Šeštadienio vakarą Nidos evangelikų liuteronų bažnyčioje šventiškai suskambo XXIV Thomo Manno festivalio akordai – dėl karantino organizacinių darbų nestabdę ir papildomų apsaugos priemonių ėmęsi rengėjai jau pirmąjį vakaro sulaukė didžiulio klausytojų susidomėjimo. Festivalyje debiutavusi garsioji lietuvių dirigentė Mirga Gražinytė-Tyla publiką sužavėjo nuoširdumu.

Koncerto klausytojų veidus dengę apsauginės kaukės, rūpestingai padalintos rengėjų. Nepaisant šio laikmečio ženklo, bendrystės nuotaika, metai iš metų puoselėjama festivalyje, niekur nedingo.

Renginio globėjas Prezidentas Valdas Adamkus atidarymo kalboje dėkojo visiems kultūros žmonėms, prisidedantiems prie šio išskirtinio kultūros forumo ir įkvėpimo ieškantiems amžinosiose humanizmo vertybėse. Anot dr. Linos Motuzienės, festivalį rengiančio Thomo Manno kultūros centro direktorės, ilgametė renginio tradicija nebūtų įmanoma be gausių bendraminčių palaikymo: visus metus tarp festivalių nuoseklia dirbančių tarptautinio festivalio kuratoriumo narių, organizatorių komandos ir savanorių.

Būtent humanistines, visiems bendras, vertybes atspirties taškais vakaro muzikinei programai pasirinko atidarymo vakaro viešnia dirigentė Mirga Gražinytė-Tyla. Ji plačiais kūrybiniais mostais sujungė Johanno Sebastiano Bacho kūrinius ir lietuvių liaudies muziką, XX amžiaus kūrėjų Mieczysławo Weinbergo, Eugene‘o Ysaye kompozicijas, žiupsnį arabų lyrikos ir Erico Whitacre'o „Penkias žydų meilės dainas“ bei šių dienų kompozitorių Gintarės Bauerytės, kuri asmeniškai dalyvavo koncerte, ir Ola Gjeilo kūrybos intarpus.

Koncerte sklandė ypatinga šeimyniškumo ir pasitikėjimo aura. Šiuo metu antrosios atžalos besilaukianti pasaulinio garso lietuvių dirigentė improvizuotoje bažnyčios scenoje pasirodė su kameriniu choru „Aidija“, kuriam vadovauja jos tėvas Romualdas Gražinis ir akompanuoja mama pianistė Sigutė Gražinienė, o vokalinius kūrinius papildė soliniai smuiko intarpai – koncerte dalyvavo ir muzikės gyvenimo draugas, austrų smuikininkas Frankas Stadleris. 

Jausmingai ir jaukiai su klausytojais pasisveikinęs festivalis Nidoje vyks iki kito sekmadienio. Muzikos programoje laukiama Kauno kvarteto, fortepijoninio trio „Kaskados“, kitų ansamblių bei solistų pasirodymų.

Žodžio programoje, be pokalbių aktualiomis temomis bei naujų knygų pristatymų, vyks ir Th. Manno kūrybos skaitymai su kava, tampantys malonia rytine festivalio tradicija. Vėlyvais vakarais vyks Lietuvos ir užsienio kinematografininkų filmų peržiūros.

Unikalaus festivalio rengėjai kvies Nidos bendruomenę bei svečius susitikti skirtingose kurorto vietose: rašytojo Th. Manno memorialiniame muziejuje, Nidos evangelikų liuteronų bažnyčioje, Vilniaus dailės akademijos Nidos meno kolonijoje, Kuršių nerijos istorijos muziejuje, Juodkrantės dailės galerijoje.