Poroje su buvusiu Latvijos ūkio ministru Ačiu Sausničiu jie tris dienas kaunasi 13-tame tarptautiniame teniso turnyre „Dubingiai Open“, skirtame Baltijos valstybių šimtmečiui.
„Tenisą 60metų žaidžiu su pertraukomis, nes domėjausi ir krepšiniu, ir tinkliniu, kalnų slidinėjimu. Visiškai nežaidžiau trejus metus, kai vadovavau pirmajai Latvijos vyriausybei. Visai nebuvo tuomet laiko. Tai ne dabartinės vyriausybės,“ – nusijuokė I.Godmanis.
Antrą kartą į premjero kėdę, palikęs Vidaus reikalų ministro postą, jis sėdo 2007 metais, atšlubavęs į darbą sugipsuota koja.
„Prieš keturias dienas, žaidžiant tenisą, mano pėda pasisuko 180 laipsnių kampu“, – tuomet sakė jis.
Bet tenisą jis vis tiek laiko mėgstamiausia ir saugiausia sporto šaka. Jis yra Latvijos teniso fedracijos viceprezidentas ir žaidžia dukart pr savaitę.
„Tenisas man patinka todėl, kad aikštelėje kovoji individualiai. Tai nekontaktinis sportas, mažiau traumų. Čia pats už viską atsakai, nėra kam suversti kaltės, todėl ypač mėgstu žaisti vienetus. Tenisą gali žaisti iki gilios senatvės, nes pats pasirenki tempą ir, aišku, partnerius. Be to, tai labai gražus sportas: žaidi gražiose vietose, kaip šitame Šarūno Marčiulionio Dubingių klube, kuris yra gamtos rojuje“, – žavėjosi latvis, įsikūręs kelioms dienoms garsiojo krepšininko pastatytų poilsio namų komplekse. Girdamas Jūrmaloje dabar Latvijos vyriausybės modernizuojamu Jūrmalos teniso centru, I.Godmanis negailėjo pagyrų lietuviui, kuris tiek investavo į sportą.
„Lietuva mus aplenkė ir investuodama ES lėšas, Latvija velkasi uodegoj. Bet netiesa, kad mes, broliukai, nebenorime būti broliukais. Lietuva yra didžiausia investuotoja Latvijoje, o Latvija – Lietuvoje. Pas mus dygsta jūsų maksimos ir akropoliai, o visas benzinas atkeliauja iš Mažeikių. Matot, net buvę premjerai negali nekalbėti apie ekonomiką,“ – nusijuokė I.Godmanis, fizikos daktaras, dabar dėstantis trijuose Latvijos universitetuose.
Latviui ne kartą teniso aikštelėse teko susiremti su buvusiu Lietuvos premju Gediminu Kirkilu, o dirbdamas ES Parlamente Briuselio kortuose su Zigmantu Povilu Balčyčiu. Jis atvirauja,kad kortuose neretai būdavo sprendžiami ir tapvalstybiniai reikalai.
Paklaustas,kaip baigdavosi „broliukų“ kovos,I .Godmanis patvirtino, kad dažniausiai tai būdavo garbingos lygiosios.
