Anot menotyrininkų, Stasys Ušinskas (1905–1974) – viena brandžiausių ir novatoriškiausių Lietuvos meno asmenybių, unikaliai sintezavusi lietuviškos mokyklos ir avangardistinių XX a. Vakarų Europos meno krypčių pasiekimus. Tai – įvairiapusis menininkas, kurio kūryba apima daugelį sričių, jis buvo tapytojas, grafikas, vitražistas, scenografas, pedagogas, lėlininkas.
Parodos kuratorės Kristinos Civinskienės teigimu, ne vienoje srityje S. Ušinskas buvo pirmeivis. Dailininkai jį laiko monumentaliosios lietuvių tapybos pradininku – lietuviškos vitražo mokyklos įkūrėju; kinematografininkai – pirmojo garsinio marionečių filmo autoriumi; lėlininkai jį vadina profesionalaus Lietuvos lėlių teatro pradininku.
Dėl išskirtinės veiklos lėlių teatro srityje 1933–1940-aisiais menininkas dar tituluojamas „autorinio teatro“ bei „dailininko teatro“ pirmeiviu. Visa S.Ušinsko kūryba gali būti priskirta meniniam avangardui. Nelengva jo kūrybą aprėpti vienu žvilgsniu, todėl dažniausia jo palikimas tyrinėjamas atskiromis sritimis. Šioje parodoje pristatoma viena jo kūrybos sričių – marionetės.
„Po 1925–1929 metų tapybos studijų Kauno meno mokykloje dailininkas išvyko į Paryžių. Ten susidomėjo lėlių teatro istorija, senovės kinų ir japonų lėlėmis. Alexandros Exter meninių idėjų įkvėptą S. Ušinską domino ne pasyvus iliustravimas, bet dinamiškos ir konstruktyvios formos teatras, žmogaus figūros ir daikto erdvėje problemos. Jis turėjo išspręsti galybę techninių dalykų – priversti lėles judėti, suteikti joms išgyvenimus, išreikšti mimiką, sukurti charakteringą išvaizdą.
Pirmą spektaklį su savo lėlėmis S. Ušinskas kūrė pagal rašytojo Antano Gustaičio pjesę „Silvestras Dūdelė“ (režisieriai Henrikas Kačinskas ir Vladas Fedotas Sipavičius, kompozitorius Viktoras Kuprevičius, lėles gaminti padėjo Petras Svidras). Premjera Kaune įvyko 1936-ųjų gegužės 6-ąją. Ši data laikoma profesionalaus Lietuvos lėlių teatro įkūrimo diena ir kasmet minima kaip lėlininkų profesinė šventė.
1938-aisiais S. Ušinskas sukūrė pirmąjį garsinį 18 minučių trukmės marionečių kino filmą Lietuvoje „Storulio sapnas“, kuris po metų parodytas Niujorke. 1940-ųjų gegužės 28 dieną Jungtinėse Amerikos Valstijose užpatentuota S. Ušinsko sukurta marionečių technologija. Filmu susidomėjo JAV animacinių filmų bendrovė „Dalcompany“.
Ji nupirko „Storulio sapną“ ir užsakė dailininkui pastatyti naują filmą H. K. Anderseno pasakos „Lakštingala“ motyvais, tačiau prasidėjęs Antrasis pasaulinis karas sutrukdė šią idėją įgyvendinti“, – pažymi parodos Nacionaliniame M. K. Čiurlionio dailės muziejuje organizatoriai.
2019-ųjų birželio 4-ąją Lietuvos centrinio valstybės archyvo teikimu S. Ušinsko marionečių filmas „Storulio sapnas“ ir dailininko dukters Rasos Ušinskaitės šeimos archyve saugomi filme vaidinusių marionečių brėžiniai yra pripažinti nacionalinės reikšmės dokumentinio paveldo objektu ir įrašyti į UNESCO programos „Pasaulio atmintis“ Lietuvos nacionalinį registrą.
Paroda „Stasio Ušinsko marionetės ir tarptautinė modernizmo estetika“ veiks iki rugpjūčio 28-osios. Joje eksponuojamos S. Ušinsko marionetės – viena unikaliausių kolekcijų, saugomų Lietuvos teatro, muzikos ir kino muziejuje“, pabrėžia Nacionalinio M. K. Čiurlionio dailės muziejaus atstovė Vida Labanauskienė.
Parodos rengėjai – Lietuvos teatro, muzikos ir kino, taip pat Nacionalinis M.K.Čiurlionio dailės muziejai, partneriai – Kauno valstybinis lėlių teatras ir Vilniaus teatras „Lėlė“.
