Seniausia ir didžiausia Lietuvos aukštoji mokykla - Vilniaus universitetas šių metų balandžio 1 dieną minės 430-ąsias įsteigimo metines. Senas tradicijas ir turtingą paveldą turinčioje VU bibliotekoje tarp kitų vertingiausių lituanistikos leidinių yra saugoma pirmoji knyga lietuvių kalba - M.Mažvydo „Katekizmo prasti žodžiai...“ („Catechismusa prasty szadei...“), išleista Karaliaučiuje 1547 metais.
Iš viso buvo išspausdinta apie 200 šios knygos egzempliorių, tačiau dabar yra žinomi tik du šios reikšmingiausios lietuviškajai raštijai knygos egzemplioriai pasaulyje. Jie saugomi Vilniaus ir Torūnės (Lenkija) universitetų bibliotekose. Vilniaus universiteto bibliotekos egzempliorius 1957 m. mainais buvo gautas iš Odesos (Ukraina) M.Gorkio mokslinės bibliotekos.
„Minint šią svarbią sukaktį, bus galimybė pamatyti pirmosios lietuviškos knygos, M.Mažvydo Katekizmo originalą, kuris dėl ypatingos vertės ir saugumo nėra viešai rodomas“, - apie neeilinį įvykį pasakojo VU bibliotekos direktorė informacinei ir kultūros paveldo veiklai dr. Marija Prokopčik.
Mažvydo Katekizme užfiksuota senoji lietuvių kalba, kuri dėl savo archaiškumo ir giminingumo su sanskritu itin reikšminga indoeuropeistikos tyrinėjimams, ypač - lyginamajai kalbotyrai. Pirmosios knygos lietuvių kalba išleidimas padarė didžiulį postūmį tolesniam bendrinės lietuvių kalbos populiarinimui, jos raidai bei išlikimui. Su Mažvydo Katekizmu prasidėjo naujas etapas lietuvių kalbos istorijoje - ėmė kurtis ir plėtotis lietuvių literatūrinė kalba, reikšminga lietuvių tautos kultūrinio gyvenimo priemonė.
VU biblioteka yra seniausia ir turtingiausia šalies valstybinės reikšmės akademinė biblioteka, reprezentuojanti universitetą ir visą Lietuvą. Biblioteka išsiskiria ne tik savo istoriniu architektūriniu ansambliu, bet ir sukauptu rašto ir kultūros paveldu, turinčiu reikšmę mokslui, švietimui ir kultūrai.
Šiuo metu VU bibliotekos fonde sukaupta 5,4 mln. leidinių, iš jų beveik 430 tūkst. vienetų senų ir retų knygų, žemėlapių, atlasų bei rankraščių. Elektroniniame kataloge yra 932 tūkst. įrašų. 2008-aisiais bibliotekoje vartotojai apsilankė 588 tūkst. kartų.
Jubiliejaus išvakarėse Vilniaus universitetas pasirašė sutartį ir dėl modernios bibliotekos pastato su erdviomis saugyklomis statybos Saulėtekyje.
Projekto vertė - 100 mln. litų, iš jų beveik 85 mln. litų finansuoja Europos regioninės plėtros fondas, 15 mln. litų - Lietuvos valstybės biudžeto lėšos.
Įgyvendinus projektą bus pastatytas beveik 14 tūkst. kvadratinių metrų pastatas, kurio skaityklų plotas sieks beveik 4 tūkst. kvadratinių metrų.
Į naujame pastate įrengtas šiuolaikines saugyklas bus perkelta dalis VU bibliotekos fondų, centro lankytojai įrengtose 620 darbo vietų galės dirbti ne tik su spaudiniais, bet ir vaizdo bei garso laikmenomis, naudoti išorinės prieigos elektroninius išteklius.
