Nors Zapyškio bažnyčios aplinkos tvarkymo projektas yra sulaukęs aštrios kritikos dėl betonu išklotos aikštės, kontrastuojančios su gotikine bažnyčia ir panemunės kraštovaizdžiu, tačiau pabaigus darbus ši vieta pristatyta visuomenei ir joje pirmadienį surengta šventė.
„Labai simboliškai sutapo, kad šįkart Valstybė gimtadienis pakaunėje švenčiamas sakralioje vietoje – Zapyškyje, prie Šv. Jono Krikštytojo bažnyčios“, – sakė Kauno rajono meras Valerijus Makūnas.
Šventė lietui lyjant prasidėjo šv. Mišiomis lauke prie bažnyčios. Jas aukojo Vilkaviškio vyskupas Rimantas Norvila, kiti dvasininkai, giedojo Kauno valstybinis choras, vadovaujamas Petro Bingelio. Visiems susirinkusiems buvo dalijamos nuo lietaus apsaugančios geltonos skraistės.
Lauko erdvėse prie bažnyčios šventės dalyvius pasitiko paroda – Zapyškio ateities pokyčių vizualizacijų projektai, o šventovės viduje buvo eksponuojami Šv. Jono Krikštytojo bažnyčios istoriniai kadrai.
Renginio metu skambėjo Garliavos meno mokyklos mokytojų akordeonistų kvinteto atliekami kūriniai.
Kauno rajono meras V.Makūnas po Šv. Mišių labiausiai nusipelniusiems kraštiečiams įteikė Garbės ženklus – aukščiausius savivaldybės apdovanojimus.
Kauno rajono savivaldybės Pirmojo laipsnio garbės ženklu už žmonių dvasinės gerovės, gyvenimo ir būties vertybių puoselėjimą ir indėlį, įgyvendinant Zapyškio šv. Jono Krikštytojo bažnyčios ir jos aplinkos projektus, bus apdovanotas Vilkaviškio vyskupijos vyskupas Rimantas Norvilas. Tokį patį apdovanojimą pelnė ir bendrovės „Erdvės norma“ architektas Gintaras Prikockis už reikšmingą veiklą, išsaugant autentišką Zapyškio šv. Jono Krikštytojo bažnyčios interjerą ir Zapyškio senojo miesto pritaikymą bendruomenės poreikiams. Garbingo įvertinimo už kryždirbystės meno puoselėjimą ir Lietuvos vardo garsinimą nusipelnė ir tautodailininkas Kazimieras Martinaitis.
Už Lietuvos vardo garsinimą Europoje Kauno rajono apdovanojimas skirtas tekstų autoriui bei dainų atlikėjui, Lietuvos atstovui 2020 metų „Eurovizijos“ dainų konkurse Vaidotui Valiukevičiui. O Nacionalinio Kauno dramos teatro generalinis direktorius Egidijus Stancikas bus apdovanotas už ilgametį bendradarbiavimą ir profesionalaus meno skleidimą Kauno rajone.
Pirmojo lygio Kauno rajono garbės ženklu taip pat bus pagerbta VšĮ „Raudondvario dvaras“ direktorė Snieguolė Navickienė už nuopelnus saugant ir puoselėjant Lietuvos istorijos ir kultūros paveldą bei Raudondvario dvaro garsinimą. Antrojo lygio – įmonės „Audriaus Banionio ūkis“ savininkas Audrius Banionis už bendrystę, didelius ir gražius darbus Kauno rajone.
Oficialiai daliai pasibaigus svečiai buvo kviečiami pasivaišinti duona bei žuviene.
Šventės koncertinei daliai pradžią davę Nemunu atplaukęs „grojantis“ laivas su Babtų kultūros centro pučiamųjų orkestru „Algupys“ ir šokėjų grupe.
Scenoje pasirodė iš Kauno rajono kilęs Lietuvos nacionalinio operos ir baleto teatro solistas Mindaugas Jankauskas. Vieną iš kūrinių jis atliko kartu su Kauno valstybiniu choru.
Šventės dalyviai 21 val. giedojo Tautinę giesmė. Po jos trys lėktuvai parodomojo skrydžio metu virš Zapyškio nupiešė trispalvę.
Valstybės gimtadienį pakaunėje vainikuos „Eurovizijos“ konkurso nacionalinės atrankos nugalėtojos grupės „The Roop” koncertas.
