Senatas – aukštieji parlamento rūmai – 33 balsais atmetė
koalicinės vyriausybės bandymą surengti plebiscitą šiuo klausimu.
Už projektą balsavo 29 senatoriai.
Įstatymo projektą Senatui, kur vyriausybė neturi daugumos,
pateikė generalinis prokuroras George'as Brandisas, nors ir tikėtasi, kad opozicinės leiboristų ir
žaliųjų partijos sužlugdys projektą.
Vyriausybė ne kartą perspėjo, kad projekto atmetimas daugeliui
metų atidės tos pačios lyties asmenų santuokas. G.Brandisas ragino
Senatą „liautis žaidus politiką su gėjų gyvenimais“.
„Traukitės iš kelio“, – sakė jis per įnirtingus debatus.
Opozicija tvirtino, kad plebiscitas išprovokuotų žalingus
debatus prieš gėjų ir lesbiečių bendruomenę, ir vietoj jo
reikalavo surengti tiesioginį balsavimą parlamente.
Debatai dėl gėjų santuokų Australijoje vyksta daugiau kaip
dešimtmetis ir konservatorių ministras pirmininkas Malcolmas
Turnbullas tikėjosi šį klausimą išspręsti
plebiscitu vasario 11 dieną.
Tačiau leiboristai sakė, kad siūlomas 15 mln. rinkėjų
plebiscitas brangiai atsieitų ir suskaldytų visuomenę, be to,
potencialiai būtų žalingas homoseksualius santykius palaikantiems
žmonėms ir jų šeimoms.
Nors visuomenė tvirtai remia santuokų lygybę, Australija yra
laikoma šiuo klausimu atsiliekanti nuo kitų šalių.
Tos pačios lyties asmenų poros daugumoje Australijos valstijų
gali įregistruoti civilines sąjungas ar savo santykius, bet pagal
federalinius įstatymus jie nelaikomi susituokusiais asmenimis.
M.Turnbullas, kuris seniai remia gėjų santuokas, įrodinėjo,
kad plebiscitas, kuris kainuotų maždaug 170 mln. Australijos
dolerių (116 mln. eurų), sudarytų sąlygas visiems australams
išreikšti savo nuomonę.
Ministras pirmininkas tvirtino, kad jei šis balsavimas įvyktų,
žemieji parlamento rūmai užtikrintų, kad gėjų santuokos būtų
legalizuotos, nors plebiscitas ir nebūtų įpareigojamas.
Leiboristų lyderis Billas Shortenas spalio
mėnesį žadėjo blokuoti plebiscitą ir sakė: „Ši šalis neturi
teisės plebiscitu nuspręsti dėl kai kurių ... australų santuokų
ir santykių.“
„Australija yra ne tai. Santuokų lygybę galėtume paversti
realybe šiandien, surengdami laisvą balsavimą parlamente; būtent
tai reikėtų padaryti“, – sakė jis.
