsėjį vykusiuose rinkimuose. Jo vadovaujamas dviejų partijų blokas, kuriame dominuoja CDU, nedidele balsų persvara pralaimėjo naujojo kanclerio Olafo Scholzo centro kairės socialdemokratams.
66 metų F. Merzas turi opozicijos lyderio patirties. Jis vadovavo centro dešiniųjų grupei parlamente nuo 2000 iki 2002 metų, kai iš šios pozicijos jį išstūmė A. Merkel. 2009 metais F. Merzas paliko parlamentą ir vėliau užsiėmė teisininko praktika, vadovavo investicijų bendrovės „BlackRock“ Vokietijos skyriaus stebėtojų tarybai.
F. Merzas į parlamentą grįžo po rugsėjį vykusių visuotinių rinkimų. Internetu ir paštu vykę CDU vadovo rinkimai, kuriuose galėjo balsuoti maždaug 400 tūkst. partijos narių, buvo pirmieji tokie šioje partijoje. Pranešama, kad juose dalyvavo beveik du trečdaliai partijos narių.
F. Merzas savo varžovus nugalėjo didele balsų persvara. Antrą kartą partijos vadovo posto siekęs buvęs aplinkos apsaugos ministras Norbertas Roettgena, pastaraisiais metais vadovavęs parlamento užsienio politikos komitetui, gavo 25,8 proc. balsų.
Mažiausio palaikymo – 12,1 proc. balsų – sulaukė Helge Braunas, nuo 2018 metų dirbęs A. Merkel administracijos vadovu.
F. Merzas vadovaus opozicijai prieš naująją praėjusią savaitę A. Merkel pakeitusio O. Scholzo vadovaujamą koalicinę vyriausybę, sudarytą su žaliaisiais ir verslą palaikančiais laisvaisiais demokratais FDP.
„Aš, žinoma, visiškai atsiduosiu partijai ir spręsiu visus klausimus, kurie mūsų partijai atrodo svarbūs“, – žadėjo F. Merzas Berlyne, paskelbus balsavimo rezultatus.
Prisitaikymas dirbti opozicijoje „neateis per vieną naktį, ypač kai taip ilgai ir taip sėkmingai buvome valdžioje, bet, žinoma, kad mes prisitaikysime prie šio vaidmens“, sakė jis.
Per ankstesnius partijos suvažiavimus 2018 metais ir šių metų sausį F. Merzui nepavyko laimėti partijos vadovo rinkimų. Abu kartus jis pralaimėjo atitinkamai Annegret Kramp-Karrenbauer, o po to A. Laschetui, laimėjusiems nedidele persvara. N. Roetttgenas sausį vykusiuose rinkimuose užėmė trečią vietą.
„Išeiti iš A. Merkel šešėlio“
Tačiau trečias kartas F. Merzui buvo laimingas. Jis laimėjo pirmus CDU vadovo rinkimus, kuriuose pirmą kartą partijos istorijoje balsavo eiliniai nariai. Anksčiau lyderius rinkdavo gerokai mažesnis vyresniųjų partijos narių skaičius.
F. Merzas turėtų būti oficialiai išrinktas partijos lyderiu sausio 21–22 dienomis vyksiančiame partijos suvažiavime Hanoveryje.
Socialiniu požiūriu konservatyvus, bet ekonominiu – liberalus F. Merzas yra politikos veteranas, per savo ilgą karjerą dirbęs ir Europos Parlamente, ir Bundestage.
Metų pradžioje varžydamasis su A. Laschetu dėl vadovavimo CDU F. Merzas pabrėžė, kad planuoja atsisakyti A. Merkel stiliaus laikytis „vidurinės pozicijos“ politikoje.
„CDU privalo išeiti iš Angelos Merkel šešėlio“, – rašė jis nuomonės skiltyje žurnale „Der Spiegel“.
Jo kartais kategoriškas požiūris, įskaitant griežtą poziciją saugumo ir migracijos klausimais, gerai dera prie konservatyvesnės CDU bazės.
A. Merkel 2018 metais pasitraukė iš partijos vadovės posto ir paskelbė, kad nesieks penktos kadencijos kanclerės poste.
